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    李明都突然聽到了笑聲。

    黑球連人類話語體系中笑聲的意義也理解了，而它在這時笑正是為了清楚地叫李明都知道它對他這句話的嘲笑。

    “怎么……”

    “你以為加速到光速需要多少力量？”

    它陰惻惻地問道。

    李明都的腦海中閃過了過去學生時代在雜書中看到的一個字眼，他頓住了，然后僵硬地囁嚅地像是說不出口一樣，直到黑球輕輕地一聲。于是兩個人說出的話變成了一種。

    “無限?！?

    這個過于怪異的名詞回蕩在空虛的繭體中。李明都在繭體中抬起頭，想要在無盡的深空中尋找那個黑暗影像的蛛絲馬跡。然而他看到的始終只有一團黑沉沉的無窮無盡的夜幕。

    天空中沒有星星，被稱為昭陽的星簇向著天空噴射出了又一道火花，染紅了半邊的視野。來自兩個不同時代的生靈，像是從不同的海中被沖上同一片沙漠的鯨魚。他們包裹在這天地之間，猶如置身于一個窒息的音箱里。

    這個音箱有許多個孔。其中一個孔在遙遠的人類時期，而另一個孔就是當下。生靈基于相似的生物繁衍邏輯而誕生，從不同的孔中看到了同樣的世界。

    “所以……”在長久的沉默中，李明都艱難地說道，“想讓它降低到光速以下，所需要的力量也是無窮大的嗎？”

    黑球顯得格外平靜，它落在李明都繭體上的標識還在緩慢地移動。

    李明都意識到它還在按照“預測的軌跡”追逐被稱為‘淵’的快子飛船的方位。這個方位可能離昭陽星簇非常之近了。

    在李明都以為黑球已經不想說話的時候，它突然說了，而且說得特別明白。

    “只有能將之加速到光速的奇跡才能有同樣的力量讓它回到光速以下。沒有任何一個球體理解它們是怎么做到的。對于這種力量來說，加速任何有限的物質都已經成為一個等價的名詞。加速你，加速我，加速一個星簇，加速天球，或者加速整個已知的可觀測的宇宙，所需要的力量都是無限。換而言之——”

    它望著火花的盡頭，莊嚴地戰栗地宣布道：

    “在‘淵’中存在任何東西都是可能的，哪怕是一個宇宙，只要是一個有限質量的宇宙?！?

    原先膚淺的幻想已經全部從李明都的腦中消失了，但在所有的想象和所有的疑問中，還有一個始終盤桓在他的腦海中，并隨著了解的深入越變越大。

    他不禁問道：

    “可這樣的東西如何才能捕獲呢？難道天球有足夠大的力量嗎？”

    黑色的方塊在他的面前再次自旋，經由兩次變化，再次變回了球。

    它沉靜地說道：

    “自然界物質的傳播并非一成不變。你應該知道在真空中能以光速傳播的光子，在其他的物質中的傳播速度要更慢一些。你知道這是什么道理嗎？”

    李明都當然還略微記得。

    中學的物理就告訴他這是光在不同介質中的折射率不同。但顯然，黑球所說的道理與之絕不相同，必然是更微觀的某種解釋。而這種解釋也必然可以運用到捕獲快子飛船的事業中去。

    他小心翼翼地問道：

    “你的意思是不需要讓快子飛船減速，而是營造出一個低速的環境嗎？”

    哪怕快子飛船在離開這個低速環境后，再度以光速離開了，但畢竟在這環境中，它確實是低速的。而這種低速必然意味著某些性質上的改變。

    “你沒有想錯?！?

    它平淡地說：

    “這就是我向天球獻上的計劃，在所有的計劃中，天球選擇了四個，其中一個就是我的。我的順序是第二位。上一個想要依賴曲率的已經失敗了?！?

    盡管如此，李明都卻覺得黑球好像沒有任何得意，甚至有種灰心的感覺。

    就這么一會兒的猜測，黑球已回轉過去，李明都跟上，整個被火焰灼燒的世界便再度籠罩了這兩個怯弱的生靈。

    數不盡的大小球體們在火海中穿梭，火焰便在它們的表面流轉，像是漩渦一樣盤旋。

    在接近天球的地方，有一個身上沒有火焰的紅色球體。李明都意識到它也是進入了素覆盆的來客。

    它看著黑球：

    “設計師，時間已經快了?！?

    黑球沒有回復它，而是看向了黑墻。

    李明都的視野微微移轉，便第三次地把所有的目光放在這令人目眩的墻面上。既不發光，也不反射光，甚至不能想象光在它的身體中是如何行進的，像是深淵一般的入口在太空中佇立，以一種最粗野又最原始的方式存在。

    到了這個時候，李明都已不能不知道這東西的材質究竟為何，他睜著眼睛，輕聲地念出了他的答案。

    “暗色物質。”

    紅色球體若有所思地點了點頭，它始終凝視著這兩個繭。

    黑球依舊站在李明都的旁邊，仰望著這無言的黑暗。縱然周圍都是光火，但它卻像是空洞一樣吸收了一切。

    “而這就是我們來到質量最密集的類星星簇‘昭陽’的理由，也是……采用暗色物質建造它的理由。”


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