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    or5-ep5：共榮（1）

    成百上千的居民聚集在街道上，迎接他們的則是荷槍實(shí)彈的民兵和警察。這些敢于聚集起來的居民應(yīng)當(dāng)慶幸他們生活在中南半島北方而不是南方的新加坡或是香巴拉浮島，不然沖出來維持秩序的將會(huì)是正愁自身無用武之地的東盟軍。或許是所面臨危險(xiǎn)的減少給了他們額外的底氣，又或者他們本就要相信能夠通過光明正大的手段達(dá)成目的，這些手牽著手的居民沒有退縮，堅(jiān)定地向前邁出下一步。

    封鎖街道的警官和民兵指揮官看到了人群的行動(dòng)，他們必須趕在上級(jí)打來責(zé)問的電話并催促用更加嚴(yán)酷的手段處理問題之前解決事態(tài)，就算不能讓人群自行散去，至少不能讓事情繼續(xù)惡化。他們所感受到的潛在風(fēng)險(xiǎn)不僅位于城市內(nèi)，也位于外部，位于一切至今還未完全受東盟管轄的地區(qū)。絕不能讓這里出現(xiàn)下一個(gè)支持叛軍的據(jù)點(diǎn)，不然到時(shí)候他們的仕途將以令人意想不到的速度告吹。

    “禁止繼續(xù)前進(jìn)！”領(lǐng)頭的民兵指揮官分別用英語和當(dāng)?shù)卣Z言向著人群呵斥道，“要是你們再敢前進(jìn)，我們就要開火了！”說罷，他連忙下令附近的民兵朝天鳴槍恐嚇居民，想要嚇得這些聚集起來的居民們自行逃跑。假若事實(shí)證明他們最終需要用暴力手段將居民驅(qū)散，那么這些缺乏軍事訓(xùn)練的平民在他們面前不堪一擊。那些曾經(jīng)和叛軍作戰(zhàn)過的民兵指揮官有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，即便他們在各種戰(zhàn)場上的能力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上東盟軍的指揮官，應(yīng)付一般事態(tài)還是足夠的。

    沒人知道到底是誰開了第一槍，總之有行進(jìn)隊(duì)伍中的平民突然一頭栽倒在地、鮮血染紅了街道。這一槍不僅徹底讓接近沸騰的街區(qū)炸了鍋，也讓雙方之間的沖突再無挽回的余地。那些始終保持著克制的民兵和警察此前沒有開火，不過是由于沒有得到長官的允許、害怕率先開槍會(huì)導(dǎo)致他們自身成為被推出去的替罪羊，如今槍戰(zhàn)已經(jīng)開始，誰也沒有必要手下留情。對付叛軍，他們或許還需要竭盡全力地動(dòng)腦思考該怎么生存下來；對付手無寸鐵的平民，只需瞄準(zhǔn)目標(biāo)開火即可。

    混亂的人群中充滿了慘叫聲和聲嘶力竭的抱怨聲，也有人瘋狂地試圖向外逃竄卻被人群撞倒、被人潮活活踩死。有人幸運(yùn)地殺出一套血路，他穿著破爛的運(yùn)動(dòng)服，裹著一件被扯碎的大衣，慌不擇路地向著一旁的道路逃跑。臨陣逃脫并不可恥，他們既非事故的受害者也非受害者的親屬，僅僅是為了壯大聲勢、避免類似的事情發(fā)生在自己身上，才會(huì)決定加入自發(fā)形成的隊(duì)伍。

    街道盡頭突然鉆出來一名孔武有力的青年男子，他居高臨下地審視著這名逃兵，眼神中充滿了戲謔和玩味。

    “喲，我說這里怎么突然鬧起來了，原來是你和你的同伙們在搗鬼啊。”這是個(gè)留著莫西干人發(fā)型的白人男子，只穿了一件不怎么保暖的外套，“你們能不能想出點(diǎn)新鮮的招數(shù)？老是應(yīng)付同一種對手，我都快吐了。”

    “你懂什么？犧牲是必要的——”那人強(qiáng)作鎮(zhèn)定。

    “就憑這句話，我就敢斷言你不會(huì)是叛軍的人，叛軍的人不這么說話，他們會(huì)繼續(xù)說幾句歌頌愛與和平的老調(diào)子，而不是用這種……”白人青年皺起了眉頭，“……一副不是你死就是我死的態(tài)度。好了，乖乖交出你身上的所有武器，然后像條狗一樣趴下來向我投降。”

    生著東南亞人面孔的男青年沒有聽勸，他從衣兜里掏出一把匕首，向著那白人青年沖了過去。然而，在對手眼中，他的動(dòng)作破綻百出、每一個(gè)細(xì)節(jié)都充滿了敗筆。沒等匕首碰到白人青年男子的衣服，手持匕首的東南亞青年已經(jīng)被踢中了腹部，痛苦地倒在街邊的垃圾桶旁。他顧不得撿起匕首，馬上準(zhǔn)備翻身站起來逃跑，又被對手從后方踩著脊背，完全失去了逃離的機(jī)會(huì)。

    “搞定。”白人男青年松了一口氣，他隨即開始對被逮捕的可疑人員進(jìn)行搜身，確認(rèn)對方的身上沒有爆炸物，這才繼續(xù)泰然自若地踩在對手的身上、拿出了手機(jī)，撥通了同伴的電話號(hào)碼，“麥克尼爾，制造破壞的人已經(jīng)抓到了。我不太確定他究竟屬于哪一方，但我猜他可能是【青衫軍】的間諜。”

    “……你有信心讓事態(tài)穩(wěn)定下來嗎？”

    “沒有。”彼得·伯頓嘆了一口氣，他的目光隔著幾排房屋投向了佇立在遠(yuǎn)方的鋼鐵廠，被圍墻包裹的工廠既是工業(yè)的心臟也是吞噬了許多人的血汗的野獸，“從我們沒能阻止他們開槍的時(shí)候算起，平息事態(tài)的努力就徹底失敗了。我們現(xiàn)在所能做的是減少損失，比如說盡快地驅(qū)散這些不愿離去的平民。他們留在這里只會(huì)讓傷亡數(shù)字進(jìn)一步上升，就算我方現(xiàn)在停止開火，光是人員踩踏就夠他們受了。”

    “好，趕快去辦。”

    邁克爾·麥克尼爾放下手機(jī)，他自己現(xiàn)在也不認(rèn)為事情能用相對體面的和平手段得到控制了。自從2115年9月鐘復(fù)明集團(tuán)在新加坡被東盟國家憲兵隊(duì)一鍋端之后，麥克尼爾發(fā)覺自己的敵人學(xué)會(huì)了很好地隱藏在陰影中、利用每一個(gè)可以加大東盟內(nèi)部裂痕的機(jī)會(huì)興風(fēng)作浪。興亞會(huì)所提倡的是各個(gè)不同組成部分之間的有機(jī)協(xié)作，那么敵人的目的便是要讓合作的可能性因互相敵視而趨近于零。

    他坐在窗明幾凈的大辦公室里，和開設(shè)這座鋼鐵廠的老板黎同福（ledongphuc）討論著該怎么在盡可能體面的情況下讓這場鬧劇收場。老谷縣每時(shí)每刻都有一定概率發(fā)生意外事故，可能發(fā)生在工廠里，可能發(fā)生在街道上，也可能發(fā)生在每個(gè)人的家中，只不過有些意外事故沒人在乎，另一些事故則將成為引爆長期存在的沖突的直接原因。

    黎同福也是老谷縣的縣議員，他和麥克尼爾的地位幾乎相同，況且麥克尼爾還不是亞洲人。因此，在這件事上，麥克尼爾從一開始就擺出了尊重對方意見的態(tài)度，他可不相信桑松會(huì)為了這么一點(diǎn)小事悍然插手北圻州最北方的某個(gè)縣的事務(wù)。

    “他們真的鬧起來了？”黎同福喝了一口茶，不太確定地四處張望，人群集結(jié)在另一側(cè)，這間辦公室的窗戶朝向相反方向，他們暫時(shí)看不到外面的景象。

    “先讓他們鬧一陣吧，優(yōu)勢還在我們這邊。”麥克尼爾有些心虛，他其實(shí)對類似事件的危險(xiǎn)性有著深刻的認(rèn)識(shí)，但他不能在這種場合隨便駁了別人的面子，“事先沒人能想得到一起意外事故能引發(fā)這么大的混亂，要說這其中沒有其他反東盟組織的作用，稍微有點(diǎn)常識(shí)的人都不會(huì)相信的。”

    他拿起了桌子上的茶杯，隨口問道：
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