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因著李惟儉在京師創(chuàng)辦了二十余處廠子，這相關(guān)的配套工業(yè)幾年間自然而然的應(yīng)運(yùn)而生。起先還只在京師，其后便有聰明的場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)在通州辦場(chǎng)好似更為便捷。
自樂(lè)亭訂了鋼、鐵，走運(yùn)河到通州，加工后發(fā)往京師，且通州地皮、人工便宜，因是通州就此繁茂起來(lái)。
眼見(jiàn)著各處廠子日進(jìn)斗金，這通州上下官吏又怎會(huì)不眼紅？起先還略有收攝，到得今年換了個(gè)不規(guī)矩的知州，于是乎吃、拿、卡、要一條龍奉上，各處廠主苦不堪言。
大家伙商議一番，聽(tīng)聞樂(lè)亭縣令極規(guī)矩，干脆便紛紛往樂(lè)亭搬遷。只是這臨走前總要出一口惡氣，十幾個(gè)廠子湊了銀子，在京師走動(dòng)一番，轉(zhuǎn)頭兒便收買(mǎi)了兩名御史。
于是乎隔天皇極殿聽(tīng)政時(shí)便有御史彈劾通州知州貪瀆無(wú)狀、勒索士紳，兩名御史一樁樁、一件件說(shuō)得有鼻子有眼，圣人大怒，隨即派都察院御史查實(shí)。若無(wú)意外，那通州知州只怕此番便要烏紗不保。
李惟儉在衙門(mén)里聽(tīng)聞此事，面上噙著笑，好似當(dāng)做樂(lè)子在聽(tīng)，實(shí)則心下暗自警醒。這廠主原本就是各處的士紳，本就與官場(chǎng)有所勾連。如今不過(guò)是小試牛刀，說(shuō)不得再過(guò)二十年大順各級(jí)官僚便要被工業(yè)資本所裹挾。
憂(yōu)心忡忡了半晌，忽而醒悟過(guò)來(lái)，他只想推行工業(yè)革命，至于往后的事兒，自有后來(lái)人去處置，他又何必替后來(lái)者操心？
放下將此念拋下，那葉鐘芝愁眉苦臉又來(lái)求肯，依舊送上文書(shū)：“大人，總計(jì)二十七處鋪面，眼看就要到期，實(shí)在拖延不得了，還請(qǐng)大人定奪。”
李惟儉不緊不慢翻閱文書(shū)，晾了那葉鐘芝足足一盞茶光景，這才合上文書(shū)道：“我看各處鋪面多是年久失修，無(wú)怪賃不上價(jià)錢(qián)。”
那葉鐘芝本要讓李惟儉出頭，聞言頓時(shí)憋悶了一口氣，只得順勢(shì)道：“大人言之有理。”
李惟儉笑吟吟道：“既然年久失修，本官看不如推倒重建吧，如此往后也能賃得上價(jià)錢(qián)。”
李惟儉才不信此番乃是太子門(mén)人內(nèi)斗，只怕會(huì)稽司郎中與員外郎葉鐘芝必定有一人暗中投效了晉王。這太子與晉王相隔一歲，手還不曾伸進(jìn)朝堂，卻早已伸進(jìn)了內(nèi)府之中。
李惟儉可不想這會(huì)子就站隊(duì)，更不想開(kāi)罪了誰(shuí)人。因是干脆掀桌子，你不是想掀蓋子嗎？本官干脆連房子都給推了。
葉鐘芝聞言訝然不已，說(shuō)道：“大人欲推倒重建，可是這銀錢(qián)從何處來(lái)？”
“無(wú)需憂(yōu)心，本官今日便上行文，請(qǐng)撥內(nèi)帑以修葺各處鋪面、屋舍。待銀錢(qián)撥付下來(lái)，徑直交給營(yíng)造司翻蓋，用不上半年就能重新往外租賃。”
“這……”葉鐘芝苦著臉拱手道：“大人既有定奪，那下官領(lǐng)命。只是今年會(huì)稽司營(yíng)收只怕要少上一截。”
李惟儉笑著沒(méi)言語(yǔ)，端茶送客，那葉鐘芝心下憋悶，只得嘆息著告退。
這日散衙前，李惟儉果然將行文送去了忠勇王處。沒(méi)等李惟儉走人，便有小吏來(lái)尋，李惟儉只得到得二堂去見(jiàn)忠勇王。
二堂里，忠勇王蹙著眉頭，一手敲打著桌案上的行文，待李惟儉見(jiàn)過(guò)禮便隨意擺擺手道：“好好兒的修什么鋪面？”
李惟儉早有準(zhǔn)備，便回道：“王爺，下官翻看文籍，內(nèi)府所有京師各處宅第、鋪面多是前明、太宗時(shí)所造，的確年久失修，賃不上價(jià)錢(qián)。且下官新得一法，建造起來(lái)比尋常屋舍節(jié)省一半，私心便想著趁此之機(jī)實(shí)踐一番。”
忠勇王罵道：“避重就輕，滑頭！”
李惟儉苦笑道：“下官身子骨單薄，可是比不得王爺。”
忠勇王不置可否，他也知會(huì)稽司魚(yú)龍混雜，半數(shù)是太子門(mén)人，半數(shù)又認(rèn)了晉王為主，李惟儉初來(lái)乍到的，輕了重了都不好處置。倒不如這般以力破巧，掀了桌子重新來(lái)過(guò)。
因是忠勇王揭過(guò)此事，說(shuō)道：“下月余下鋪面也盡數(shù)到期，總計(jì)四十三處鋪面盡數(shù)翻蓋，兩萬(wàn)兩銀子是不是有些少？”
“回王爺，足夠了。”
忠勇王道：“你樂(lè)意往里頭添銀子沒(méi)人管，可有一樣，來(lái)日若是銀錢(qián)不夠可不許找補(bǔ)。”
“王爺放心，下官心中有數(shù)。”
忠勇王見(jiàn)他如此信誓旦旦，便不再多說(shuō)，繼而說(shuō)道：“此事本王回頭奏明圣人，大抵無(wú)礙。”頓了頓，又道：“還有一事，今科實(shí)學(xué)進(jìn)士一甲、二甲二十人本要入翰林院，如今月余光景過(guò)去，圣人以為有些不妥。”
能妥當(dāng)才怪了，讓工科生去干文科生的活計(jì)，就算這工科生語(yǔ)文功底還算湊合，可術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，照舊是水土不服。
“圣人問(wèn)過(guò)諸肱臣，有意一分為二，設(shè)實(shí)學(xué)翰林院。只是此事怕是要從長(zhǎng)計(jì)議，圣人便打算先行在內(nèi)府設(shè)實(shí)學(xué)院。復(fù)生實(shí)學(xué)造詣世所罕有，不如便將這實(shí)學(xué)院一并兼領(lǐng)了吧？”
李惟儉頓時(shí)大喜，拱手道：“下官定不辱命！”
忠勇王眨眨眼，古怪道：“咦？往常交代你差事，總是推三阻四，此番怎地這般痛快？”
李惟儉笑而不語(yǔ)，忠勇王便擺擺手：“罷了，本王懶得過(guò)問(wèn)。”當(dāng)下擺擺手，便將李惟儉打發(fā)了出來(lái)。
李惟儉出得內(nèi)府衙門(mén)，只覺(jué)骨頭都輕了幾兩。選實(shí)學(xué)進(jìn)士入翰林院，自然優(yōu)中選優(yōu)，這二十人半數(shù)各有長(zhǎng)處，半數(shù)沒(méi)什么短處，匯聚在一處，稍稍提及方向，說(shuō)不得就是個(gè)科學(xué)院啊！
尤其那徐行，癡迷點(diǎn)石成金之術(shù)，得了什么稀奇古怪的物件兒都往一處丟，沒(méi)反應(yīng)就燒，再?zèng)]反應(yīng)就炸！據(jù)聞此子在濟(jì)南時(shí)曾將自家?guī)拷o炸沒(méi)了……好好調(diào)教說(shuō)不得就是個(gè)化工專(zhuān)家。
優(yōu)哉游哉上得馬車(chē)，李惟儉也不急著往家趕，吩咐一聲，車(chē)駕去了外城，七扭八拐進(jìn)了一處廠子。
碩大的廠區(qū)里，堆積著各色物料，有從加工廠弄來(lái)的鐵渣，有四下搜集的煤渣、煤矸石，還有一桶桶的水泥——沒(méi)錯(cuò)，就是一桶桶，如今可沒(méi)密封袋，水泥放尋常麻袋里幾天就得結(jié)塊，因是只能用鐵皮桶來(lái)存儲(chǔ)。
管事兒的與兩名大匠趕忙迎上來(lái)，見(jiàn)禮后李惟儉便問(wèn)道：“那水泥磚可試著做出來(lái)了？”
管事兒的拱手笑道：“回伯爺，這幾日試了幾樣配方，倒是琢磨出了兩樣。還請(qǐng)伯爺移步一觀！”
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