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    說(shuō)著，又給我勺了滿滿的一碗，呈遞過(guò)來(lái)。信照捏著筷子飲粥道：“長(zhǎng)利的廚藝還行，不過(guò)這粥還是略微清淡了些。咱們只吃一碗就好，接下來(lái)香辣味的青蛙火鍋才夠勁兒！”

    “哇，你們一大早就吃火鍋啊？”信包在廊下漱口，尋著香氣過(guò)來(lái)挨個(gè)門往里瞅，隨即探臉到我們搞火鍋的這屋，皺眉道，“什么名堂？”

    “主要是青蛙，”信照捏箸伸去攪拌滾燙的湯鍋里，流著汗說(shuō)道，“其中還有魷魚、河蝦、溪蟹，以及各種不知名的小魚，佐以鮮紅辣椒、地瓜葉、南瓜葉、蘿卜、豆腐、粉絲、香菜、蔥蒜、番茄……你嘗嘗什么味道？”

    雖然說(shuō)起來(lái)有這么多名堂，其實(shí)卻看不出。就連所謂的蛙粥，也看不出米粥里有蛙。信照耍著刀子，事先把魚蝦、螃蟹、以及青蛙，一古腦兒削鱗去殼、剝掉外皮、剔除骨刺，將肉切成小片，有的還揉成小團(tuán)兒，拌上佐料，配以油鹽醬醋撒上胡椒、炒碎姜末，竟然很好吃。

    信包取湯匙勺了些熱湯品嘗，咂嘴道：“還行。給我添個(gè)位子，早飯就在你們這兒吃了。”

    “哇啊，阿嬸這足也變得紅潤(rùn)了。”信雄捋我的襪子看了看，低著大腦袋說(shuō)，“果然蛙粥是很滋補(bǔ)噢！”

    信包嘖出一聲，提筷敲其腦袋，蹙眉說(shuō)道：“茶筅兒！又搞什么？”

    “沒(méi)搞什么，”信雄忙替我捋回襪子，抬頭晃避不迭的說(shuō)道，“我沒(méi)玩嬸嬸之足，只是看一看。”

    “看也不行，”信包敲之曰，“又不是你老婆，是你能亂看的么？”

    “可她現(xiàn)下誰(shuí)老婆都不算是，”信雄捂頭辯說(shuō)，“有樂(lè)那家伙誰(shuí)不知道他？雖然他帶回我們家，也不等于他就想要。況且他要了也是浪費(fèi)，不如給我。等一下我就去跟爸爸說(shuō)，想要她……”

    “想挨揍你就去，”信包瞪退他，隨即伸箸夾了幾塊魷魚，放到我面前的小碗里，說(shuō)道，“別理他，信雄這廝就會(huì)犯渾胡鬧。吃吃吃，這魷魚很鮮！”

    我小聲問(wèn)道：“有樂(lè)去哪里了？”

    “哦，他呀？”信包勺魚肉給我，說(shuō)道，“在隔壁院子里吃了一晚上火鍋。剛才好像還在那邊，貞清拎來(lái)的火雞肉，很不好吃。我也被拉去陪著吃了一宿，你瞧通宵吃火鍋的結(jié)果是嘴巴起泡了……”

    “先前我還以為阿嫂吃素呢，不讓我吃那只青蛙。”信照啃著他盤里的清蒸青蛙，掰腿遞來(lái)給我，笑覷道，“聽(tīng)說(shuō)你們家是信天臺(tái)宗對(duì)不對(duì)？”

    “也不全是，”我把蛙腿拿去放在信包碗里，搖頭說(shuō)道，“我們那邊也有信臨濟(jì)宗的。你們呢？法華宗嗎？”

    “其實(shí)一個(gè)意思，”信包拈起蛙腿就口，邊說(shuō)邊說(shuō)。“天臺(tái)宗就是法華宗。這法華宗本是中土佛教宗派，始于河南凈居寺，盛于浙江天臺(tái)山，又稱天臺(tái)宗。其教義主要依據(jù)《妙法蓮華經(jīng)》，故稱法華宗。天臺(tái)宗是中土佛教最早創(chuàng)立的一個(gè)宗派，創(chuàng)立于陳隋之際，被一個(gè)名叫最澄的僧人傳了過(guò)來(lái)。在平安時(shí)代與真言宗并列發(fā)展，史稱‘平安二宗’。后來(lái)又由此宗分出日蓮宗……你猜家康信什么？他表面對(duì)佛教與儒家裝作感興趣，其實(shí)不然。他對(duì)什么外來(lái)之物都不相信，卻悄悄親近本地的神道古教。聽(tīng)說(shuō)你們那個(gè)春日神祠，就是他下令保留原領(lǐng)之地的。這讓他們家臣很不爽。”

    吃得高興之時(shí)提起此人，讓我更不爽。于是就擱下碗筷，搖頭說(shuō)道：“我飽了，你們慢慢吃。”

    “不行，別忙走。”信照忙讓長(zhǎng)利盛湯伸遞過(guò)來(lái)，說(shuō)道，“再陪我們吃一會(huì)兒，有樂(lè)也快要過(guò)來(lái)這邊接著吃了。”

    “哇啊，你們吃接力火鍋呀？”我聞言訝異道，“日以繼夜這樣吃通宵火鍋，到底行不行啊？”

    “有機(jī)會(huì)吃就吃吧，”長(zhǎng)利端著熱騰騰的湯碗，小心翼翼地放到我跟前，說(shuō)道，“好時(shí)光不多。只怕轉(zhuǎn)眼又要打仗，各種離亂，諸多聚散悲歡。沒(méi)家的依然四處流落，有家的回到家，要養(yǎng)一大堆嘴等著吃飯，天天煎熬著過(guò)緊日子愁白了頭，沒(méi)打仗也照樣難過(guò)。”

    “別叫苦了，你要去跟信忠啦。”信照勺魚肉給我，轉(zhuǎn)覷道，“長(zhǎng)利，看來(lái)你也要跟著去打她家那邊。我就好些，陪伴信雄回去跟伊賀忍者周旋。前次瀧川家的雄利都被打跑了，不知我能撐多久？信包，你在北伊勢(shì)也算鄰近些，可要幫我啊！”

    長(zhǎng)利見(jiàn)我朝他望來(lái)，連忙搖頭說(shuō)道：“沒(méi)有沒(méi)有，我不會(huì)去打她家。信忠給我一個(gè)任務(wù)，專去陪同從甲州接回來(lái)的他弟弟勝長(zhǎng)，亦即阿坊，就是被她家那個(gè)誰(shuí)擄去當(dāng)了十年人質(zhì)的孩子，記得他應(yīng)該名叫‘信房’，不知為什么改叫‘勝長(zhǎng)’……總之，接回這孩子之后，暫時(shí)由我來(lái)照料他，順便教他習(xí)慣咱們清洲這邊的東西，畢竟他自幼在信玄那邊長(zhǎng)大。對(duì)了，你以前有沒(méi)有在你家那兒見(jiàn)過(guò)他？”

    我想了想，搖頭說(shuō)道：“沒(méi)印象。其實(shí)信玄公身邊的人，我很不熟悉的。記得他身邊有很多人，年輕小姓也相當(dāng)不少。由于他年紀(jì)比我們大太多，平日又甚嚴(yán)格，不是很隨便就能接近得。來(lái)到你們家之后，我才知道原來(lái)你們家也有人住在他家里。”

    “至少有兩個(gè)。”信包低著頭啃蟹爪，不時(shí)偷偷瞟我，沒(méi)怎么說(shuō)話，此刻卻冷不丁兒接腔道，“犬山鐵齋，除了他還有一人住在你那邊家里，就是我侄兒勝長(zhǎng)。”

    信照笑問(wèn)：“勝長(zhǎng)你不認(rèn)識(shí)就算了，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)鐵齋？”我搖頭道：“真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)。我掃地那邊只有一個(gè)看祠的老和尚，樣子像頭陀。平時(shí)他教我怎樣清掃落葉最利索，并沒(méi)看到他使過(guò)鐵掌……水上飄什么的。”

    信包仰頭打了個(gè)哈哈，臉上殊無(wú)半點(diǎn)笑容，提手抹了一下俊俏小胡子，站起身走去屋外揀了一根掃帚，轉(zhuǎn)返說(shuō)道：“秋風(fēng)掃落葉，鐵掌斷水流。”隨即在我們愣望的面前耍弄幾下掃把，霍霍生風(fēng)。廊外有人駐足而觀，說(shuō)道：“好鎗法！”

    信包掄揮掃帚，袍袂飄舞，俊逸出塵，就在我腦中不由得浮顯出昔日遠(yuǎn)山祠前紅楓飄葉飛舞的光景之時(shí)，信包颯然伸桿點(diǎn)到我鼻前，我想也未想，信手拈筷夾住。猶未夾穩(wěn)，桿梢疾收，信包只手綽帚，回搠廊下之人，卻只虛晃一下，轉(zhuǎn)面問(wèn)道：“貞清，你也算得是鎗法行家。可看出什么名堂了？”

    廊外駐足而觀之人在檐影下垂手稍想片刻，說(shuō)道：“雖是一支尋常掃帚，到了你手上竟耍出這等漂亮的功夫，著實(shí)教人佩服。你有這樣的鎗法，不需要左京亮他們保護(hù)就能跟慶次一樣橫行四處了。想是已獲得小豆七鎗之一、橫掃守護(hù)代派的那位長(zhǎng)輩之真?zhèn)鳎欢p手持帚而使鎗法，后來(lái)又改而只以單手持擊，卻似鎗中藏劍，暗含劍法門道。不知這又算什么路數(shù)呀？”

    “鐵齋的路數(shù)，”信包單手揮帚，朝我指了指，笑覷道，“聽(tīng)說(shuō)他年輕時(shí)曾經(jīng)從河越那邊一個(gè)誰(shuí)那里學(xué)會(huì)了‘劍藏之術(shù)’，沒(méi)和我們家兄長(zhǎng)鬧翻之前，也曾教過(guò)我一些。然而她只是拈筷隨手一夾，便覷破了我這些虛把式。想必鐵齋已然教會(huì)她更多東西，不知有沒(méi)有這一手？”

    “哪一手？”貞清在廊外剛愕問(wèn)出口，信包晃手出袖外，往旁邊蓄滿清水之缸拍落，掌擊水面，嘭然濺水激灑，非僅澆淋貞清滿頭濕漉漉，連信包自己在缸邊也跟落湯雞一般，不顧渾身潮濕，伸頭瞧了瞧缸內(nèi)，懊惱道，“從前他教我練一掌擊水，整缸水全擊濺出外，才叫功夫有成。你看我練了這么多年，里邊還剩大半缸水沒(méi)給一掌打出去。唉，難道還要練到七十多歲或許才成點(diǎn)氣候？”

    “來(lái)，吃吃吃，”長(zhǎng)利勺了一大簇魚蝦肉塞我碗里，高高地堆起來(lái)，沒(méi)顧往外看，忙著招呼道，“咱只管吃咱們的。都不曉得信包又發(fā)什么騷了，浪得一手好鎗法又怎么樣？他在北伊勢(shì)那邊當(dāng)女婿，也沒(méi)什么仗可打。真打的時(shí)候又看不到他人在哪兒了，全是他麾下一大幫高手蜂涌上場(chǎng)，包括那些從明朝過(guò)來(lái)的玄袍道士，鎗林劍陣、花團(tuán)錦簇。”

    我卻暗自覺(jué)得不安：“唉呀，原來(lái)教我掃地的那個(gè)老頭陀竟然是鐵齋嗎？被信包識(shí)破了之后又會(huì)怎么樣呢？”

    “放心吧，不會(huì)有事兒。”便在一恍神之際，信包突然又坐回我旁邊，渾若無(wú)事般夾菜就口，瞟著我的神情，淡然道，“雖然鐵齋跟我兄長(zhǎng)翻臉為敵，可他沒(méi)跟我鬧翻。況且我姐姐犬山殿向來(lái)待我很好，她和鐵齋的兒子還留在這個(gè)家里，我們向來(lái)親近。”

    “鐵齋的兒子跟信正挺要好的，”聽(tīng)到信照在旁邊插了一句，我忍不住問(wèn)道，“那個(gè)信正怎么回事呀？我覺(jué)得怪可憐的，聽(tīng)說(shuō)他寫了一本書……”

    信雄捋著我的襪子悄往里看，聞言忙道：“別理信正，他寫的那些東西沒(méi)人看的。”

    “茶筅兒，你又……”信包提箸敲開他，瞪之曰，“信正的母親是原田那邊的雙鎗直政之妹，他從小跟舅舅一家親近。自從舅舅在進(jìn)攻本愿寺時(shí)戰(zhàn)死，一門遭冷落。外間傳聞流放的丹羽勘介最近又被召回輔佐有樂(lè)，信正舅舅一家卻仍遭放逐，而且已成定局。信正元服之后，娶他伯父信廣的女兒為妻，成為古渡城城主，并且與信廣一樣被稱為大隅守，成為信廣的繼承人。按說(shuō)他應(yīng)該與長(zhǎng)秀密切，畢竟同是信廣的女婿。然而沒(méi)有……唉，聽(tīng)說(shuō)他最近有意剃發(fā)出家。”

    長(zhǎng)利在屋里翻箱倒柜地?fù)v騰了一陣，轉(zhuǎn)身拿本書給我，笑道：“瞧，這就是他寫的那本書，不知所謂到極。”信照洗菜道：“這書似乎也不全是他自己寫的，我聽(tīng)說(shuō)提教利他們幫他做的匯編。不知是不是傳聞中他們一直在弄的那本什么‘星河古圖穿越’之類玄奧名堂……”長(zhǎng)利指著書皮兒，說(shuō)道：“應(yīng)該就是這本，你瞧！”

    信包嘖然道：“你在我屋里翻箱倒柜找東西，還挺利索的啊。是不是來(lái)翻我東西習(xí)慣了？”我拿著書未及翻看，聞言訝問(wèn)：“這是你屋嗎？先前我還以為是在信照或長(zhǎng)利那里做火鍋吃呢……”

    “當(dāng)然是他屋宅，”信照捧著一盤剔好的蛙肉片兒倒入鍋中攪拌，笑道，“我屋里東西多而且亂，長(zhǎng)利那邊滿屋人，都擠不下一張火鍋席。信包這院里做火鍋?zhàn)詈线m，寬敞而清靜。早上我沒(méi)看見(jiàn)你，就直接搬東西進(jìn)來(lái)做菜了。”

    “信雄也在這里睡，是吧？”長(zhǎng)利添著柴火，笑瞇瞇的問(wèn)。“我那邊人多嘈雜，要不我也搬過(guò)來(lái)跟你們作伴，隨便打個(gè)地鋪什么的就好。”

    我正翻著書，越看越納悶兒，信包伸頭悄問(wèn)：“有沒(méi)看見(jiàn)我那本詩(shī)集，后來(lái)四處找不著了……”我料有此出，就從身上掏出個(gè)皮袋兒，解開束繩兒，從里邊取出一卷詩(shī)集塞還給他。信包接過(guò)去隨手翻了翻，又道：“你若還想找什么書看，我里屋還有很多。不過(guò)更多藏書已經(jīng)陸續(xù)搬去北伊勢(shì)那邊了，我一般都在居城那里住著，親族聚會(huì)或者節(jié)日才回來(lái)家鄉(xiāng)這間老屋里小住。他幾個(gè)也一樣，這兒是我們從小住過(guò)的老宅子。有樂(lè)常來(lái)住，都是他讓人打理清掃整潔，平時(shí)阿市她們也幫忙照看。”

    我抬頭問(wèn)道：“這邊也歸有樂(lè)管嗎？”信照勺湯試味，咂嘴說(shuō)道：“除了打理他被賜予的整個(gè)郡，他也幫著管理這邊。我們那位當(dāng)家兄長(zhǎng)搬去安土城之后，岐阜和清州城后來(lái)雖歸信忠，不過(guò)清須鄉(xiāng)下地方仍然交托給有樂(lè)照看，平時(shí)則是貞清在打理。貞清不愛(ài)離鄉(xiāng)出外，寧愿奉命留在家鄉(xiāng)守護(hù)。有樂(lè)和他挺要好的，也常托他去幫著照看家康的生母于大，她跟繼夫俊勝就住在有樂(lè)那個(gè)郡內(nèi)。”

    長(zhǎng)利不安道：“有樂(lè)要被調(diào)去打仗了。我聽(tīng)信忠身邊的人說(shuō)親族聚慶之后即將征伐甲州，準(zhǔn)備讓有樂(lè)從木曾口進(jìn)攻鳥居卡，為叛將義昌當(dāng)助攻。然后擔(dān)任接受深志城降伏的職務(wù)，還要派他與森長(zhǎng)可和團(tuán)忠正一同向上野出兵并降伏小幡氏。”

    我聽(tīng)了默記在心，隨即安慰道：“我想他應(yīng)該不要緊的。鳥居嶺那邊無(wú)非就是猿飛佐助經(jīng)常出沒(méi)的地盤，深山老林里有很多兇悍的猴群，愛(ài)攔路搶人東西，還會(huì)扔石塊打人頭破。至于上州一帶，除了小幡家有許多秘術(shù)高手之外，也可能還會(huì)遇到昌幸家的手下……”

    “那他死定了，”長(zhǎng)利聽(tīng)了我的安慰，更增忐忑道，“搞不好有樂(lè)會(huì)死在鳥居嶺，或者昌幸家。最近我總睡不好，覺(jué)得將會(huì)有很多人死！有樂(lè)可別在內(nèi)……”

    我也擔(dān)心。為了不讓許多人死，我覺(jué)得最好的方法只有避免戰(zhàn)爭(zhēng)。

    “怎樣避免最終開戰(zhàn)呢？”我暗自尋思，“眼下只有一個(gè)辦法想來(lái)可行。那就是開戰(zhàn)之前，我趕緊跑回去找到勝賴并告訴他，鎮(zhèn)守木曾口要隘的義昌要叛變，提醒勝賴先下手為強(qiáng)，領(lǐng)兵去拿下義昌，先搞定了這個(gè)叛徒之后，及早換將把守各個(gè)要口，使清洲和三河之?dāng)车弥覀円鸭訌?qiáng)防備，他們未必還敢貿(mào)然來(lái)打。說(shuō)不定這便能阻止開戰(zhàn)，畢竟我們那邊已有防范，而清洲同盟少了內(nèi)應(yīng)，就不好打了。大戰(zhàn)或許一時(shí)就打不起來(lái)……”

    一年之計(jì)，在于春。一日之計(jì)，在于晨。這個(gè)清晨，我要好好計(jì)劃怎樣逃去勝賴那邊。因?yàn)榫蹜c結(jié)束，就要開戰(zhàn)。短暫歡樂(lè)過(guò)后，往往難免會(huì)有悲哀。

    有樂(lè)他哥信長(zhǎng)奏請(qǐng)朝旨，改年號(hào)為“天正”的那一年，我丈夫的兄長(zhǎng)信玄在一路凱歌的進(jìn)軍上洛途中病亡。隨即，信州諏訪家族來(lái)的四郎勝賴到甲州當(dāng)家，他兄弟五郎盛信被任命為高遠(yuǎn)城主。孫兒輩們接回流浪在外的那位奇怪老爺爺，他只肯到信州去住。我家翁信虎公前往高遠(yuǎn)城的途中，特意去觀察了鳥居嶺一帶山林關(guān)卡，回來(lái)后設(shè)下“山林埋伏”之陣。盛信按他的意思，修筑“鳥居卡”布下重重死關(guān)防守，委托跡部治部丞、有賀備后守等數(shù)十名武將留心守護(hù)。

    永祿四年，信玄對(duì)曾經(jīng)為“越后之龍”謙信大人內(nèi)應(yīng)的信州豪族海野、高坂、仁科諸氏做出了嚴(yán)厲的懲罰。沿襲當(dāng)初對(duì)諏訪氏的處置方式，由信玄次子，天生就雙目失明的龍芳繼承了海野家名，稱海野信親。由近習(xí)春日虎綱繼承高坂家名，稱高坂昌信。

    那年五月，信玄攻下信州安曇的森城，命仁科家族的城主盛政自盡。仁科氏作為清和源氏末流的名門，信玄不忍其家名從此斷絕，因而讓當(dāng)時(shí)年僅五歲的五男晴清繼承仁科氏的家名，改稱仁科盛信，成為森城城主，起步就擁有親族眾百騎兵力。后來(lái)盛信入主高遠(yuǎn)城，直接統(tǒng)率的精兵逾三千。

    消滅為敵的勢(shì)力，并由自己的血親或者親信繼承家名復(fù)興之，這不能不說(shuō)是一種高明的手段，信玄就靠這個(gè)，逐漸收服了長(zhǎng)期反抗自己、而且情況錯(cuò)綜復(fù)雜的信州諸豪族。隨即又這般處置新征服的東海之地，讓我丈夫前去繼承神尾家族，命他跟從繼承“一條”家名的信龍。

    回想那一日，我跟隨侍候信虎公一大早就上山察看形勢(shì)的時(shí)候，這位奇怪的老爺爺指著鳥居嶺周圍的茂密山林，對(duì)我說(shuō)：“這使我想起從前‘河?xùn)|雄獅’氏康跟他父親打來(lái)甲州，我在山中設(shè)下埋伏，與他激戰(zhàn)的情景。然而信州這片地勢(shì)更險(xiǎn)惡，當(dāng)年我若有這座山嶺之地利可峙，就可以打敗氏康，從而有望拿下關(guān)東。可惜我那時(shí)沒(méi)有這樣的好地方，如今我孫兒盛信有了它。倘能依我之計(jì)，善加利用地形，好好排兵布陣，在此設(shè)伏，將會(huì)有很多人死在這里。”

    當(dāng)時(shí)四周一片寧?kù)o，朝露凝珠，翠葉鮮嫩。晨靄之間，趕早忙活的人影散布在田野中。


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