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    當下李惟儉隨著管事兒的到得后頭，管事兒的從幾摞水泥磚中選了兩摞，興沖沖道：“這兩樣都是不到三日就干透了，小的親自掄了錘子砸過，只怕比尋常巖石還要堅硬幾分。”

    李惟儉行過去抄起一塊掂了掂，感覺比尋常青磚略輕了幾分，因著配套的機器還沒造好，是以如今還是實心的，那空心水泥磚只怕還要等上一些時日。

    扭頭問機械廠過來的大匠：“配套的機器還要多久造好？”

    那大匠略略盤算，篤定道：“再有一旬光景，怎么也造好了。”

    李惟儉盤算一番，好似明兒就能讓營造司拆扒了？而后磚混加預制板，承重墻造得厚實一些，連梁木都省了。初學乍練的，先修個四層的鋪面，往后有了經驗再往高了修。

    心緒大好之下，李惟儉很是勉勵了管事兒的幾句，這才施施然乘著馬車回返伯府。

    申時過半，李惟儉的馬車自角門進得伯府里。方才進得東路院，黛玉便迎了上來。

    李惟儉笑道：“不是說不讓妹妹勞動嗎？”

    黛玉便笑著說：“在屋中憋悶了，正好出來透透氣。”

    初夏時節，門窗都大敞四開著，哪里用得著透氣？黛玉不過是尋個由頭早些見了李惟儉罷了。

    二人牽了手往內中行去，略略拾掇了在此間軟榻上落座，黛玉便說道：“今兒一早寶二哥啟程了。”

    “哦？”

    “紅玉瞧了一眼，隨行的小廝足足六個，丫鬟卻只四個。瞧著是璉二哥去送，門子又說不到辰時璉二哥就回來了。”

    李惟儉當即心下暗忖，可見這回寶玉是人嫌狗厭了。

    實則與李惟儉想的大差不差，寶玉臨行前到底見了賈母一面兒，老太太不咸不淡囑咐了幾句；寶玉又求著要見王夫人，賈母卻推說王夫人身子不爽利，到底沒讓寶玉見成。

    其后送出門外，只探春、惜春兩個念著往日情誼，面上卻也有些難看。前番寶玉險些毀了她們姊妹的名聲，到得今日也不曾道惱，兩個姑娘家再大度也容不得此事。鳳姐兒月份大了不好出來，便只探春、惜春將寶玉送到儀門，其后賈璉催促著快行，待送到城外賈璉便匆匆回返。

    “璉二哥這就不地道了，好歹也要送到通州啊。”李惟儉笑著說道。

    黛玉卻道：“四哥莫打岔，我還不曾說完呢。其后過了午時，璉二哥也領著十幾號人走了。方才邢姐姐來送新菜式，說聽鳳姐姐提及，璉二哥又要去平安州。”沉吟了下，黛玉不禁憂心道：“這外頭的事兒我也不懂，只是大老爺在時就時常打發璉二哥往平安州去……四哥以為，此事可還妥當？”

    李惟儉便道：“妥當與否，咱們說了只怕也不管用啊。”平安州有隘口通往蒙兀草原，不問自知，賈璉這是又往蒙兀走私去了。

    因著準噶爾之故，漠南蒙兀內附，漠北蒙兀也明面上臣服大順，實則大順對蒙兀極為提防，是以這互市的榷場都是有數的，每年流向蒙兀的鹽、鐵、火藥等都要嚴格控制。

    越禁什么，什么就越緊俏。有道是人無橫財不富、馬無夜草不肥。賈赦貪鄙無狀，活著的時候就沒少打發賈璉往平安州辦差。過往賈璉不當家不知柴米貴，每日盤算著從賈赦、鳳姐兒處摳銀子耍頑就是了。

    如今承嗣、襲爵，怕是聲色犬馬之下銀錢不夠花了，這才冒險又去平安州。

    黛玉卻蹙眉道：“總要提醒一聲兒……外祖母且不提，鳳姐姐與璉二哥都對我多有照拂。”

    這倒也是，賈璉送黛玉往揚州去，將近一年方才回來；鳳姐兒不知李惟儉與黛玉賜婚之事時，也對黛玉照拂有加。李惟儉本道娶了黛玉，往后只消坐視賈家淪落便好，如今想來，既得佳人，自要得其承負。

    李惟儉便道：“那妹妹回頭兒與二嫂子說一聲兒，如今朝廷整飭了邊軍，往后這平安州的營生只怕愈發危險了。”

    當下又將內中情由略略說了，黛玉頓時唬著臉兒道：“此事耽擱不得，若朝廷真個兒計較起來，可是抄家滅族的罪過！我現下就去尋了鳳姐姐去！”

    當下只領了紫鵑、雪雁，匆匆便往大觀園而來。此時鳳姐兒方才自小憩中醒來，平兒正伺候著其擦拭面頰上的汗珠，便有丫鬟來報，說是伯府太太來訪。

    鳳姐兒月份大了不好去迎，平兒便趕忙迎了出去。須臾光景，平兒引著黛玉入得內中，搖著團扇的鳳姐兒便笑道：“林妹妹怎么來了？”

    黛玉左右觀量一眼，便道：“來尋鳳姐姐說些體己話兒。”

    眼見黛玉笑得牽強，鳳姐兒緊忙打發丫鬟、婆子退下，又命平兒把門，扯了黛玉在軟榻上落座，這才壓低聲音問道：“可是遇到難處了？”

    黛玉搖了搖頭，說道：“鳳姐姐，聽說璉二哥今兒往平安州去了？”

    “是啊，林妹妹也知道了？”

    黛玉便急切道：“方才我問過四哥，四哥說璉二哥如此行事，只怕不妥呢。”當下便將李惟儉的話復述了一通，這才憂心道：“再是缺銀子，也不好冒著抄家滅族的風險。”

    鳳姐兒卻不以為意，笑道：“林妹妹想多了，你二哥不過往草原上販些綢、布、鹽、茶，一來一回十幾天光景，只得三成利。再說這營生又不是一家的，各處勛貴都有股子，平安州上下也要打點。若朝廷果然查出來，你二哥不過是從眾，又能有多大罪過？”

    黛玉蹙眉道：“鳳姐姐，只怕今時不同往日。四哥說，賈家的親兵，罷職的罷職，調任的調任。除非謹守家門，不然再小的過錯，來日被那有心人拿了去，說不得就是傾天之禍。”頓了頓，又道：“鳳姐姐就算不考慮自己個兒，也要為腹中的孩兒考量。”

    最后一句終于說動了鳳姐兒，鳳姐兒便道：“林妹妹如此上心，我再不承情可就不知好歹了。也罷，我這就打發人去追。若果然追不回來，也不讓你二哥再往平安州走了。”

    黛玉勸說過，心下稍安，又陪著鳳姐兒說了會子話兒這才回轉伯府。

    鳳姐兒果然打發了來旺帶人去追，直到翌日下晌方才回轉，只帶了賈璉的話，說是此行周全，無需多慮。

    不待黛玉打發人來問，鳳姐兒便讓平兒傳了話過去。事已至此，黛玉心下暗自嘆息，卻也不好再多說什么，只盼著賈璉此行順遂。

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