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    田有過感情的女人們的生命里的殘燈。

    縱然苑田的歌是虛構的，而成為和歌的犧牲的女人們的情，應當是真實的。桂木文緒、依田朱子，還有阿峰和琴江，無一不是在給苑田的真情實意里，各個綻放花朵，又讓它凋謝。

    我好想在胸臆里雙手合十，向這些不住地流逝的花膜拜一番。因為我禁不住地想祈求：文緒的生命，朱子和阿峰的生命，還有和苑田僅僅有過一夜之緣的那些紅燈下的女人們的生命，但愿在死后的永恒的黑暗里，同樣地以那種花的顏色浮泛著。

    昏暗的燈光水一樣灑落在茶館門前的石板路上。秋風吹過，房檐下一字排開的紅燈籠在風中波浪似的翻滾。

    “哥——”

    一聲像是自言自語的叫聲傳來。接著，響亮的木屐聲在我附近停下來。我回頭一看，三津正猶猶豫豫地扭頭望著我，似乎怕認錯了人。她那急切期盼著的眼神，至今仍深深刻印在我的腦海里，使我終身難忘。她的臉顯得那么白。我一看就知道，這不是燈光或抹了白粉的原因。沒錯，她就是三津。因為打從小起，每當吃驚的時候，她的臉都會不由自主地發白。

    那煞白的臉上正泛起一片紅暈。

    “哥——”

    喊聲已經變得十分肯定。三津歡快地甩動著和服的后擺，飛一樣跑到我的身邊。

    “哥——哥呀！真是你！”

    話音未落，三津已經忍不住發出哽咽聲，抹得油光發亮的頭，帶著濃濃的香水味，一頭扎進了我的懷里，放聲大哭起來。

    五年，整整五年了，真沒想到和她能在這里相遇。五年前，也就是我考進這所帝國大學的那一年，因為某些原因，我不得不和三津分別，以后竟再也見不到她一面。這些年來，只要能打聽到一點她的消息，我都會盡力地四處尋找，但結果卻總是落空。我甚至以為，這輩子就再也找不到她了。卻沒想到今天，在離我住處咫尺之地我們竟能再次相逢。

    讀大學的這五年里，我一直住在和這條叫花扇町的街道相鄰的挽舟町，租住在一家民房里。聽三津說，她在我讀書走后，馬上就被送到長野縣的一家溫泉去，

    過了一年奴婢一樣的日子。四年前，一位偶然遇見的住在這里的老太太看中了她，把她帶到這里。老太太在這條歡樂街上開著一家名叫花乃屋的店，三津也就自然而然地在她手下做了一名藝妓。

    四年來我們就一直住得這么近，卻互相打聽不到消息。要不是今天我第一次來這里玩，這輩子不知道哪年哪月才能相見。說起來這真是命中注定。

    這天晚上我來花扇町，是被一個名叫水澤雪夫的同學硬拉來的。水澤和我進大學以后一直同班，關系十分親密。他雖然年紀和我相仿，但這種尋花問柳的事卻早已駕輕就熟。這天晚上水澤興沖沖地告訴我：“家里老爺子寄的錢到了。反正明年春天我就要結婚，就算是最后瀟灑一回，今天你得好好陪我出去玩玩。看你這老處男，老大不小了連個女人也沒碰過，實在讓人瞧不起。”說完不容分說把猶猶豫豫的我拉到了這里。

    “你看，今天叫你來對了吧。”水澤滿臉得意地在我耳邊說。經不住三津的懇求，我們倆一起去了她所在的那家花乃屋。

    沿著神社的石牌樓往上不遠，再拐進旁邊的岔道走到底，就到了花乃屋。房子不大，是一座二層的小樓，看起來和普通的住家差不多。但是細細一看還是大有區別。比如樓梯前的花窗和廳里精心雕飾的柏柱，門簾后頭的燈光等布置上，還是處處讓人感受到溫柔鄉特有的香艷。把三津領來的那個老女人去年已經病死，這里只剩下一位叫玉彌的四十歲左右的大姐，帶著兩名手下的姑娘維持生意。

    “這個三津啊，跟哥哥的感情可真深哪。這孩子生性倔犟，坐臺的時候受多大的委屈都不掉一滴眼淚，但是一提到哥哥小時候怎么疼她，眼睛馬上就紅了。”玉彌姐含著淚對我說。看來他對我們兄妹相逢也非常高興。

    玉彌姐卸了妝的臉上泛起了一絲暈，在這個行當中長年飽歷滄桑的眼里涌出了淚水。

    從她的話里我能聽出，玉彌姐很疼三津。這幾年我曾經無數次地猜想，三津一定蹲在哪個黑洞洞的角落，偷偷抹著眼淚艱難地挨日子。可現在一看，她雖然身落紅塵，但生活過得還算可以，我稍稍放心一些。

    多少年攢下要說的話實在太多，但是因為相遇得突然，真不知道話從哪兒說起。我望著三津，看著她整理剛才哭亂的頭發的熟練樣子，心里不禁涌出一份生疏，因而當天晚上我只待了一小會兒，就匆匆告別了花乃屋。

    我把挽舟町的地址留給了她，讓她以后常來找我。離開時，三津就像生怕我走了就再也見不著一樣，呆呆地站在臺階前的燈下，戀戀不舍地一直向我揮手。

    “喂，想不到你妹妹長得還挺漂亮。——今年多大了？”剛告別三津，水澤一轉過身就問道。

    “十七了吧。”

    “嗬，馬上就是一張‘幺雞’哪，說實話，長這么漂亮的女孩，這花扇町街上還沒幾個。”

    我猛然收住腳步，眼光狠狠地盯著他。我突然發覺，水澤這家伙別看在花乃屋笑瞇瞇地站著，心里不知道在打什么鬼主意。在他眼中，完全不拿三津當我妹妹來看，只不過當作是一個漂亮姑娘而已。我從剛才水澤輕佻的話里已經聽出了一點意思。水澤長得細皮白肉，比我更像一個風度翩翩的純情青年。靠著他的長相，已經讓不少女孩吃過苦頭。作為他的老朋友和同學，我心里再清楚不過。

    “說什么呢你？”

    水澤久久地回頭盯著三津，剛一轉身聽出我的口氣不對，慌忙掩飾道：“別，別，你可別誤會。”說著連忙側過那張漂亮的小白臉，不敢再正視我的眼睛。其實，看到他那驚慌的樣子，再看看他五次三番回頭張望的，似乎像能穿透夜幕的發亮的眼神，我已經能猜到些什么。但我萬萬沒有想到不久后發生在我們之間的那場悲劇。

    》一

    戶籍上我和三津雖然是兄妹，但卻并沒有真正的血緣關系。在我八歲那年，在鄰縣的小鎮上做木材批發生意的父親又娶了一個叫結的女人，還在襁褓中的三津就是結帶到我們家來的。我母親在我兩歲時患傳染病去世，那以后起，我就是靠父親一手拉扯大的。

    而我的繼母結和三津之間也沒有血緣關系。三津的親生父親是一個從事高空作業的建筑工匠，夫妻倆不知因為何事連夜遠走他鄉，只丟下一個剛出生不久的女兒。結當時和這對夫妻同住在一棟工房，就把這個女嬰抱回來自己養，這個女孩就是三津。

    我父親是鎮上頗有名望的好心人，他一點也不嫌棄結帶過來的棄嬰，不但為她入了戶籍，還反復地交代我，要把她當作自己的親妹妹來好好對待。

    也許三津自小就本能地感悟到自己和這個家沒有血緣關系，從不在父母面前撒嬌耍賴。但不知為什么，唯獨對我這個哥哥特別親近。打她尚未記事起，三津一聽見我的聲音，不管哭得多兇都會停止，拼命掙開繼母的手向我撲來。我雖然當時還小，總感覺三津的笑臉背后，似乎總是隱藏著一份孤獨，因此心里老是十分不忍，經常偷偷背著她到河邊走走。要是哪位鄰居的孩子看她的眼神不對，我都會抄起竹竿沖上去和他拼命。

    我們家雖然經歷各異，但如果一直平平安安地過下去，也算是非常溫馨幸福的一個家。然而，我十三歲那年發生的一件突然變故，完全改變了這一切。

    當時，父親店里雇了一個叫仙次郎的工頭，此人不但嗜酒，還常和一些不三不四的人來往。父親早就規勸過他，但他始終不改。直到有一天，仙次郎乘父親喝醉了酒，對他下了毒手，殘忍地把他推到河里活活淹死。起因竟是仙次郎一直暗暗打我繼母結的主意，雖然她當時四十出頭了，但還算是鎮上數得著的美人。

    警察只把此案當作意外事故處理。直到父親死后的第七天，事情才有了變化。那天晚上，仙次郎偷偷摸進了繼母的房間欲行不軌，遭到繼母的奮力反抗。也許是他為了嚇唬繼母，竟親口說出了殺害我父親的真相。

    看到殺害親夫的惡棍又玷污了自己的身子，繼母悲憤之下留下一份遺書，便在父親一周忌的這天晚上，到父親落水的地方投河自盡了。

    根據繼母的遺書，警察很快抓獲了兇手。當時的報紙曾連篇累牘地報道此事，使那家伙萬惡不赦的行徑眾人皆知。我無法忘記把仙次郎押送監獄時的一幕，小鎮上人潮洶涌，群情激憤，人們紛紛咒罵著他，拿起石頭砸向那個惡棍。

    至今我依然認為，不管那個歹徒受到怎樣的懲處，也無法彌補對我造成的巨大傷害。

    剛過了父母的七日忌，早就覬覦我們家產的叔叔一家就迫不及待地跳出來，以供養我讀完大學為條件，強行接管了父母的木材店。以后的好幾年里，我和三津只能低頭龜縮在被搬一空的屋角，互相安慰著，看著別人的臉色過日子。不久，三津就被叔叔從我身邊拉走，不知給送到了哪里。叔叔還冠冕堂皇地說，是怕外人臟了我們村井家高貴的血統。

    那時我正好外出參加大學的入學考試，等我回來已經不見了三津的蹤影。我找遍了所有的親戚家，四處打聽她的下落，才知道三津已經被一個遠房親戚領走。找到那家才知道，買了她的正是她親生父親的遠房姐妹。這個蠻不講理的女人根本不讓我踏進家門一步，也不肯讓三津從那張破爛的屏風后出來見我一面，就惡狠狠地把我轟出門外。在我絕望的“三津！三津”的呼喊聲里，我只見到燈光投射在地上的三津羸弱的身影。考上這所帝國大學后，我幾乎還每天都上她那位親戚家里去。可能因為這個貪心的女人收過我叔叔給的錢，她始終不肯告訴我三津的下落。不久，那女人又不知把家搬到了哪里，三津的這點線索就完全斷了。

    就這么兩邊都苦苦尋找了五年。可是誰也沒想到我們竟然離得這么近，能在茫茫人海里意外重逢，只能說是冥冥中的天意。

    “人的命運真是不可思議！”

    打那天見面以后，三津每天都要抽空到挽舟町的住處來看我，經常感嘆我們的遭遇。她來的時候總是沒有化妝，一件粗布的和服緊緊地裹著身體。已經全然沒有了那天的扭捏。我也推開自己正忙的事，放下那篇明春要交的論文，和三津聊起了許多往事。

    難以置信的是，相隔五年，我們之間的親情一點也沒有改變。我真想讓三津搬過來跟我一起生活，以彌補我對她的歉疚之意。但是看來她想當藝妓的主意已決，也只好由著她去。

    “俺們那兒的玉彌姐對俺可真好，像媽媽一樣疼俺。哥你不懂，要說當藝妓，也有不少像玉彌姐那樣光靠賣藝的，所以也不是什么丟人的職業。不過……”說到這里，三津低頭偷偷瞧著我。我知道她是在擔心我將來成了學者，會不會因為有這么個藝妓妹妹而被人看不起。

    “放心，這算不了什么大事。桐原教授，就是那個有重大研究發現，常上報紙的那位國外都有名的大學者，哥哥我還有那天晚上一起找你的水澤就是跟著他搞研究的。師母死后老師就跟女兒一起過，還不是跟一個藝妓打得火熱？老師對這些事都看得開，這些事情他還經常跟我們說呢。”

    我感覺三津在努力爭取成為本領出眾的藝妓。同時，多少也怕給我這個沒有血緣關系的哥哥再添什么事。說起來我這個妹妹還真是個犟性子。小時候個子雖小，身上卻有一股不服輸的心氣。有一次帶她到山里玩迷了路，我害怕得在路邊大哭，她卻反倒沒掉一滴眼淚。最后還是她帶我找到了回家的路。她從小就這么堅強。聽她話里的意思，甚至還怕我不肯吃苦，將來混不出人樣。我雖然沒有直接問過三津，但是想必叔叔把她送給人時，已經將她的身世告訴過她了。

    不過，這個時候回頭再說這些有點不合時宜。我開玩笑地告訴她：“喂，三津，咱們還跟從前一樣，你有什么事都來找哥幫忙，什么時候都別客氣。”

    三津聽罷十分高興：“天天能見到哥哥，那邊還有個玉彌姐像媽媽一樣疼俺，俺真是幸福死了。”

    有兩三回，我跟三津正聊著天，水澤推門進來了。

    三津小時候在信州那家溫泉旅館干過，正巧水澤又是信州出身，他們倆因此聊得也很投機。好幾次我發現倆人高聲說笑著，像是忘了我這個哥哥就在旁邊。

    我發現，水澤有時說著說著會突然停下來，兩眼直呆呆地盯著三津。而三津也會在水澤走后突然跟我說：“水澤長得真俊，跟演員似的。”或者有心無心地提起水澤：“哥，你跟水澤比誰的功課好？”總之，我怎么也沒法相信，在他們爽朗的笑聲背后，竟然隱藏著許多感情急劇升溫的秘密。

    》二

    我第一次偶然發覺水澤和三津的關系有點奇怪，是在這年年底的一天。那會兒早晚已經很冷了。

    那天學校里正好有點事，已經過了跟三津約好的時間。我急忙趕到家時，三津已經來了。我老遠就聽見屋里傳來一陣壓低了的笑聲。當我打開房門時，忽然看見一個黑影在格子門后一閃而過。

    我裝作不知推開門，只見我早上臨走時生好的火爐邊竟然背朝外坐著水澤。

    “嗬，怎么回來得這么晚呀！不是說好兩點嗎？讓我等了好久水澤故作輕松地轉過身子，若無其事地說。水澤的后面，我看見三津半蹲著的身子。她見到我回來，連頭也沒抬，只是低著頭朝爐子里看，使勁往炭里吹火。

    “咱們不是約的明天見嗎？因為今天是三津來找我的日子啊。”

    聽我這么一說，水澤趕緊站起身來嚅囁地說：“是嗎，那我記錯了。真對不起。哦，想起來了，今天我還有件事，那我先告辭了。”

    三津也跟著站起來，搶在水澤前面到門口替他擺好鞋，水澤剛一伸腳，三津手里的木屐已經套在水澤的腳上。雖然時間很短，我看見當時兩人的手和腳一瞬間輕輕碰在一起。

    水澤很快穿好鞋，笑著向我道別后走了。頓時，我的心頭像被潑了一桶涼水似的不舒服。

    他們的手和腳相碰也許是偶然，但我清楚地感覺到，在三津伸手時，水澤的腳趾故意利用了這次偶然，滑進她的手里，還使勁按了一下她的手心。一般女孩子會下意識地閃開，而三津的手不但沒有躲閃，還迎上去接受水澤腳趾的調情，似乎完全明白水澤動作的用心。

    “哥，你咋了？”我確確實實是約他明天來的，水澤這家伙是故意的。”

    “什么？水澤他是故意假裝記錯的？”

    “算了，算了，沒什么。”我連忙岔開話題。但我無意間回頭一看，三津的臉竟然羞得通紅。那分明是一張成熟少女的臉。

    又過了五六天，我到花乃屋去看三津。不巧她不在，玉彌姐說也許是出去學小曲了，臨別時她告訴我：“三津說過回來的路上會去找你。這孩子一天不見一回哥哥心里就不踏實。昨天剛到你那兒聊得那么晚，把出臺的事都給忘了個一干二凈。慌慌張張趕回來都來不及了。”

    “昨天？”我聽完不禁臉色大變。

    “昨天怎么了？”玉彌姐奇怪地問我。我慌忙拿話搪塞了幾句，匆匆離開了。

    我猜水澤和三津一定偷偷背著我在哪兒見面。昨天三津根本沒來找我。不但這樣，連約好來找我的水澤，直到天黑也一直不見人影。第二天上午在大學里碰見他時，他說：“呀！騷瑞，昨天桐原老師突然把我叫去商量論文了。”看他邊說邊嬉皮笑臉地摸著腮幫子，我知道這家伙又在胡說。到家不久，三津就抱著一把三弦來了，她告訴我：“這是教小曲的師傅送俺的，這盒羽二重老店的點心留給哥吧，可好吃了。”明顯像是有什么事討好我。平日里從沒見過她這樣。雖然三津裝作輕松地東拉西扯，但從她不大自然的笑聲里，說過假話的心虛暴露無遺。

    “羽二重的點心可是水澤最愛吃的。這段時間他沒來找過你吧？”我裝作不知地問道。三津猛然板著臉問：“水澤？他不是都訂婚了嗎？找的還是桐原博士的閨女。”

    “怎么，你連這也知道？”“嗯。”

    “什么時候聽說的？”

    “就是水澤記錯日子來這兒那天。——哥，這件事你怎么不跟俺說呢？”

    “這又不是什么非得告訴你的事。怎么？這件事沒告訴你有什么問題？”

    沒想到三津把身子側向一邊，像是故意躲開我的視線，嘴里喃喃地說：“水澤要是和小姐結婚了，肯定要跟桐原老師一家到美國去。就算是同學的妹妹，俺跟他這么有能耐的人來往，有點兒不合適，何況俺還是那個行當里的女孩。”

    “這算不了什么事，以前跟你說過，桐原老師是個氣量大的人，他不計較這些。而且水澤那些見不得人的事他都知道，還把他招了做女婿。你大概沒聽說過吧，水澤那家伙跟不少女孩——”

    “俺知道。”三津還側著臉，可是聲音卻嚴肅起來。

    “那天晚上頭一回碰見他，俺就知道他是啥人，俺每天要陪多少男人，啥人俺沒見過？水澤盡管裝得有多清純，俺馬上就知道他身上有多少女人味。跟哥你不一樣——哥，說這干嗎？不管他水澤咋樣，俺有哥在身邊就行。哥，你不會也跟著去美國吧？”“我可沒那打算，等讀完碩士，我只想找一家小點的研究所搞自己的研究。沒法跟水澤那么聰明的人比。”

    “才不是呢。聽水澤說哥比他還聰明，外語又好，想做啥事肯定比他強。——可俺覺得哥沒那么多想法更好。雖然俺盼望哥能做個大學者，可是俺怕你跑到美國去。美國在海那一頭，得多遠啊！哥要是走了，俺又該孤單了。水澤他愛去就去他的。說實話俺又不喜歡他，因為是哥的好朋友，給他點笑臉就是了。”

    三津說著邊露出笑容。可是我看得出，那笑容完全是裝的。違心的話能說得這么像，我真替三津難過。看來在我們分別的幾年里，她沒少品嘗人間的苦辣辛酸，沾上不少我不知道的毛病。我突然可憐起她來，就沒再往下說。但是沒想到，半個月以后，他們倆的關系卻發展得更加親密起來。

    三津找我的次數開始越來越少，從間隔一天到兩天，三天。而且偶爾我到花乃屋去找她，她總是不在。一天正好玉彌姐出去有事，我悄悄地向干雜活的叫松的小姑娘一打聽，松告訴我，三津每天都說出去找我。我想，她一定是借口去看我，跟水澤那小子在哪兒頻繁地偷偷約會。

    在我不知道的情況下，自己的朋友竟和妹妹關系發展得這么快，我不免十分擔心。我想，為了監視三津的活動，最好還是搬來跟她住在一起。這樣，三津在眼皮底下就不會做什么出格的事。

    沒想到這個機會來得這么快。

    年底前的一個寒風刺骨的晚上，家旁邊的金箔店突然起火。正逢風干物燥，大火馬上就把一片房子吞沒了大半。幸好我跑得快，好歹從房子里搶出了論文和資料，連衣服和錢都顧不上拿，穿著睡衣就只身逃了出來。

    水澤正好回家過年去了。沒辦法，我只能到花乃屋求玉彌姐收留我暫住幾天。玉彌姐很痛快地答應了。“沒關系，你大學畢業前盡管放心住在這里。你搬來了三津也會高興。加上最近治安不好，常常盜賊橫行，有個男的住在這里我就放心多了。”

    看起來，三津也像是真心歡迎我來。我突然冒出一個可怕的念頭，這正是我們兄妹倆多年分別后彌補感情的好機會，也許這場火災就是上天賜給我們相依相伴的緣分。所以當天晚上就搬到二樓的三津房里，和她住在了一起。

    從樓上的窗口望去，花扇町一排排的房檐盡在眼底，稀疏的柳樹低垂著光禿禿的細梢，在風中搖蕩。看上去和手藝人聚居的挽舟町完全是另一種風景。連天空的顏色也仿佛藍得不一樣，看上去就像水洗過似的碧藍如玉。白天這兒的高墻深院后面看起來是那么安靜，但一到晚上，街燈和店頭的燈籠灑下的光把街道映得通亮，燈紅酒綠間隨夜風飄來的三弦曲子，伴著輕快的木屐聲，不由得讓人心旌搖動。

    大概由于這里住的是清一色的女人，連門前傳來的走路聲和說話聲都顯得格外溫柔綿軟。住在花乃屋對我完成論文來說，的確創造了難得的好條件。

    然而搬過來的頭幾天，也正是正月初三過完以前，我晚上一睡下就情不自禁地做噩夢。夢見大火向我燒來，醒來就睡不著。時間一長，像是得了神經衰弱，我以為一定是被大火嚇壞了。在那場火海里平安逃出來，身上一點沒有受傷，已經算得上是個奇跡。但火場的恐怖卻在我的腦海里深深地打下了烙印。這天晚上，我又夢見黑暗中突然冒出一線火光，很快大火就連成一片，四周嗶嗶剝剝躥起大火，還夾著燒得通紅的、石塊一樣的東西一起向我砸來。我痛苦地失聲大叫著睜開眼睛，只見三津正站在床邊，關心地問：

    “哥，你沒事吧。把這個喝了吧。”說著她把手里的藥瓶遞給了我。

    “這是治失眠的藥，喝了就能睡踏實。”

    “怎么？你還備著安眠藥？”

    “俺跟哥一樣睡不著。趕上排練新曲子和舞蹈的頭天晚上，俺都會興奮得睡不著。客人里有個當醫生的，給俺配的這些藥。”

    我照她所說的喝了幾次，果然十分有效，只過了兩三天，睡眠就正常了。

    我給回鄉的水澤寫了封信，告訴他住處失火后我搬到花乃屋住的經過。很快就收到水澤的回信，信中除了表示問候，還提到他的論文進展不順，為此十分煩惱，有時甚至都覺得不如一死了之倒還得以解脫。信中的內容真實地反映了他的悲觀和脆弱。

    由于水澤不在，三津也極少外出。除了偶爾參加歌舞學習以外，都在家小心翼翼地照顧我，生怕影響了我的功課。看得出，隔了多年后我們倆又生活在一起，三津打心里特別高興。我把水澤的回信給她看，她讀完后也沒表示太多的興趣。我想，前些天的事也許是場誤會，她僅僅因為別的事出去幾趟而已。

    但是水澤從老家回來以后就發生了一件事。那天正是杜前町的神社每年開春的天神大祭我走出大學正門時，正好遇見了水澤。我想讓他陪我去舊書店買本書，他卻告訴我自己已經約好了里子小姐，無法奉陪。說完就匆匆忙忙地小跑著走了。里子小姐正是桐原老師的獨生女，也是水澤的未婚妻。奇怪的是，碰見水澤的前幾分鐘，我剛好遇見過里子，她正朝與水澤相反的方向走去，說是父親約她一起吃飯。我心里掠過一絲不祥的預感，急忙跑回了花乃屋的住處。松看見我大冬天的還急得滿頭大汗，連忙告訴我：“三津出去了。玉彌姐剛走，她就說要去看祭天神了。”杜前町的天滿神社就在水澤住處的附近。我掏出點錢塞在松的手里央求她：“哥哥突然想吃軟糖了，神社那里今天祭天神一定能買到。你能不能幫我去買點來？不過哥哥怕被三津知道了笑話，你見到三津千萬不要告訴她。”松答應著走了。不到一個鐘頭，松回來了，說是路上見過三津。

    “她是一個人嗎？”

    “不，還有一個學生跟她一起，還拉著手呢。”

    “那個學生你以前見過嗎？”

    “見過，就是你碰見三津姐那天一塊過來的那位。”

    沒錯，那一定是水澤。我又給了松一點錢，讓她千萬別把這件事告訴三津和玉彌姐。松像孩子似的莞爾一笑，點了點頭。

    又過了兩小時三津才回來，她對我笑著說：“哎呀，不知道哥今天又有空，要不剛才俺們就一起去了。俺還在那兒替哥許了愿，盼望神明保佑哥早早做大學者。”

    看著她若無其事地撒著謊，我倒覺得像是我對不起她。我沒再接著問下去。然而我驚訝地注意到，三津那尚未完全發育成熟的身體，已經開始出現了女人獨有的柔美，頭發和肌膚也有了未曾有過的光澤。

    又過了兩天，我正在屋里為研究準備資料，聽見玉彌姐正在樓下喊著：“喂！三津！我剛去過涂屋町的師傅家，她說你昨天怎么沒來練習。那到底去哪兒了？”

    “姐姐！真對不起，因為怕你擔心所以沒告訴你。昨天俺去師傅家，半道突然肚子疼，就到旁邊的茶館休息了半天才回來。”

    “以后這種事回來得跟我說。現在好些了？”

    三津根本是在撒謊。但看起來玉彌姐信以為真，還在為她擔心。聯想到祭天神的那天，三津張口就編的瞎話，我感慨萬千。不知道是人到了一定歲數天生就會撒謊，還是女孩跟男孩有了接觸，突然就會換成另外一個人。三津在我眼里變得越來越陌生，甚至變得讓人害怕。
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