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那邢夫人先是瞟了鳳姐一眼，這才支支吾吾說將起來。卻只道方才賈璉送過長(zhǎng)史便急急往東院回話，說是王府長(zhǎng)史拿了借據(jù)上門，連本帶利索要兩萬四千兩銀錢。
大老爺賈赦聽過一句，頓時(shí)氣得瞠目，一口氣沒上來就過去了。
邢夫人這會(huì)子沒說實(shí)話，實(shí)則待賈璉說過，賈赦與邢夫人當(dāng)即便知那借據(jù)乃是當(dāng)日寫給李惟儉的。
賈赦與邢夫人正謀著與李惟儉緩和一番，回頭兒再將迎春賣一回，不想沒幾日就遭了報(bào)應(yīng)！
兩萬四千兩啊，那忠順王府咄咄逼人，新仇舊恨算在一處，又哪里肯善罷甘休？
賈赦只覺怒氣直沖天靈蓋，栽歪著起身嘰里咕嚕叫罵不已，卻被賈璉嗆聲了兩句。
賈赦正是怒火滔天之時(shí)，頓時(shí)將火氣撒在了賈璉身上。當(dāng)下叫人拿了門栓來要追打賈璉，脾氣見漲的賈璉雖不敢還手，卻也將賈赦推在一旁。
不想就是這一推，大老爺腳底拌蒜仰面栽倒，后腦海正好撞在椅子角上，雖不見血跡，卻立時(shí)間一命嗚呼。
賈璉當(dāng)即唬得慌了神，跪地連連叩首，只求邢夫人莫將內(nèi)中情形說出去，往后定然仔細(xì)孝順。
那邢夫人自有心思，所謂人死如燈滅，這活著的人還須得為往后考慮。大老爺賈赦這一去，大房只余下賈璉、賈琮這兄弟二人。賈琮年歲小不說，還是個(gè)庶出的，素來與邢夫人不親近。
若賈璉弒父之事傳揚(yáng)出去，榮國府沒了臉子是小，惹得圣人降下怒火，生生奪了爵位，那邢夫人哪兒還有榮華富貴可享？
因是略略拿捏了一番，邢夫人半推半就的應(yīng)承下來，又叫過心腹仔細(xì)布置了，這才趕忙往榮慶堂來報(bào)喪。
賈母聽邢夫人說過，頓時(shí)抹著眼淚氣惱道“你們關(guān)起門來自己個(gè)兒過日子，一應(yīng)開銷都是公中出的，俸祿由著你們花銷還不夠？哪里還要欠下外頭銀子？”
邢夫人訕訕道“老太太也知，大老爺素喜扇面，之前又沉迷股子，這銀錢也是因著股子虧了，方才問儉哥兒借的。”
賈母頓時(shí)納罕道“既是問儉哥兒借的，如何又到了忠順王府長(zhǎng)史手中？”
邢夫人心下自覺與李惟儉再無緩和，因是哭道“還能如何？上回叫了儉哥兒商議二姑娘的事兒，他既不能娶了，還不許咱們家嫁了去？大老爺與他好生說道理，不料那儉哥兒就惱了。那借據(jù)……定是儉哥兒弄的鬼！”
賈母這會(huì)子心下哀傷，卻并無糊涂。心下暗忖，當(dāng)初那八千兩銀子鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，府中人盡皆知，都知道那銀錢算作聘禮了。如今大房?jī)煽谧蛹t口白牙就要將迎春嫁與那孫紹祖，卻一絲一毫不提那八千兩銀子的事兒，也無怪李惟儉惱了。
一旁的王夫人蹙眉不已，心下暗忖，這大房的虧空，說不得又要自公中出。她本道攢一攢便將薛家的銀錢還上，如今看來此念怕是要落空。
只是那忠順王府本就與賈家有仇，此番又是一副敲骨吸髓的架勢(shì)，本金不過八千兩，卻生生要去兩倍本金的利息來，這讓王夫人如何甘愿？
想那儉哥兒雖暗地里手段多，面上卻是個(gè)和緩的，此事若鬧將起來，左右也是李惟儉與邢夫人之間的糾葛，鬧一鬧說不得那儉哥兒不要了銀子，只一門心思對(duì)付大房呢？
因是王夫人開口幫襯道“這儉哥兒也是，為了些許銀子，竟把大老爺生生逼死了。”
此言一出，莫說是賈母，便是那哭哭啼啼的邢夫人都為之一怔。
偏在此時(shí)，外頭聽著云板響動(dòng)，三春、黛玉、湘云等齊齊到來，聽得王夫人此言，三春齊齊蹙眉，卻因著王夫人是長(zhǎng)輩不好駁斥；黛玉氣得不輕，話到嘴邊兒眼看就要開口，卻生生被紫鵑扯住。
唯獨(dú)湘云是個(gè)沒顧慮的，雖不知前因，可此言涉及儉四哥——那可是她來日的夫君，湘云又怎能讓人憑空污了儉四哥清名？
因是小姑娘蹙眉便道“太太這話好沒道理，大老爺一早兒就中風(fēng)兩回了，有個(gè)短長(zhǎng)也是尋常，怎地就賴到儉四哥頭上了？”
王夫人瞥了湘云一眼道“云丫頭才來，不知內(nèi)中情由。錯(cuò)非儉哥兒將那八千兩的借據(jù)給了忠順王府，又怎會(huì)有今日之事？”
湘云因不知內(nèi)情，此時(shí)便是想要強(qiáng)辯也尋不到由頭，不由得一時(shí)心下大急。正當(dāng)此時(shí)，卻聽賈母身邊兒的鴛鴦開口道“這內(nèi)情如何，太太又如何知道的？大老爺素來揮霍無度，誰知那借據(jù)到底是不是儉四爺?shù)模俊?
“這——”王夫人一時(shí)噎住，當(dāng)即捻動(dòng)佛珠閉口不言。心下卻極為憋悶，不料自己個(gè)兒前腳促成了鴛鴦的好事兒，轉(zhuǎn)頭鴛鴦便開始護(hù)著湘云與那李惟儉了。這女兒家果然天生外向！
鴛鴦?wù)f罷，與湘云對(duì)視一眼，隨即一門心思扶著賈母。湘云眨眨眼，心下雖懵懂，卻也感知到了鴛鴦的好意。不由得暗忖，姑祖母的話果然有道理，有鴛鴦這般周到的人在身邊兒幫襯著，果然大有助益。因是那心中原本些許間隙也逐漸彌合了，這會(huì)子只覺的鴛鴦千好萬好。
賈母此時(shí)哭道“這會(huì)子就莫說那些有的沒的了，總要……總要先發(fā)送了赦兒再說，嗚嗚嗚——”
老太太悲切不已，當(dāng)下鴛鴦等一通勸說，先行將賈母扶進(jìn)房里。王夫人掌總，頭一個(gè)便點(diǎn)了王熙鳳的將，命其主持賈赦喪事。
王熙鳳為賈赦兒媳，這一遭本就躲不過去，因是爽快應(yīng)下。
當(dāng)下鳳姐打發(fā)人將那壽衣、壽被、壽材一并取了來，因早就思忖著賈赦時(shí)日無多，是以這些物件兒一早兒就置備下了。
當(dāng)即為其換過壽衣，蓋了壽被，又挪到壽材里。下人四下掛白凌，內(nèi)外懸掛白燈籠，又開了庫房取麻布做孝衣。
賈璉雖留在東院，人卻渾渾噩噩，鳳姐說一嘴動(dòng)彈一下，好似丟了魂兒一般。鳳姐心下納罕，抽空子將賈璉扯到一旁，問道“這會(huì)子正要你迎來送往，大老爺中風(fēng)兩回，今日情形早有預(yù)料，你這會(huì)子發(fā)的哪門子癔癥？趁著親朋故舊沒來，還不趕快往衙門跑一趟？”
賈璉激靈一下醒過神來，事涉襲爵可含糊不得，因是趕忙頷首連連，道“是了，我這就帶人往驗(yàn)封司報(bào)喪。”
吏部驗(yàn)封司掌封爵、世職、恩蔭、難蔭、請(qǐng)封、捐封等事務(wù)，賈赦身為一等將軍，死后須得先行往驗(yàn)封司報(bào)備了，待其查驗(yàn)無誤了，方可行襲爵之事。
賈璉匆匆而去，鳳姐兒心下愈發(fā)狐疑，干脆叫過來個(gè)小廝，威嚇一番，那小廝不過十二三年紀(jì)，哪里禁得住鳳姐兒威嚇？且方才情形只怕也瞞不住，因是便吐了口“二奶奶，小的方才瞧見大老爺起身追打二爺，二爺氣不過推了一把。結(jié)果……結(jié)果大老爺一頭撞在了椅子角上。”
“啊？”王熙鳳唬了一跳！
無怪賈璉失魂落魄，原來竟有這等隱秘！鳳姐頓時(shí)面色發(fā)白，一則是嚇得，二則是氣得。
這事兒若傳揚(yáng)出去，往大了說就是弒父！莫說是襲爵了，只怕賈璉都要被刑部拘拿了去問罪；至于氣惱，則是因著那賈璉實(shí)在不成樣子！
這般大的事兒，且讓上下人等都瞧見了，這會(huì)子不知趕快尋法子遮掩，反倒自己個(gè)兒在那兒后怕……后怕又有何用？
真真兒是爛泥扶不上墻！
王熙鳳深吸一口氣，兇厲盯著那小廝道“我且問你，方才情形都有誰瞧見了？”
那小廝道“就小的與興兒，太太身邊兒還有兩個(gè)丫鬟，一個(gè)婆子。”
王熙鳳便壓低聲音恐嚇道“往后把你這張嘴閉嚴(yán)實(shí)了，免得給自己個(gè)兒招災(zāi)惹禍！”
小廝嚇得唯唯諾諾，王熙鳳轉(zhuǎn)頭就叫了心腹，叫其趕忙將那小廝與興兒看管起來。轉(zhuǎn)頭又去尋邢夫人，婆媳二人言說一番，那邢夫人也知內(nèi)中利害，當(dāng)即道“那兩個(gè)丫鬟也就罷了，婆子是我陪房王善保家的，為人最是忠厚，斷不會(huì)說出去。”
“太太可敢作保？”
邢夫人猶豫半晌，終究還是道“絕不會(huì)說出去。”
王熙鳳就道“既然如此，一會(huì)子就打發(fā)人將這幾個(gè)趕到遼東莊子上去，免得走漏了風(fēng)聲。”頓了頓，又道“太太也知利害，若外人得知了，二爺這爵怕是就襲不成了。非但如此，說不得圣人還會(huì)降下罪來，說不得到時(shí)候誰都跑不了！”
邢夫人唬得只知點(diǎn)頭，再?zèng)]旁的話。
當(dāng)下鳳姐又尋心腹，將那兩個(gè)丫鬟也先行送到城外莊子上，轉(zhuǎn)頭這才忙著置辦起喪事來。
榮國府這般雞飛狗跳，隔壁的竟陵伯府又如何不知？
那吳海寧最善掃聽，因是云板聲方才響過，不過半個(gè)時(shí)辰吳海寧便掃聽了個(gè)大概，趕忙去尋傅秋芳稟報(bào)。
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