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    劉縯見(jiàn)小青、劉秀一哄而去，便緊攆幾步，見(jiàn)充曦不盈一握之柳腰，裊娜倚伏于水亭雕花木欄旁，水光瀲滟。湊近看，水筆輕描罥煙眉，嬌嗔盈露含情目，俏麗端莊挺秀鼻，膚若凝脂，香頰飛霞。劉縯見(jiàn)其和風(fēng)含笑，輕咬絳唇，便偎上前去，鴛鴦疊影，呢喃傳情。

    小劉秀不顧風(fēng)情緊攆小青，見(jiàn)其氣喘吁吁笑臥草叢，便伏趴于側(cè)，緊叮道：“姊姊好生無(wú)聊，夜貓子何處？拿來(lái)給我耍哦！”小青正要推諉搪塞，睨瞧小娘二人耳鬢廝磨，心中厭煩，便撿一石塊丟擲池中。劉縯二人熱戀之時(shí)，猛聽(tīng)嗵地一聲，水花四濺，便驚慌失措地背對(duì)四尋，見(jiàn)是小青，便斜視著意興闌珊地走來(lái)。

    小劉秀見(jiàn)允曦于旁側(cè)蹲下，怕小娘問(wèn)罪，便朝小青方向努了努嘴，遂俯首低垂。充曦上前兜了兜劉秀臉蛋，卻見(jiàn)其喜笑盈盈，兩目輕瞇。充曦問(wèn)其笑從何來(lái)，劉秀便從袖袋中抖出兩個(gè)香囊，又折身而起，將一香囊鄭重掛于充曦脖頸之上，又將另一香囊拋于小青。

    小青眩惑地將香囊吊于胸前，拙拙問(wèn)道：“給女公子自是賠付，贈(zèng)與仆家所為何來(lái)？”小劉秀翻眼嗔笑道：“姊姊允我甚么？人高百尺，言而無(wú)信，不知其可也。”小青將翹起的發(fā)辮一蹶，板著苦瓜臉悻悻回奉道：“哇呀，端午夜貓子煲作梟羹，自古如此。夜貓子通靈鬼神，你不懼怕，便隨我來(lái)！”說(shuō)罷引劉秀趨雜居屋所而去。

    此處為堆放柴薪及庖間火塘之所，涉過(guò)屋便見(jiàn)一四方木井，井旁置一橢圓竹籠。小劉秀趨近一觀，但見(jiàn)兩只夜貓子雙目一睜一閉，遇眾人圍觀，便咕嚕咕嚕地戾鳴。其面部若貓，長(zhǎng)啄似鷹，爪像鐵鉤，目如銅鈴。小劉秀驚喜得手足無(wú)措，兩手互搏，忽見(jiàn)小青自庖間拎刀而出，劉秀忙惶恐退后，驚呼道：“姊姊為何？”小青見(jiàn)狀啞然失笑道：“公子莫怕，稍做梟羹給你吃呀！”說(shuō)罷束緊袖頭，伸手欲抓，劉秀見(jiàn)狀不容踟躕，忙躍身匍匐于籠口，且厲聲喧嚷道：“姊姊惡婦，不許屠戮，夜貓子有何罪愆？”眾人皆捧腹大笑起來(lái)。

    劉縯見(jiàn)小弟肆意胡鬧，便疾步上前，正欲將其拋之一邊，忽見(jiàn)二叔及后父自過(guò)屋拖沓而來(lái)。充蘭問(wèn)充曦此為何事，充曦具實(shí)揖禮答道：“小青欲助庖廚殺梟，文叔不依。”劉良聽(tīng)罷遂疾步上前，將劉秀于籠口抱下，正欲呵斥，見(jiàn)充蘭示意，便背手佇立一旁。

    充蘭蹲于劉秀一側(cè)，見(jiàn)其抽噎啼淚不止，便揮袖展巾與其拭淚。劉秀與充蘭素來(lái)熟稔，有充蘭撐腰，便撲通跪地，哀聲哭唱道：“常叔與秀兒作主，夜貓子無(wú)罪，緣何斬殺？乞常叔網(wǎng)開(kāi)一面，放其歸家，尋阿母去吧！”

    充蘭聽(tīng)罷欲笑不能，見(jiàn)小兒認(rèn)真，不敢兒戲，便鄭重其事道：“弘農(nóng)太守孟康曰：鴟鸮與破鏡獸同，端午以此為祭，煲作梟羹。梟食自母，獍嚙生父，皆為大不孝之罪。以其惡鳥(niǎo)，五月初五作梟羹，蓋欲滅其族類(lèi)，以應(yīng)民愿罷了。”劉秀見(jiàn)常叔以古博情，稍作思忖，便應(yīng)對(duì)道：“常叔判案，當(dāng)據(jù)實(shí)問(wèn)罪。梟食自母，何人為證，此一也；梟食田鼠，為民除惡，此二也；梟食腐尸，人再食之，當(dāng)患采薪之憂(yōu)，此三也。汝乃縣庭功曹，誠(chéng)乞常叔秉公明斷，順美匡惡，還鴟鸮自由！”小劉秀言罷，又伏拜于地。

    充蘭及劉良聽(tīng)罷辯詞，二人皆面面相覷，思慮少許，遂哈哈大笑起來(lái)。充蘭俯身將劉秀托起，鄭重允喏道：“小公子才思敏達(dá)，明辯是非，千古陋習(xí)，當(dāng)改弦更張。”說(shuō)罷著劉秀揭開(kāi)籠蓋，放飛鴟鸮，還其自由。

    大漢自此伊始，端午席上再無(wú)梟羮之祭，取而代之的，便是金絲的蜜粽，一身葦綠，一線(xiàn)紅繩，一抹的糯香。


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