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    “老鼠會？”王夫人不知這等江湖騙術。

    寶姐姐便解釋道：“宋時巴蜀用鐵錢，忽一日有江南商賈來城中，張貼告示愿以一枚銅錢兌四枚鐵錢，蜀人以為此人犯蠢，當即蜂擁而至。當日商賈收鐵錢千串，過幾日又貼告示，將價錢抬到一枚銅錢兌三枚鐵錢。

    此人如此兌換，行市中鐵錢應聲而漲，尋常一貫銅錢能兌五貫鐵錢，如今只能兌四貫。凡此種種，商賈將鐵錢推到與銅錢一般，私下悄然將所收鐵錢盡數兌成銅錢，轉天攜款而走，大賺一筆。城中百姓，不少人因此家破人亡。此等行徑，便是老鼠會。”

    聽得此言，薛姨媽與王夫人方才恍然。那王夫人面上不顯，薛姨媽卻極為得意。這便是她的寶釵，尋常女人誰人比得上？

    卻不知王夫人暗中腹誹，薛家果然是商賈之家，這等商賈密辛信手拈來，可見不是個做大婦的好人選。且往后瞧吧，這會子有老太太攔著，不妨虛與委蛇。待來日寶玉果然做了國舅，那這親事可就萬萬不能應承了。

    “原是如此。”

    王夫人隨口說了一嘴，忽見寶釵灼灼看將過來，說道：“這老鼠會若要引人上當，總會給前頭的人一些甜頭。媽媽不妨再留些時日，待那股子漲到一兩三四錢再脫手也不遲。”

    王夫人心下納罕，不知寶釵這話分明是對薛姨媽說的，為何說的時候偏生看著自己個兒。

    待過得半晌，薛姨媽與寶釵告辭而去，王夫人枯坐房中。恰巧丫鬟又拿大房打趣，說大老爺死活不肯將抄撿所得送入公中，王夫人忽而心下一動！

    那大老爺貪鄙無狀，先前就因著股子欠了李惟儉不少銀錢，此番這老鼠會開出巨利，以大老爺之能為，又怎會不上當？此前大老爺就中風了一回，如今半邊兒臉還木著，倘若再中風……說不得就沒救了！

    大姑娘元春如今只是尋常妃子，上頭還有個吳貴妃壓著，指望寶玉當國舅怕是有些奢望。最好，還是先謀算家中的爵位。

    又思忖半晌，下晌時便叫來周瑞家的，摒除閑雜人等，私下里吩咐了一番。到得夜里，大老爺賈赦自去尋姬妾耍頑，王善保家的便來尋邢夫人說話兒。

    略略說過些閑話，消化了薛家一通，王善保家的就道：“太太不知，那薛家走了狗屎運了。”

    “怎么說？”邢夫人問道。

    王善保家的就道：“那日尤老安人來推勞什子股子，入手不過一兩一分，這才幾日，瞎！昨兒就漲到一兩四分了。今兒一早太太猜猜什么價錢？”

    “什么價錢？”

    “漲到一兩一錢了！”

    邢夫人頓時心下懊惱，這才幾日光景，平白得了一成的利！奈何前回尤老安人來家，邢夫人只道其是個破落戶，心下懶得搭理，這才推說有恙在身避而不見。早知如此，拼著典賣了嫁妝也要買些股子啊。

    邢夫人因是上了心，轉天先與賈赦商議了一番。大老爺賈赦心下大動，又打發人掃聽了，待聽聞今日竟又漲了二分銀子，哪里還坐得住？趕忙催著邢夫人派婆子尋了尤老安人來，款待一番，湊了七千多兩銀子，盡數買了那山西煤礦的股子。

    當下夫婦二人坐等股子節節高漲，榮國府中卻愁云慘淡。蓋因這兩日御史言官紛紛上書彈劾三等將軍賈珍，或參其營私舞弊、賣官鬻爵，或參其侵占田畝、強搶民女，又或參其敲詐勒索、貪鄙無狀。

    東府圍了半月有余，番子始終不曾撤走，加之彈劾連連，到了這會子蠢如賈赦也知道，東府這一關只怕不好過了。

    賈母又喚來賈赦、賈政，二人又紛紛給親朋故舊寫信求援，自是不提。

    轉眼到得二十一日，賈母內院中搭了家常小巧戲臺，定了一班新出小戲，昆、弋兩腔皆有。就在榮慶堂排了幾席家宴酒席，并無一個外客，只有薛姨媽、史湘云、寶釵、李惟儉是客，余者皆是自己人。

    臨到未時末，李惟儉到來，賈璉自是陪著其入內。李惟儉笑著恭賀了寶姐姐生辰，又送上賀禮，隨即隔著屏風與賈璉落座一席。dengbi.net   dmxsw.com   qqxsw.com   yifan.netshuyue.net   epzw.net   qqwxw.com   xsguan.comxs007.com   zhuike.net   readw.com   23zw.cc

    


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