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    蘇瑞尚也點頭贊同。

    兩人回到蚵殼屋，發現劉希正在帶著人忙碌著。敬香的條案已經擺好，蘇瑞尚趕緊擺上祭拜用的豬、牛、羊頭三牲，還有米糧、果品、美酒等祭品，又準備好香燭炮仗，只等辰時一到，就祭拜先人，開火熬糖！

    一時間，上、下李厝的里正李福、李祿和村民都來了；李沖夫妻帶著珠兒也來了。一會兒，人喊馬嘶的，軍營里的孔峰、葛漢、韓志、丁彊、蘇輝、蘇城、別軍醫也都來了，還來了兩位夫人，一位是葛漢將軍的夫人、蘇瀾的堂姑蘇怡，還有就是丁彊的夫人朱氏，她還帶著兩個兒子丁蒼平和丁蒼正，懷里還抱著一個剛剛滿月的女娃娃丁蕊蕊。那女娃娃粉嫰可愛，倒真是文如其名。兩個男孩子跟蘇源他們年齡相仿，都是淘氣得很，也是對石碾子一見鐘情，滾著碾子都笑抽抽了。

    李旺、寇林、唐蒙、衛嵐、劉善平、曲狗兒等人自然也來了。李珠看見哥哥，歡呼著就撲了上去。李旺咧著嘴，悄悄地告訴爹娘，他現在已經是十夫長了！李沖夫妻喜笑顏開，悄悄囑咐道：“這都是將軍提拔，一定不能忘本了！”李旺點頭稱是！

    曲狗兒也說，以后大家再也不許叫他曲狗兒了，因為將軍已經給他取了一個名字，叫曲英，英雄的英。大家都說這個名字好。

    這時，已到辰正時刻。正準備點燃炮仗，又是一陣人喊馬嘶，卻是阿水娘、曲瑯，不，現在已經叫顧瑯！母子倆、鄧三勇、鳳恒、葉恭等人都來了。阿水娘和顧瑯說什么都要給將軍和知府劉希夫妻，還有蘇瀾和劉奇下跪磕了頭。他們還帶了了許多吃食，鳳恒讓跟隨而來的回鳳樓的伙計趕緊到灶上幫忙。

    一時間，炮仗響起，蘇瑞尚和兒子蘇源，拉著劉希、劉奇父子就去上香，祭拜。蘇瀾知道，這個時代也是只有男人才能拜祭。

    就在祭拜的過程中，村民已經按照蘇瀾的要求，一半紅皮甘蔗，一半綠皮甘蔗地相融合，榨好并沉淀好了一大鍋甘蔗汁。

    蘇瀾事先已經稱重，這些甘蔗每根大約有二米半到三米長，平均有八斤多重，這次榨了二十根，也就是約一百六十斤甘蔗，榨出大約八十斤甘蔗汁。甘蔗汁已經被倒進最大的那口鐵鍋，還留下大約一寸半的容量，剛好留夠了沸騰潽出來的空間。蔗汁有一種淡淡的香氣，顏色是一種非常漂亮的透明的迷人的琥珀色。

    只聽蘇瑞尚一聲“點火！”蘇源將火種扔進直風灶，就聽“呼啦”一聲響，火苗竄了起來。在煙囪拔火拔煙的作用下，幾丈長的直風灶迅速熱了起來。七口大大小小的鐵鍋也慢慢燒熱，很快，第一口大鐵鍋里裝滿的甘蔗汁就沸騰起來了。

    這第一口鍋的這頭就是入口，村民往里推的是柴火和甘蔗渣；另一頭是出口，安著一個最小的鍋；幾丈高的青磚煙囪，讓鍋灶燒得又熱又均勻。灶頭火力是最大的，順著依次到灶尾火力會慢慢變弱。

    第一口鍋，必須要用最短的時間把蔗汁煮沸。雖然經過了沉淀過濾，但是甘蔗中的氣泡和殘余雜質還是不可避免的。

    沸騰的水會產生大量的氣泡。氣泡由于表面張力的作用，把雜質都帶到表面上來了。大量帶有雜質的氣泡會浮在甘蔗汁的表面，這個過程就是開泡。

    水汽正盛，猛然升騰，泡沫滿溢出鍋面。只見郝四叔站在這第一口最大的鍋跟前，手里不停地揮動著一把長柄大鐵勺。不停地把漂浮在蔗汁表面的帶有雜質的氣泡用瓢舀起來，扔到旁邊的一個盆子里丟掉。連續的起和落，帶著嘩啦啦的聲勢。而蒸騰的水汽中，郝四叔仿佛成了仙人一般，時隱時現，騰云駕霧……

    蘇瀾則在旁邊向大家解釋，這個過程叫做撇泡。

    撇完泡，郝四叔就飛快地把第一口鍋里的甘蔗汁，迅速舀到第二口鍋。而這第一口鍋剛剛全部舀完，另外又有一鍋榨好的甘蔗汁又滿滿地倒了進去。

    這時，第二鍋的村民也不停地揮舞著鐵勺。忽然間，仿佛有一縷糖香在空氣中爆炸！郝四叔一聲命令，第二鍋的村民，迅速地把鍋里的甘蔗汁舀到第三口鍋里。這時候，透明的琥珀色變得忽明忽暗，顏色也變得深沉一分。

    他剛剛舀走，郝四叔的第二次撇了泡的甘蔗汁就又到了他的鍋里。

    如此，七口鐵鍋，從灶頭到灶尾，連著趕一遍。隨著水份的蒸發，蔗汁的顏色、粘稠度慢慢發生著變化。從甘蔗汁逐漸變成這暗紅色的寶貝，需要在甜蜜的水汽中，用心地“熬”，這就是“趕水”的過程。郝四叔說，這是大火開泡，小火撇泡，猛火蒸發。

    而在此間，從水到漿，嘩啦的聲音逐漸從清脆而變成沉悶，香氣就像漲滿的花朵，每開一朵，香氣就濃郁一分。
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