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    上李厝村口有一棵古老而又高大的榕樹。經年累月，榕樹氣根不斷落地，枝繁葉茂，已經發展成一座不小的榕樹林，也是獨木成林的一大奇觀。繞過榕樹林，走過一個滿是野芭蕉的小山坡就到了上李厝。

    上李厝和下李厝一樣，村民大部分姓李，也有一些雜姓。將軍家的乳娘李嬤嬤娘家就是上李厝的。當初將軍之所以在上李厝安家，也有這個原因。

    當地土語，厝，就是居住地、村莊的意思。

    李旺順著官道騎行，到了上李厝村口，正準備打馬進村，忽然看見榕樹林旁的道邊有一輛無蓬牛車，車上面橫七豎八地放著一些籮筐、口袋，鼓鼓囊囊地裝滿了東西。還有一些鋤頭、鐮刀之類的農具。那小牛嚼著青草，旁邊卻空無一人。看見李旺，那小牛好似看到親人一般，既親熱又撒嬌，又有些委屈地哞哞叫喚。

    牛是農家的命根子，怎么會無人看管？再仔細端詳，這小牛仿佛是將軍家的，卻又拿不準。一時困惑不已。

    李旺正在奇怪，迎面走來了三男一女。

    只見那女人四十來歲，塊頭碩大，腦滿腸肥，遠遠看去好似一坨石碾子滾過來；一雙金魚眼白多黑少，滴溜溜亂轉，那眼珠活像兩只老鼠要竄出眼眶；眼皮又肥又腫地耷拉著；還有那肥厚的嘴唇，油光泛濫，好像兩刀肥肉一上一下橫在臉上。

    三個男人中，年齡大點的男人大約五十出頭，卻是身材瘦削伶仃，溜肩駝背，尖嘴猴腮；尤其是八字眉，眉梢耷拉；綠豆眼，眼神黯淡；鷹鉤鼻，突兀尖聳；齙凸牙，牙齦翻肉；尖下巴，尖酸刻薄；禿瓢頭，滑稽可笑；招風耳，招攬是非。尤其那兩條腿好像兩根草棍，可憐巴巴地支撐著單薄的身子，好似在插草標自賣自身。具是男子敗像之態。不過，他的太陽穴高高鼓起，雙臂青筋如虬龍暴走。稍有常識的人都知道，這人看似骨瘦如柴，弱不禁風，其實是個練家子！

    另外兩個是二十多歲的青年，眉毛粗濃雜亂，而且低低地壓著一雙棱角分明的三角眼，眼珠鼓凸，兇光四射，腮骨外翻，山根深陷；脖子短粗，青筋鼓暴，膘肥體壯，狼行虎吻，兇相畢露，一看就是大奸大惡之徒。他們眉眼間有點相像，好似一對親哥倆。

    只見他們四人肩上手上，大包小包地馱了不少東西。甚至還有鍋碗瓢盆、桌椅板凳。他們邊走邊罵罵咧咧地道：“小婦養的，打不死她！”

    “好叫你們過臘八！叫你過個門兒清！”那肥婆娘洋洋得意地道。

    李旺見這幾位甚是眼熟。原來正是常常到軍營糾纏的侯府管家蘇長起和他的老婆肖嬤嬤，還有侯府的兩個長隨，也是蘇長起和他老婆的兩個干兒子唐奎和唐坤。

    李旺一看，臉色大變，心里不由打了一個突！該不會是這幫臭蟲跑到上李厝將軍府邸來耍無賴了吧？

    李旺抓著韁繩，高坐馬上，瞅著那四人。那四個家伙也瞅著他。四個家伙互相擠擠眉毛弄弄眼，卻不說話。兩下里不言不語地錯過。

    李旺回頭看見他們四人把東西放到牛車上，“喔喔”地趕著牛車就走了。

    就在這時，從上李厝村里傳來一陣陣撕心裂肺的哭嚎聲：“姐姐！”是小男孩的聲音。

    “小姐啊，心肝寶貝啊！你是怎么啦！”是一個婦人凄厲的哭聲。

    李旺心說不好，趕緊抽一馬鞭，沖著哭聲跑去。只見前面不遠處，一家石頭屋基、茅草屋頂的蚵殼屋的門前和院子里，圍了二十來個鄉民，多是老人和婦孺。這里正是將軍的府邸蚵殼屋。
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