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    所以，劉武周若要高枕無憂地割據(jù)一方，舒舒服服地當(dāng)一個(gè)皇帝，辦法只有一個(gè)，那就是頻繁發(fā)動戰(zhàn)爭，占領(lǐng)更多的土地和城池。于是，劉武周稱帝之后，立即馬不停蹄，對外擴(kuò)張，兵鋒直指雁門。

    雁門郡，是山西以北的重要軍事邊鎮(zhèn)。當(dāng)初，大業(yè)十一年(615年)，隋煬帝巡行突厥，正是被突厥大軍圍困于雁門。如果一鼓作氣，攻下了雁門，便會將其與馬邑、樓煩、定襄三地連成一片，從而，直接對太原形成軍事壓力，猶如一把直插太原背后的利刃；到時(shí)候，直取太原，將是暢通無阻。

    隋朝的雁門守軍，萬萬沒有想到，劉武周竟然和突厥串通一氣。而且，歇都不歇，這么快，便率軍兵圍雁門。當(dāng)時(shí)，駐守雁門郡的隋朝將領(lǐng)，正是先前被劉武周與突厥聯(lián)手擊敗，只身逃回雁門的——雁門郡丞陳孝意。

    陳孝意雖然打仗不靈，屢戰(zhàn)屢敗，卻忠義可表。面對劉武周的大軍圍城，陳孝意選擇了奮起抵抗。此時(shí)的雁門郡，儼然已是孤城一座。可是，陳孝意依舊組織城中軍隊(duì)，拼死守城，堅(jiān)決不降劉武周。并且，趁著劉武周軍隊(duì)布置的漏洞，陳孝意主動出擊，多次打敗劉武周的軍隊(duì)。因此，這一仗，打得異常艱苦：

    陳孝意悉力拒守，乘間出擊武周，屢破之；既而外無救援，遣間使詣江都，皆不報(bào)。孝意誓以必死。旦暮向詔敕庫俯伏流涕，悲動左右。圍城百馀日，食盡，校尉張倫殺孝意以降。(《資治通鑒》)

    陳孝意率軍血戰(zhàn)守城，一方面，是為了拖住劉武周的大軍；另一方面，則是在等待援軍。守衛(wèi)雁門期間，陳孝意不斷派出信使，前往江都，向隋煬帝求援，希望朝廷可以發(fā)兵救援。但是，一撥又一撥的使者派出，江都方面，卻始終沒有回應(yīng)。至此，陳孝意徹底對外援絕望了。

    外援顯然沒有任何希望，陳孝意決心以死報(bào)國，與雁門共存亡。據(jù)說，陳孝意每天對著皇帝敕書、詔令，痛哭流涕，左右之人，無不動容。劉武周圍攻雁門，將近一百多天，城中糧食耗盡。最終，陳孝意手下的一個(gè)校尉張倫，發(fā)動嘩變，殺害了陳孝意。然后，張倫打開城門，投降劉武周。

    到現(xiàn)在為止，劉武周連續(xù)發(fā)動戰(zhàn)爭，相繼攻陷馬邑、樓煩、定襄、雁門四郡，占據(jù)了山西以北的大量領(lǐng)地。不難看出，劉武周漸成崛起之勢，成為了山西地區(qū)最大的一股割據(jù)勢力，也成為了隋末唐初一股重要的割據(jù)勢力。

    值得一提的是，在劉武周占領(lǐng)雁門，逐漸崛起之后，他的陣營當(dāng)中，意外收獲了一員大將。或者說，一股新的軍事力量，加入到了劉武周的陣營之中。這個(gè)人的加盟，對于劉武周而言，無異于如虎添翼。他就是日后劉武周麾下的得力大將——宋金剛。那么，宋金剛究竟是何方神圣？

    宋金剛，易州上谷(今河北張家口)人氏，這也是隋末唐初一個(gè)叱咤風(fēng)云的人物。隋末天下大亂，宋金剛看出隋朝大廈將傾，趁亂而起，在家鄉(xiāng)易州拉起了一支人馬。很快，宋金剛就聚集了萬余兵馬。

    起兵之后，宋金剛覺得自己勢單力孤，急需尋找聯(lián)盟。于是，宋金剛便與當(dāng)?shù)氐囊晃晃溲b首領(lǐng)魏刀兒，結(jié)成同盟。不過后來，河北農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖竇建德，率軍圍攻魏刀兒。宋金剛出兵相救，不幸戰(zhàn)敗，萬余人打得只剩四千殘兵。無奈之下，宋金剛只得帶領(lǐng)四千殘兵敗將，投奔劉武周。

    劉武周深知宋金剛極善用兵，對于他的投奔，大喜過望。因此，劉武周非常看重宋金剛，對其委以重任，封為宋王，授予兵權(quán)。同時(shí)，劉武周又拿出一半家產(chǎn)，送給宋金剛。宋金剛也想和劉武周搭上關(guān)系，故而，他一狠心，休棄了自己的原配妻子，主動求娶劉武周的妹妹。就這樣，兩人結(jié)成了姻親關(guān)系。

    從此之后，宋金剛便成為了劉武周政權(quán)的得力干將。后來，劉武周進(jìn)犯太原，也正是聽從了宋金剛的建議。并且，在劉武周進(jìn)攻太原的過程中，宋金剛是立下了“汗馬功勞”。關(guān)于這個(gè)問題，后文會馬上說到。

    再將話題切換到李唐王朝這邊，對于劉武周的一步步坐大，崛起，李淵父子難道沒有察覺嗎？劉武周占據(jù)山西以北的大片領(lǐng)地，直接威脅到了李淵的大后方，對太原形成了強(qiáng)大的軍事壓力。太原是李唐王朝的龍興之地，太原一旦丟失，唐王朝的根基，也勢必動搖，民心也將不復(fù)存在。

    事實(shí)上，劉武周崛起之時(shí)，唐朝尚未建立。那個(gè)時(shí)候，李淵還是隋朝的右驍衛(wèi)將軍、山西、河?xùn)|撫慰大使、太原留守、唐國公，負(fù)責(zé)執(zhí)掌河?xùn)|地區(qū)的軍政要?jiǎng)?wù)。起初，當(dāng)李淵得知?jiǎng)⑽渲芊Q帝的消息，根本沒有放在心上。在他看來，劉武周是兔子的尾巴——長不了，李淵還將劉武周比作秦末農(nóng)民領(lǐng)袖陳勝那樣的人物：

    頃來群盜遍于天下，攻略郡縣，未有自謂王侯者焉。而武周豎子，生于塞上，一朝欻起，輕竊大名。可謂陳涉狐鳴，為沛公驅(qū)除者也。(《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》)

    然而，話說回來，劉武周的崛起，也間接幫了李淵一個(gè)大忙。劉武周縱橫山西之時(shí)，正是李淵父子秘密籌劃晉陽起兵的關(guān)鍵時(shí)刻。前文說過，李淵坐鎮(zhèn)山西，隋煬帝對他并不放心，專門安插了兩個(gè)眼線，監(jiān)視李淵：王威、高君雅。

    有這兩個(gè)眼線在側(cè)，李淵凡事不能做得太過明顯。可是，劉武周攻略四郡，卻給李淵招兵買馬提供了一個(gè)契機(jī)，他可趁機(jī)擴(kuò)充軍力。因此，劉武周占據(jù)汾陽宮后，李淵私下會見王威、高君雅，故意夸大其詞，說：

    武周雖無所能，僭稱尊號。脫其進(jìn)入汾源宮，我輩不能剪除，并當(dāng)滅族矣。(《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》)

    王威、高君雅本身就是兩個(gè)庸才，聽完李淵說得如此嚴(yán)重，心中懼怕不已。于是，二人連忙請教李淵，詢問下一步如何是好。沒想到，李淵居然又扯出了一大推朝廷制度，故意吊著王、高二人的胃口：

    朝廷用兵，動止皆稟節(jié)度。今賊在數(shù)百里內(nèi)，江都在三千里外，加以道路險(xiǎn)要，復(fù)有他賊據(jù)之；以嬰城膠柱之兵，當(dāng)巨猾豕突之勢，必不全矣。進(jìn)退維谷，何為而可？(《資治通鑒》)

    李淵一番妙語連珠，擺明了是在向王、高二人下套，憑這兩人的智商，哪里能猜得透李淵的心機(jī)。所以，聽李淵這么說，王威、高君雅更加著急了，急忙向李淵表明，支持李淵招募軍隊(duì)，抵抗劉武周：

    公地兼親賢，同國休戚，若俟奏報(bào)，豈及事機(jī)；要在平賊，專之可也。

    這樣一來，有了王威、高君雅的許可，李淵的目的也就達(dá)到了。接下來，李淵分派李世民與劉文靜、長孫順德、劉弘基等人，各自招募軍隊(duì)。很快，就招募到了近萬人馬，為后來的晉陽起兵，積攢了雄厚的軍事資本。

    正是因?yàn)閯⑽渲茉谏轿鞯尼绕穑顪Y才能借機(jī)招兵買馬，擴(kuò)充軍事實(shí)力，為不久的晉陽起兵積蓄力量。可是，劉武周日益坐大，也給李淵父子，以及李唐王朝留下了一個(gè)隱患。什么隱患呢？那就是劉武周對太原的軍事威脅。劉武周占領(lǐng)的四郡，正好處于太原后方。所以，劉武周很有可能，從背后突襲太原，使得李淵后院起火。

    為了杜絕后院起火的危險(xiǎn)，大業(yè)十三年(617年)七月，李淵在太原起兵之時(shí)，分別以長子李建成、次子李世民統(tǒng)領(lǐng)左路軍與右路軍，卻沒有帶四子李元吉一起出征。李淵任命李元吉為太原太守，負(fù)責(zé)留守太原，防備劉武周與突厥，從背后偷襲太原。如果進(jìn)軍關(guān)中不利，李淵還可以退回太原，保存實(shí)力，割據(jù)一方。

    應(yīng)該說，從大業(yè)十三年(617年)七月，晉陽起兵，到武德元年(618年)五月，唐朝建立。在這段時(shí)期，李淵的主要精力，還是集中在入主關(guān)中，以及李唐建國上。所以，對劉武周在山西的勢力發(fā)展，李淵一時(shí)沒能顧得上。

    唐朝建立初期，更是對劉武周鞭長莫及。原因很簡單，唐朝建國僅僅一個(gè)月，薛舉即入侵涇州，李唐西北軍情告急。所以，在接下來的半年時(shí)間里，唐王朝一直忙于西線戰(zhàn)事，與西秦薛氏的戰(zhàn)爭。

    好不容易，等到李唐王朝消滅西秦，平定隴西一帶。結(jié)果，又遇到了李密叛唐。沒有辦法，唐朝只得調(diào)集兵力，剿滅李密叛亂。可以發(fā)現(xiàn)，李唐建國后的一年，由于要解決此起彼伏的內(nèi)憂外患；故而，對于劉武周勢力的擴(kuò)張，還沒來得及顧上。因?yàn)樘瞥灶櫜幌荆抛寗⑽渲茉谏轿鞯膭萘ΓM(jìn)一步得到了壯大。

    一轉(zhuǎn)眼，時(shí)間便到了武德二年(619年)的三月份。這個(gè)時(shí)候，唐王朝國內(nèi)、外的形勢，逐漸趨于明朗。首先，李唐統(tǒng)一西北，將隴西、河西兩地，納入大唐版圖，取得了西線戰(zhàn)場的空前勝利。其次，通過剿滅李密之亂，唐朝基本全面掌控了山東一帶，打通了東進(jìn)中原的主要通道。

    國內(nèi)、外形勢一片大好，唐朝總算是騰出手來，有了充足的時(shí)間。統(tǒng)一西北之后，李唐王朝的主要精力，開始集中到了山西以北。很明顯，山西以北的劉武周政權(quán)，將是唐王朝下一個(gè)要滅掉的割據(jù)勢力。

    大唐王朝如果要東進(jìn)中原，爭奪天下，山西的劉武周政權(quán)，則是必須要拔掉的一顆釘子。雖然，劉武周的勢力范圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如薛舉、李軌。但是，劉武周所處的位置，卻是十分重要的。

    劉武周一日不除，不僅會嚴(yán)重阻礙大唐東進(jìn)中原，同時(shí)，還會對太原造成極大的軍事威脅。太原對于李唐的重要性，不用多說。因此，無論是從長遠(yuǎn)戰(zhàn)略出發(fā)，還是為了拱衛(wèi)太原的安全，唐朝與劉武周之間，勢必要有一戰(zhàn)。統(tǒng)一西北之后，唐朝的下一步軍事計(jì)劃，便是：消滅劉武周！

    可是，風(fēng)云突變。就在唐王朝厲兵秣馬，準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻劉武周的時(shí)候，武德二年(619年)三月，劉武周搶先一步，親率大軍，進(jìn)逼太原。更加讓人不可思議的是，僅僅六個(gè)月的時(shí)間，被視為李唐龍興之地的太原，竟然被劉武周占領(lǐng)。太原失守，李唐王朝的河?xùn)|防線，迅速被撕開了一個(gè)口子。

    那么，作為僅次于都城長安的核心城市，太原為什么這么快就被劉武周占領(lǐng)？在整個(gè)太原之戰(zhàn)的過程中，唐軍又存在著怎樣的戰(zhàn)術(shù)失誤？而身為大唐皇帝的唐高祖李淵，又要為太原失守承擔(dān)怎樣的責(zé)任？


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