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申時行放下書不禁長舒一口氣，他實在難以描述自己現在的心情，因為這一本《國富論》對他的沖擊實在太大。
申時行對于書中的種種內容感受極深，因為他曾經掌握朝堂幾年時間，深深知到經濟之學的重要性，按照書中許多內容的解釋，再回想自己當年掌控朝堂時的作為，申時行能發現自己當初的許多想法都有違經濟理論。
可是想來想去，卻又沒有再悔改的機會。
其實當時他的所為也并非完全出于本意。
申時行并不是古板的士人家庭出身。
他的生父申士章是長洲的富商，和尼姑私通生下了申時行，出于顏面不敢帶回家去養，于是托給當時的蘇州知府徐尚珍收養。
徐尚珍又將幼小的申時行過繼于自己的舅舅家，小時候申時行姓徐，他自小跟著自己做商人的養父一起做生意，因為生父養父都是商人，所以他自小是被當做一個商人后代來培養的。
后人以為申時行古板，但其實申時行靠著自己的聰明頭腦從小就長于商業，論起做生意的本事，他比起大明的許多官員不知要強到多少去。
只不過申時行在學習經商的同時文人的才學卻是掩都掩不住，在科舉難度登天的應天府鄉試，他一舉就考取第三名，二十七歲赴京參加會試，又得中狀元，這之后申時行才回歸祖籍改姓申。
申時行的這段傳奇經歷在蘇州家喻戶曉。
但其實他和沈一貫極其不同，沈閣老是真混，但申時行有相當強的道德觀念。
他終于感到《國富論》的實力有多強。
他本質上還在做著和張居正一樣的事情，但是申時行極力對皇帝和百官展現自己的誠意。
但該做的事情畢竟還要做，張居正的剛強之法走不通，申時行就只能試另一條路徑。
于是他在萬歷面前不反對廢長立幼，同時在群臣面前又裝作恪守禮法，兩邊安撫。
公卿大臣怕萬歷皇帝廢長立幼，于是請申時行為首聯名上疏，但是萬歷皇帝置之不理。
此時看到《國富論》申時行忍不住回想自己當首輔的幾年時間中推行的各種經濟政策。
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