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    暗斗至此，鏖兵已是不可避免的事實。那年五月，雙方軍隊于駿府城下交戰(zhàn)，以外祖父所率軍隊為主力的良真一方大敗，紛紛撤退至高天神城等幾座要塞。但這些城池也相繼被攻陷，良真只有退守至據點花倉城。栴岳承芳親自揮軍攻陷了花倉城，良真逃到普門寺。

    正所謂“樹倒猢猻散”，良真遁入普門寺，部下隨即作鳥獸散，只有他外公等少數人仍然擁護良真。他們?yōu)榱肆颊嫦驂酃鹉崞蚪担墒茄S和壽桂尼都主張斬草除根，以絕后患。隨著良真在普門寺自盡，“花倉之亂”于此終焉。

    良真死后，十八歲的栴岳承芳繼承家督之位，由幕府任命為駿河守，并拜受將軍義晴的“義”字，改名今川義元。太原雪齋于此場權力爭奪戰(zhàn)中，極力拉攏眾家臣和周邊諸勢力，使己方擁有與今川良真抗衡的力量，終致勝利，他所立下的功勞，實不可抹。義元繼位后，立即拜請這位既是功臣又乃良師的太原雪齋，成為自己的軍師。從此雪齋得以盡展所長，在他有生之年，今川家族一直處于最鼎盛的狀況。

    這個時候，太原雪齋兼任了駿河臨濟寺和興津清見寺的住持，是為駿河臨濟宗的始祖。

    義元當上家督后，決定改變對周圍勢力的態(tài)度，采取“親甲州，遠北條”的方略，一方面替信虎之子晴信亦即信玄，與公卿“左大臣”之女的婚事進行斡旋，一方面斷絕與北條家族氏綱的同盟，在雪齋和壽桂尼的謀劃下，義元于天文六年迎娶信虎之女為正室，兩家締結了同盟，有利于上洛稱霸天下的雄圖。

    此后，有樂之父信秀發(fā)動三河侵攻。岡崎城的松平家主廣忠向義元求援。太原雪齋提議救援，義元令雪齋率軍進入西三河，抵抗清洲軍的入侵；接著，義元要求松平廣忠送出人質，以示對今川家的忠誠。然而廣忠之子竹千代，即日后的家康在前往駿府城途中被改投信秀的田原城主戶田康光劫走，送到信秀處，并脅迫其父廣忠離開今川家。

    天文十七年三月，信秀率軍五千余再度入侵三河，義元遂下令太原雪齋為總大將，率二萬五千人前往迎戰(zhàn)。雙方在岡崎城東南的小豆坂一地進行對峙。兩軍不約而同的派遣先鋒部隊去查探敵情，清洲方的先鋒信廣軍與今川家的先鋒泰秀軍碰頭，展開了血拼，打得難分難解。太原雪齋再派兵支援，終于擊退清洲軍。此戰(zhàn)即為“小豆坂合戰(zhàn)”。戰(zhàn)后太原雪齋率軍進入岡崎城，處理西三河地帶的戰(zhàn)備與庶務，以準備下一步的戰(zhàn)爭。

    翌年十一月，雪齋指揮七千大軍圍攻三河的要沖——安祥城，一舉擊破信秀的援軍，并攻陷了安祥城，擄獲了守將信廣，取得壓倒般的勝利。為了得到松平家這個橋頭堡，雪齋遂跟信秀交涉，成功以剛擄獲回來的信廣，來交換中途被劫走的竹千代。此舉不但控制了松平家，并讓自家能夠隨意進出西三河區(qū)域，對戰(zhàn)略的部署尤有幫助，為義元上洛的壯志增加了成算。

    然而在義元上洛的雄圖背后，也有重大的隱憂。這就是“相模雄獅”北條氏康的動向。其時氏綱已死，氏康自今川、甲州結盟后，不斷對邊境地方的村莊和寺院燒殺劫掠，造成滋擾。太原雪齋為了消除后顧之憂，遂致書誘使山內上杉家族那位啼笑皆非的“關東管領”夾擊北條家族，而山內上杉家族亦聯絡了扇谷上杉家族的少主朝定，一同攻擊北條家族猛將綱成所守的河越城。而義元自己則率軍包圍駿東郡的城池。氏康縱有偉略，料亦難以抵御各路大軍，何況今川義元的目標只有上洛，并不想跟北條家族爭霸。結果由于甲州之主信玄居中斡旋，今川義元、山內上杉、北條氏康三家言和。這個三角同盟，稱為“三方輪”。和談后，北條氏康尚未放心，不得已的把駿東、富士兩郡劃分給今川家族，期望能暫時消弭今川家的敵意，給自己減少一個敵人。但這個和議只能維持短暫一時。不久爆發(fā)了著名的河越夜戰(zhàn)，北條氏康大破進犯關東的扇谷上杉、山內上杉及古河公方足利晴氏的聯軍，聲名大噪。

    天文十九年，義元的正室，亦即信虎的女兒逝世。為了不讓兩家的良好關系就此斷絕，義元于次年把長女嫁給信玄的嫡子義信，維持了聯姻同盟。同年，北條氏康擊敗山內上杉家族那位啼笑皆非的“關東管領”，迫使此人逃到越后。氏康此時的力量已然不同往昔，為解當年割地之恨，決定出兵駿河。這時的義元正在為上洛作準備，氏康突然來襲，令今川家族上下都感到愕然。而身為今川家族盟友的信玄得知消息，立即出兵支援義元。

    太原雪齋認為如果氏康來犯，將會是個難纏的對手，亦會阻礙上洛的籌劃。于是他建議對北條家族進行議和。義元接納了雪齋的提議，并在幼時與雪齋一同修行的善得寺會見信玄和氏康，三雄親自晤面，進行和談，史稱“善得寺會盟”。雪齋憑著其卓越的斡旋才干，終于說服氏康達成和議。會盟后，信玄之女黃梅院嫁給氏康之子氏政，氏康之女早河殿嫁給義元之子氏真。至此，“甲相駿三國同盟”正式成立。

    “雪齋屬于走一步、看十步，甚至看百步開外之人。”矮幾后邊的家伙飲茗道，“聽說早在‘河越夜戰(zhàn)’之前，雪齋先已悄遣麾下‘太原九英’與氏康身邊的謀臣策士私結聯絡，早就著手為將來磋商。便是這些頻密往來，促成了此后的‘善得寺會盟’以及三家聯姻。正因先已悉知通盤局勢，是以氏康胸有成竹地發(fā)動以少勝多的河越夜戰(zhàn)。雪齋于此場大戰(zhàn)前后，聽說曾與氏康有過會面。他風塵仆仆地回到家中，由于高興，讓幼徒家康奉酒侍候，雪齋吟詩自飲，快樂了一場過后，隨即頭疼，發(fā)生中風或者中暑之類狀況，從而病倒。”

    有樂插話道：“其實家康在他們那里當人質的日子也不差，尤其是被雪齋這樣的高人收為徒弟，親自教導，得到了更好的培養(yǎng)。義元待這位小師弟也很好，后來還將自己養(yǎng)女許給了他。然而鮮為人知的是，其實家康生母于大在這期間仍然關心著他，據說她曾悄悄跑去寺里求見過雪齋禪師。似乎雪齋不同意她與兒子見面，認為會打擾他徒弟的專心靜修。”

    矮幾后邊的家伙斟茶之際，說道：“太原雪齋既身為禪僧，一方面又參與今川家族的統治，終生扶持義元，以自己的才干把這一家的勢力推至最高峰，得以與鄰近豪強分庭抗禮。他在許多方面都有非凡的成就。雖然甲相駿同盟在義元葬身桶狹間以后便煙散云消，但至少在雪齋活著之時，義元能專心一致實踐其上洛的籌劃，沒有后顧之憂。在這一點上，雪齋的確居功至偉。就連一代名將信玄和氏康，對雪齋都是敬重有加，可見雪齋在當時甲相駿地方是何等舉足輕重了。”

    “雪齋禪師是個下棋高手，據說家康從他那兒學到了高明的圍棋技藝。”名叫信正的面色蒼白家伙在樹下品茗道，“雪齋在世的時候，他當義元的軍師，為義元籌謀算策，幾乎從無失手。他一死，義元就栽在桶狹間。隨著義元和壽桂尼先后離世，這一家也就完了。氏真怎么能玩得過信玄、家康這些老謀深算的家伙？”

    矮幾后邊的家伙奉茶給我，抬眼之時目光精閃，卻又隨即掩隱，垂下眼皮，說道：“最近這場圍繞著你和氏真之間誰將獲得那些地盤的博弈，表面上牽涉三河的家康、甲州的勝賴、小田原的氏政、以及清洲的我們，其實各方勢力明爭暗斗的背后，隱藏著雪齋禪師生前留下的‘勝負手’。這盤殘局即便在他去世后許多年，他從前的徒弟家康仍然下不贏已故的師傅。”

    “這位是吉繼，”隨即他請身后一個面有病容的少年擺呈棋盤，隨手指點道，“他父親究竟是大友家臣盛治，還是近江豪族六角家臣、大谷村的吉房？人們從來眾說紛紜，究竟是誰留下的骨肉，這要去問他媽媽。吉繼雖是在近江觀音寺被秀吉錄用，吉繼之母東殿的身份卻是毫無疑義的。東殿是尾州清洲人，做過寧寧的侍女，與秀吉是同鄉(xiāng)。他起初名叫平馬，有一日受寧寧之托前去辦事。路上巧遇正在為非作歹的森長可，長可是我們這里有名的猛將，因勇武而被稱為鬼武藏。當時，周圍的人懼怕長可的武力而不敢上前制止長可。平馬見狀，立刻站了出來，將森長可打敗。此事被信長公聽聞，信長公不僅沒有對平馬發(fā)火，反而說平馬和年輕時候的自己很相似，隨即將象征著高貴的傳家標志‘一對蝶’家紋下賜給他，平馬當即感激得熱淚盈眶。這便是吉繼擁有‘一對蝶’和‘違鷹羽’兩種家紋的原因。你別看這小子整天這樣病怏怏，他很能打噢！”

    面有病容的少年擺好棋局，矮幾后邊的家伙布下棋子，朝我展示局勢，捻須說道：“此棋局在善得寺后面名為‘自在’的涼亭里那塊木樁做成的棋桌銘刻留存至今，據聞當年下棋的兩人，分別是雪齋與敬滅。落子深嵌木桌，不可移除。皆顯示了非凡的棋力，以及深不可測的指梢功力。你小時候有沒見過這盤棋？”

    我點了點頭。據說此局下出了罕見的六劫連環(huán)無勝負局，包括觀棋的義元、信玄、氏康在內，旁者皆驚。

    “雪齋身邊‘太原九英’之一的仁和寺尊武，復刻了這盤棋局給我琢磨多年。”矮幾后邊的家伙捻須嘆道，“我一直琢磨不透，白跟了本因坊算砂一場，為此虛耗了許多年華。而這期間，仁和寺尊武前往春日山麓修行有成，號稱‘禪武尊’，成為堪與‘釋武宗’分庭抗禮的一代宗師。后來他遇見我說，家康也復刻了此局，與鹿鹽利玄一塊兒琢磨。國手日海和尚認為，家康其實是與他已故多年的師傅隔世進行一場別人看不透的對弈。雪齋遺留之殘局，看來要由他徒弟家康接手走完。”

    我出生那年，太原雪齋圓寂，享年六十。時為弘治元年。


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