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后世人提起申時行的名字，往往覺得申時行是萬歷朝中早期的重要人物，當發現申時行一直活到了萬歷末年之時不少人會大為驚訝。
因為辭官之后申時行在家中真沒做什么事情，人生最后二十幾年時光，他這個人幾乎就從歷史舞臺上完全退場了。
也不是申時行不想做事，其實申時行一直在等待。
申時行這樣的人物想要再次出山只有一種可能——那就是皇帝勵精圖治，再次任用老臣。最開始申時行還真抱著這樣的希望，但是看著萬歷皇帝日漸頹廢，申時行終于心灰意冷。
閑居九年之后，現在的申時行精神矍鑠，比自己五十幾歲時精力還要旺盛。可身體再好也沒用，他已經被丟到老而無用的地位。
申時行如今自號“休休居士”，將自己的書房也取名作“賜閑堂”，無不透出一種悲涼之感。
他花費了兩天時間閱讀《國富論》后，終于還是忍不住提筆給自己的兩個兒子寫信。
申時行的長子申用嘉早年靠著申時行的提拔以舉人功名出仕，此時已經當到貴州按察副使。
他的次子申用懋就更厲害，二十三歲中進士，此時已經是武庫司員外郎，發掘過李成梁、李如松等名將。
申時行攤開稿紙給二子寫信，落筆飛快：
“近日手頭得到王建陽所著《國富論》半部，洋洋灑灑幾十萬字，無一字可刪改，你在外為官，要想造福百姓，需了解此經濟學問，所謂勞動分工、商品貨幣、市場流通……今將此書共兩部寄于你等，務必通讀之而后寫就讀后感，兩月之內寄回蘇州，看日期上火漆印為證。”
能培養出一個舉人一個進士，申時行的家教非常嚴格，雖然兩個兒子都已經四五十歲，但是他依舊用教小學生的方法要求兩人。
申時行覺得《國富論》對于經濟治國實在大有用處，于是直接要求兩個已經當上大官的兒子限時寫出讀后感，還必須要他親自查看，方能證明兩人用心讀書。
不只是申時行，當《國富論》首部出版之后，許多高門大戶都主動去找書種堂求購。
除去一些附庸風雅的有錢人，許多真正愛讀書的讀者都被《國富論》的上半部給震撼。
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