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計較起來，反倒是忠靖侯史鼎如今為正三品通政使，掌收受各省題本，經校閱后送內閣，隨本之揭帖則送相關之部、科之責。正兒八經的九卿之一！若李惟儉果然出了事，說不得史家會知曉一二。
黛玉話音落下，紅玉快步入內說道：“奶奶，莫忘了四爺的恩師嚴閣老。”
黛玉眨眨眼，這才恍然，是了，方才怎地將嚴閣老給忘了？
此時就聽紅玉又道：“奶奶關心則急，只是這會子天色已暮，奶奶卻不好四下走動。四爺與嚴閣老情意非同一般，不若打發海平往嚴府走一遭？”
黛玉略略吸了口氣，頷首道：“的確有些急切，顧此失彼了，你說的是。”黛玉回身落座軟榻上，仔細思量了半晌方才道：“說不得四哥只是絆住了，過會子就能回來。如此，也不好太過興師動眾。你讓吳總管領兩個小廝往嚴府走一遭就是了。”
紅玉應下，緊忙轉頭去吩咐。前頭吳海平得了吩咐不敢怠慢，緊忙點了兩個小廝隨行，三人三馬一路直奔嚴府而去。
卻說賈李兩家算得上通家之好，關起門來還能從后頭園子彼此往來，因是伯府有什么動靜，轉頭便被榮國府察知了。
前頭眼見吳海平臉色凝重打馬而去，緊忙往后頭傳話。這會子平兒正伺候著鳳姐兒泡腳，待婆子進來說了此事，王熙鳳頓時訝然無比，納罕道：“吳海平這會子去做什么？今兒伯府可有異常？”
那婆子早有準備，說道：“奶奶，頭晌宮中來人傳旨請了儉四爺入宮陛見……算算去了一整日，直到此時還不見回返。說不得就是因著此事？”
鳳姐兒笑道：“林妹妹到底差著年歲，有些沉不住氣。儉兄弟圣眷正濃，說不得圣人留了儉兄弟一道兒用晚飯呢。不用大驚小怪，且下去吧。”
婆子應聲退下，王熙鳳旋即變了臉色，與平兒低聲嘟囔道：“儉兄弟莫非出了意外？”
平兒搖頭道：“這外間的事兒我哪里知道？”
鳳姐兒思量半晌，這朝堂上的事兒她所知不多，眼見不得其法，便與平兒道：“林妹妹才多大年歲，正是新婚燕爾，一日不見儉兄弟只怕就慌了神。你往伯府走一遭，代我安撫幾句。”
平兒心下怪異，卻也應承了下來。擦過手，平兒起身出了院兒，進得大觀園里，須臾便從東角門進了會芳園。
園中值守丫鬟上來問安，旋即引著平兒往東路院正房而去。
過不多時，平兒進得內中，抬眼便見除去坐月子的傅秋芳，余下晴雯、紅玉、香菱、琇瑩與寶琴俱在。那心思淺的如晴雯、香菱、琇瑩等，紛紛愁眉不展；倒是紅玉與寶琴你一言、我一嘴的說著寬心的話兒。
黛玉面上不動聲色，見平兒進來，便與其頷首道：“平兒姐姐怎么來了？”
平兒伶俐，情知那勸慰的話只怕早就說過了，因是便說道：“我們奶奶打發我來與奶奶說，此時一動不如一靜。”
響鼓不用重錘，黛玉便頷首道：“鳳姐姐說的是。夜里還勞煩平兒姐姐走一遭，紫鵑，快給平兒姐姐盛一盞杏仁茶來。”
平兒笑著謝過，落座后吃了一盞杏仁茶這才回返榮府。
待打發茜雪送走了平兒，黛玉便與眾女道：“守在這兒也沒用處，不如各自散去了吧。”
寶琴就道：“奶奶心下記掛著，我們心下也掛念的緊。料想過會子吳總管就回來了，不妨大伙再多等片刻。”
黛玉一想也是，便與眾女說起閑話來。又過得好半晌，前頭終有婆子來報：“奶奶，吳總管自嚴府回來了，只說老爺無恙。”
那婆子說過此言，廳堂里頓時紛紛松了口氣。這回不用黛玉再說，寶琴等紛紛告退而去，只是回返各自小院兒卻都掌著燈不曾安睡，時不時或自己個兒或打發丫鬟往東路院這邊廂觀量。
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大明宮，側殿。
戴權前頭引路，政和帝自肩輿上下來，邁步到得側殿門前。兩名大漢將軍緊忙見禮，戴權便問道：“李伯爺可在內中？”
其中一名大漢將軍回道：“稟圣人，李伯爺午時前入得側殿，期間只開門問過一回，余下光景都在內中。”
戴權眨眨眼，有些訝異。就聽身后政和帝哼聲道：“李復生倒是沉得住氣……罷了，開門吧，朕倒要看看他哪兒來的底氣。”
大漢將軍推開殿門，當先入內的小太監提著兩盞燈籠，須臾便將內中燈火點亮。政和帝邁步入得側殿里，搭眼便見低聲橫臥一人，聽動靜，竟隱隱發出鼾聲。
政和帝本道李惟儉是裝的，可此番一瞧，這小子竟真個兒全不在意！政和帝頓時火冒三丈，本想著晾上李惟儉一日，也好敲打一番。可眼前情形分明是說，他政和帝先前種種都落在了空處。
非但如此，政和帝嗅了嗅，蹙眉問道：“什么怪味兒？”
戴權四下掃量，忽而瞥見墻角一灘半干涸的水漬，瞧那情形分明就是有人在此處便溺啊。
“這……”戴權都不知如何開口了。
政和帝順著戴權指引一瞧，頓時氣樂了：“這個混賬行子，真當皇宮大內是自己個兒家了不成？去，給朕踹醒了！”
戴權應下，緊忙快步過去踢了李惟儉幾腳。實則這會子李惟儉飽睡了整日，方才聽見動靜就醒了。戴權不輕不重踢了兩腳，李惟儉哼哼唧唧裝作大夢初醒，爬起身來觀量一眼，待目光對上政和帝，趕忙爬起來躬身一禮：“誒呀，微臣君前失儀，還請圣人降罪！”
政和帝咬牙道：“君前失儀？你李復生還知此等罪過？哈，我看你分明將此處當做了自家茅房啊。”
李惟儉訕訕道：“人有三急，大漢將軍又不準微臣如廁，微臣想著活人不能讓尿憋死，就……就便宜行事了。”
政和帝懶得糾纏那些雞毛蒜皮的小事兒，深吸一口氣又被尿騷味熏得皺眉不已，尋思這側殿怕是不能待了。于是沖著李惟儉招招手，自己個兒扭身往外便走：“你且隨朕來。”
李惟儉緊忙跟上，隨著政和帝到了一旁的玉芝宮，此時借著燈火才瞥見，敢情方才待的側殿為龍德殿。
入得宮中，政和帝背身負手而立，好半晌才道：“可知朕為何罰你？”
李惟儉趕忙跪伏了請罪道：“微臣有罪。太子為君，臣為臣子，微臣不當存了怨懟之心。”
“哼，伱這不是聽明白的嗎？可曾反思己身了？”
“回圣人，微臣方才睡不著反思過了。”
政和帝好懸沒繃住……你睡不著時反思過了？大漢將軍可是說過你就問過一次話，隨即就沒了動靜，說不得就睡了一整日！
就聽李惟儉道：“微臣回去便將各類股子以原價轉讓太子，所得錢財盡數獻與內帑，從此兩袖清風一身空，行的正坐的直，料想往后再無人敢來刁難于微臣。”
政和帝轉身呵斥道：“還會說反話了？”
李惟儉蹙眉道：“不然微臣還能如何說？”
政和帝被噎得好一陣無語。易地而處，換做政和帝是李惟儉，也不知如何處置這等腌臜事。
好半晌，政和帝才道：“朕已然訓斥過太子了，太子再三篤定，那自行車廠股子一事乃是王家兄弟自作主張……”
李惟儉頓時叩首道：“圣天子在位，太子德行出眾，此番定是有小人打著太子的名義來訛詐微臣，臣明白了。”
你明白個屁了！
政和帝再也憋不住，罵道：“混賬行子！”
李惟儉面上一垮，情知不好再耍寶了，委屈道：“微臣既不敢招惹太子，又不敢離間天家親情，連打落牙齒和著血吞下圣人都不讓，微臣實在不知如何是好了。”
政和帝不言語了，強忍著將李惟儉胖揍一頓的心思，過得半晌又覺李惟儉說的沒錯。太子三番兩次的拉攏，其后又夾雜算計之心，換做尋常臣子只能捏著鼻子認了。若果然告到御前，說不得就會落得個離間天家骨肉的罪過。
這等事兒怎么辦都是錯，于是這李復生一忍再忍，待到忍無可忍，寧可得罪了太子，也要把此事鬧大了。
若非顧全太子情面，本心里政和帝并未怪罪李惟儉。
因是思量半晌，政和帝轉過身形來道：“家家都有本難念的經啊……天家也是如此。你且起來吧。”
李惟儉拱手謝過，這才從地上爬了起來。
政和帝溫聲道：“太子那邊廂，朕已經訓斥過來，往后定不會尋你的不是。”
“多謝圣人維護。”
“下回有這等事，不妨問過你老師的主意再行事。”
李惟儉悶聲應下。
政和帝尋了座椅落座，擺擺手，戴權經忙搬了個繡墩來。李惟儉謝過圣人方才落座，就聽政和帝道：“你在武備院數年頗有成效，只是也不能一味守著武備院……你可有往各部履職之意？”
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