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    老人和婦孺議論紛紛、長吁短嘆道：

    “將軍小姐今天凌晨不知怎的受了驚，李嬤嬤請了村里的郎中看病來著，也沒見好。本來就病病歪歪的，哪里經得起這般毒打？”

    “可憐這老的老，小的小，看來將軍大人也難護他們周全！”

    “這都臘時臘月的，連桌椅板凳、鍋碗瓢盆都被搶走了。真是可憐喲！怎么過年？”

    “什么人這么大膽，敢欺負將軍大人家的小姐和公子？”

    “聽說是侯府的管家！將軍大人真是可憐！自從簪娘被倭寇劃了肚子拋下這小兒小女，他也是過得萬分艱難！幸虧有奶娘李嬤嬤照拂！”

    “這幫砍頭的來得這么巧，偏偏村里的漢子們下地的下地，出海的出海，都去忙去了。他們兇起來，將軍家連個幫手都沒有！”

    “我家牛仔嚇得哇哇大哭。我們們都怕的不敢近身！”

    眾人正在七嘴八舌，見李旺牽馬來了。大家都認識他，趕緊道：“好了，兵營來人了！”

    上李厝的里正叫李福，是個四十多歲的漢子。他一大早進殿州城辦事，一回來就聽說將軍家出事，頓時驚慌起來，急忙趕了過來。還沒說幾句話，恰好李旺來了。他跟李旺及其父親李沖都很熟悉。當下趕緊道：“旺仔，快去把將軍大人請回家來，瀾小姐怕是被打壞了，到現在還一聲不吭、神志不清的，真可憐！”

    李旺聽了，心情越發焦急、沉重，趕緊跳下馬，沖進院子，在一棵刺桐樹下拴好馬，奔進蚵殼屋。

    只見堂屋和靠里幾間臥房里，桌倒床榻，破衣爛褥扔得滿地都是。外間堂屋的地上還躺著一個十一、二歲的小姑娘，鮮血和污泥布滿頭臉和全身，眼睛憤怒地圓睜著望著天，眼珠卻一動不動，嘴巴死死地閉著，牙齒咬得腮幫繃繃。她的薄襖被撕得條條縷縷，沾滿灰塵，已經看不出本來的顏色，胸口處被撕擄開一個大口子。一個三十多歲的婦人緊緊地抱著她，哭得滿臉是淚，還不忘緊緊揪著衣服，護著女孩的胸口。她的身邊撲倒著兩男一女三個小孩。女孩大約十二、三歲，穿著一件打滿補丁的半長短襖，兩個男孩只有五、六歲，一個個都是鼻青眼腫，眼淚吧喳，嗓子都嚎啞了。他們滿身塵土，衣服也是被撕扯得張著大口子露著。

    李旺一看，這倒在地上的正是將軍的女兒蘇瀾，抱著她的是她和弟弟的乳娘李嬤嬤。旁邊那個抱著蘇瀾的頭哭得上氣不接下氣、眉眼仿佛將軍的小男孩正是將軍五歲多的小公子蘇源。另外那兩個女孩、男孩，正是李嬤嬤的女兒春紅和兒子社日。

    李旺趕緊問道：“李嬤嬤，這是怎么了？”

    李嬤嬤和幾個孩子正在嚎啕大哭。看見李旺，越發哭得凄慘，泣不成聲地道：“李旺小爺啊，你可是將軍大人派來的啊？你可總算來了！”

    “我們瀾姐兒今日凌晨不知怎么的，突然就從夢中驚醒，先是呼爹喊娘叫兄弟地大喊大叫，然后就哭天抹淚地一個勁地往蚵殼墻上撞，然后就昏厥了，人事不知，只是眼睜睜著望著天，身上火一樣地燙，不言不語，不吃不喝，連水都灌不進去，可把老奴嚇死了！半夜請來村里的郎中，扎針灌藥，都不頂事！”李嬤嬤淚流滿面，渾身哆嗦，“今日一大早，老奴預備到軍營報信，可侯府那些殺千刀的闖上門來，二話不說就把我們瀾姐兒的頭給打破了！可憐的瀾姐兒啊，你若是有個三長兩短，叫老奴怎么去見你娘親簪娘夫人啊……”

    李嬤嬤哭得稀里嘩啦已經不能言語。

    李旺趕緊問李嬤嬤的女兒春紅，到底發生了什么事情。春紅嚇得牙關格格直響：“小姐凌晨突然生病，郎中扎針灌藥都不行。天亮后，我娘準備讓人套牛車去兵營，忽然侯府里的管家蘇長起氣勢洶洶地來了，還帶來了兩個惡魔，見東西就砸，見人就打，把我打了一巴掌……”
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