第(3/3)頁

    當甘蔗汁趕到最后兩口鐵鍋時，就到了微火出糖的好時候了。此時的糖水濃度很大。需要連續不斷的攪拌。攪拌過程就叫做搖瓢。隨著水份的蒸發，糖濃縮到一定程度，糖面上就開始冒出小泡，顏色也由透明的琥珀色變成褐紅色。

    只見郝四嬸用大勺不停地攪動這黏稠的糖漿，時不時高高地舀起來再慢慢地倒下去。郝四嬸則對著光，瞇起眼睛，仔細觀察著糖漿自然留下來的拉絲狀態。

    此時的糖漿已無一絲水汽和一個氣泡，只有光。郝四嬸高興地說，這是糖油。糖油既出，已到成糖的火候。

    蘇瀾看著鍋里濃稠的金色，恍惚中覺得，這不是在炒糖，而是在炒著甜蜜、芳香的黃金啊！

    又見郝四嬸滿意地一笑。蘇瀾就知道，這第一鍋蔗糖熬制成功了！

    只見郝四嬸迅速地將熬好的糖漿快速舀到一個涼盆中，進行自然冷卻。糖漿就像火山熔漿般流淌開來。她還在不停地攪拌，使糖漿的內外溫度均勻降下來，以便刺激紅糖結晶，也就是通常所說的打砂。而打砂的好壞會直接影響到蔗糖最后的品質跟口感。

    眾人一邊驚訝地看著整個過程，一邊感嘆這熬糖的過程仿佛是甜蜜的魔術；一邊看著打砂使糖漿即將凝固。

    這時，蘇瀾親自動手，快速地將即將凝固的糖漿趕緊分裝到事先準備好的模范中去。她又用一個輕巧的木耙子迅速趕平糖漿，使它們都裝入到那一寸見方的小模具中，倒糖成型。

    又過了一會兒，模具中的糖漿自然冷卻，凝固成為固體塊狀的紅色的蔗糖。

    在蘇瀾的指導下，一個彪形大漢使勁拿起整個模范，翻過面來，用勁一磕，只見那些糖塊紛紛從格子里掉了下來，落在鋪著干凈的白紗布的簸箕上。蘇瀾一看，喜上眉梢，因為每一個糖塊，竟然都是元寶形狀！不免贊嘆木匠李鳳林果然手巧！

    “咦，紅元寶！”大家發出一片熱烈的贊嘆聲！

    蘇瀾估算了一下，這一鍋大約有十多斤元寶紅蔗糖。她喊姨母拿來桿秤一稱，居然足足有十三斤重！而每一個元寶大約是一兩重！

    蘇瀾還在那里心算呢，蘇瑞尚則把這第一鍋蔗糖分給了大家。大人小孩每人一塊元寶。

    剛出鍋的蔗糖是一種溫熱、濃烈而又霸道的甜蜜，有一種非常特別的甘蔗的清香，味道更是醇厚。

    這是上天在漫長的時光中積累、孕育、濃縮了的日月精華！這是上天賦予萬物的一種勃勃生機！這是草木旺盛的生命力在高溫和烈火的淬煉中完成的一種蛻變、延續和升華！這是人間至純至凈、至善至美、至柔直剛的高尚品德的結晶！這既是自然對人類的饋贈，也是人類對自然的回報！更是對美的禮贊，對生命的禮贊！

    大家吃的是酣暢淋漓，甜的是滿口滿胸。這是一朵甜蜜、芳香的花朵開到了最繁盛、最甘美、最濃烈、最高光的時刻！

    香氣彌漫，香飄數里。大家也了有了蘇瀾一樣的感覺：原來糖也可以醉人……


    第(3/3)頁