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不問也知，李惟儉將李紈與賈蘭一并接到伯府，這是防著與賈家撕破臉，王夫人惱羞成怒之下在背地里對這二人下黑手。
賈母雖覺李惟儉此番實在小題大做，卻也從這等果斷中知其決絕之意。
賈赦、邢夫人那二人可存過好心思？自打眼瞅著儉哥兒發跡了，便一門心思的算計起來。前頭儉哥兒瞧在賈家、李紈的情面上一直隱忍，待那二人欲將迎春嫁了去，儉哥兒這才惱了！
如今白發人送黑發人，賈母雖心下凄涼，卻也不禁松了口氣。暗自慶幸好在這大兒子去得早，不然來日待賈母自己個兒眼睛一閉，這賈家兩房還不知鬧成什么情形呢！
至于王夫人的心思，賈母也大抵能忖度出來，不過是推諉出去，不想自公中出銀子為大房了結這等腌臜事兒罷了。
偏這王夫人是個眼界好似針鼻兒般的，只是算計那些蠅頭小利，又一門心思為自己那一房謀利，為了些許銀子怎能就與儉哥兒鬧翻了？
如今倒好，儉哥兒真真兒是惱了，此番大有與賈家老死不相往來的架勢！本該是賈家來日臂助，如今卻反目成仇，這叫賈母如何能忍？
且賈母心下早就對王夫人不滿了。
那王夫人不過是表面上孝敬，私下里算計。襲人本是賈母派給寶玉的丫鬟，如今卻不聲不響被王夫人收攏了去；
前頭建園子，非但從賈母這兒搜刮了，連外孫女黛玉的嫁妝也一并用去了。十來萬的銀錢說用就用，如今卻扯著寶釵說什么金玉良緣！
薛家不過是皇商，如今皇商底子都沒了，說白了就是一介商戶。錯非薛姨媽姓王，王家還有王子騰這個兄長在，你看賈家搭理不搭理薛家？
樁樁件件的日積月累，賈母心中又如何沒有怨氣？當下賈母心中暗忖，這儉哥兒須得轉圜一番，料想自己個兒賣了老臉，儉哥兒也不會多說什么。如此，正好趁機將那王夫人敲打一番。
因是賈母便道：“罷了，這兩日家中事多，且待報喪后尋個日子，我與儉哥兒好生說說吧。”
鴛鴦當即應下，暗地里長長松了口氣。她是賈家家生子，又是老太太身邊兒的貼身大丫鬟，前頭更拜了湘云為主母，若兩家果然鬧翻了，她又如何隨著湘云嫁過去？
如今瞧老太太的心思，大有緩和之意，鴛鴦這才放下心來。心里不由又想，說不得湘云那邊廂如何掛念呢，總要去言語一聲兒才是。
賈母此時又道：“東院如何了？打發個人過去瞧瞧，問問璉兒可回來了？”
旁的都能暫且按下，唯獨這襲爵一事尤為要緊，耽擱不得半點、馬虎不得一分。
鴛鴦應下，緊忙打發了琥珀往東院兒尋去。隨即又服侍著老太太去臥房休息，鴛鴦尋了個空方才往大觀園而去。
這會子李惟儉與王夫人在大花廳鬧翻一事早就傳得沸沸揚揚，鴛鴦往怡紅院來的時候，得了信兒的寶釵已然到了怡紅院尋湘云說話兒。
前頭聽聞姨娘與儉四哥鬧將起來，惹得儉四哥拂袖而去，寶姐姐頓時心下覺得不妥。
時至今日，寶釵又如何不知李惟儉早就今非昔比？伯府每日門庭若市，鶯兒聽了賈家下人說嘴，每每便來與寶釵言說。這也就罷了，那薛蟠如今還不認為當日之舉是錯的，只變著花樣夸贊李惟儉在外頭如何有臉面。
這等新貴，圣人寵信，朝中權臣回護，正是風頭正勁之時，又哪里敢輕易開罪了？
且大老爺之事，若儉四哥有三分錯處，大老爺與邢夫人倒是錯了七分。這般情形，只眼看著大房與儉四哥鬧騰就是，何至于自己個兒就下了場？
如今惹的老太太好一通呵斥不說，那儉四哥不與大太太計較，反倒與姨娘鬧了起來。這可真是……得不償失！
寶姐姐心下暗忖，長輩當面自己不好言說，那儉四哥近來怕是也不會來家中，為今之計不如尋了湘云說和說和，也好轉圜一番。
因著賈赦喪事，大觀園中不少婆子都被抽調去了東院兒，因是這會子怡紅院門前并無丫鬟、婆子看護著，寶釵徑直進得內中，遙遙便聽湘云與翠縷說著話兒。
那翠縷憂心忡忡道：“大姑娘啊，再如何也不好當面頂撞了太太。如今是太太當家，這往后若是——”
隨即就聽湘云辯駁道：“那又如何？太太當家也不能不講道理。東院兒什么情形誰不知道？我說句不好聽的，只怕不見得比那寧國府干凈。這幾年下來儉四哥顧念親戚情分，一直忍讓著，不想東院愈發得寸進尺。”
翠縷便道：“說來也是儉四爺與二姑娘之事……大姑娘就沒多心？”
湘云毫不在乎道：“說起來二姐姐還在我前頭，要不是李祭酒不答應，只怕如今都沒我這一遭了。再說儉四哥為著二姐姐沖冠一怒，也是舍不得情分。要是如今儉四哥對二姐姐不管不顧，我反倒要多心呢……怕往后儉四哥也學著那些壞的，沒了情意。”
映雪就道：“這話都讓姑娘說了，我倒是不知如何說了。若果然惡了太太，姑娘大不了領著我們往忠靖侯府去就是了。”
“就是，大不了就去三叔家里。”頓了頓，湘云又苦惱道：“只是可惜了，還不曾與姊妹們耍頑夠，說不得就要走了。”
寶釵聞言頓時笑道：“云丫頭要往哪里走？”
說話間進得內中，就見湘云坐在左邊廂軟榻上，正癟嘴蹙眉撥弄著后頭的懸瓶。
見得寶釵到來，湘云趕忙笑著迎了：“寶姐姐怎么來了？”
寶釵便嫻靜道：“我若不來，只怕你又要多心。”
說話間二人并肩在那軟榻上坐了，寶釵便低聲勸慰道：“方才儉四哥與太太又鬧了一場，云丫頭可知道了？”
湘云苦著臉頷首，道：“聽了一嘴，也不知太太是如何想的。”
寶姐姐冰雪聰明，如何不知王夫人是不想出那筆銀子？這些時日王夫人面上雖不曾顯露，依舊將寶釵帶在身邊兒教導著，可心思敏銳的寶姐姐又如何感知不到王夫人心緒轉變？
抄撿了賴家，其后追繳又得了一筆銀錢，算算典賣出去大抵剛好夠還薛家那五萬兩銀子的。這王夫人心下不免又來了心氣兒——大抵想著來日寶玉便是國舅，總不能娶個商戶女子為妻，打算還了薛家欠賬也好另謀親事。
此事便是連薛姨媽也瞧出了端倪，因是這幾日時而便過問王夫人可曾冷淡了寶釵。寶釵只故作不知，行事一如往常，心下卻不大在意——還了欠賬又如何？賈家如今拋費日高、入不敷出，又不知節省，但有事項一準兒又來尋薛家拆借。
因為寶姐姐這會子也沒算計心思，只一心打圓場道：“大老爺剛去，姨娘這心中難免有些亂。又信了大太太的話，一時說錯了話也是有的。
再者，儉四哥此番雖是出于氣憤，可難免有三分錯漏。兩邊廂都是心氣兒不對，湊到一處可不就要鬧了起來？”
湘云頷首道：“寶姐姐說的在理。”
寶釵又道：“要我說，這里頭也怪云丫頭你。”
“哈？”湘云懵然道：“怎么又怪上我了？”
寶釵就道：“姨娘先前不過是說了一嘴，過后記不記得都是兩說，偏你頂撞了一嘴，姨娘可不就記在了心上？氣悶之下，見了儉四哥難免就想起方才情形，可不就吵吵起來了？”
湘云蹙著眉頭總覺得哪里不對，可思量起來又覺寶姐姐說的在理？
不待湘云尋思過來，寶姐姐就道：“這會子都在氣頭上，咱們也勸說不得。方才老太太說過姨娘了，不過是拌幾句嘴，難道這親戚還不做了？回頭啊，云丫頭不妨私下勸勸儉四哥，兩邊廂各退一步，這漫天的云彩就散了。”
湘云猶疑道：“我，我如何能見儉四哥？”
下過小聘，湘云便是閨中女子，莫說是外男，便是未婚夫也不好再見。
寶姐姐就笑道：“這禮教都是導人向善的，云丫頭又沒想著作惡，略略壞一回規矩又能怎樣？”
湘云這會子雖對男女之事懵懵懂懂，可一提及要見李惟儉，便不由得霞飛雙頰，紅著臉兒說不出話來。
正當此時，外間簾櫳一挑，鴛鴦行了進來。搭眼一瞥眼見寶釵也在，便笑著與二人打了招呼。
湘云又迎過來道：“鴛鴦姐姐尋我有事兒？”
鴛鴦心思快，面色如常笑道：“老太太方才打發我往伯府走了一趟，打算請儉四爺過來說和一番。我怕云姑娘多心，便來告訴一聲兒。”
湘云頓時松了口氣，笑道：“姑祖母果然是明事理的。”
當下鴛鴦也不好多說，朝著寶釵頷首道：“就這么點事兒，老太太還等著我去伺候，兩位姑娘留步，我先走了。”
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