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    伙計(jì)們累了一天了，晚上在榮寶齋的前廳搭好了鋪，手腳麻利地爬上去，不久就都沉沉地睡去了。半夜里，云生起來(lái)小解，發(fā)現(xiàn)王仁山還在翻來(lái)覆去地折騰，他悄聲問(wèn)道：“仁山哥，你哪兒不舒服嗎？”

    王仁山搖搖頭：“沒(méi)有，藍(lán)瑛那幅畫……我老覺(jué)得心里不踏實(shí)，萬(wàn)一貝子爺走了眼呢？”

    “你看出來(lái)哪兒不對(duì)了嗎？”

    “也沒(méi)有，就是有一種感覺(jué)，心里不踏實(shí)。”

    云生拉上被子：“仁山哥，睡吧，貝子爺都掌過(guò)眼了，你就別瞎琢磨了。”

    不一會(huì)兒，云生就打起了呼嚕，可王仁山依舊是睡意全無(wú)。第二天晚上，張喜兒正在北屋里埋頭記賬，王仁山站在門口：“掌柜的……”他欲言又止。

    張喜兒抬起頭：“仁山，有事兒？”

    王仁山走進(jìn)屋里，他猶豫著：“掌柜的，藍(lán)瑛那畫……我能再瞧瞧嗎？”

    “你還心里打鼓啊？”

    “這畫可不是小數(shù)兒，萬(wàn)一貝子爺看走了眼，咱可就賠大發(fā)啦。”

    張喜兒沉思了片刻：“你要是還不踏實(shí)，咱就多擱幾天，先不答應(yīng)賣主兒。”

    “我也是這意思，掌柜的，我能……再看看嗎？”

    張喜兒站起身，打開(kāi)靠著東墻的柜子，取出了卷軸遞給他：“這大晚上的，你也瞧不真照啊。”

    “白天都瞧過(guò)多少遍了，掌柜的，賣這幅畫的人一直沒(méi)說(shuō)畫的來(lái)歷，咱們手頭兒又沒(méi)有藍(lán)瑛的真跡作對(duì)比，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)好多做假畫的事兒，心里頭老不踏實(shí)。”

    “愿意瞧就瞧吧。”張喜兒說(shuō)著，遞上一把鑰匙，“你到東屋去，別礙著云生他們睡覺(jué)。”

    “謝謝掌柜的！”王仁山拿起卷軸兒奔東屋去了。又是一個(gè)不眠之夜，早上，張喜兒來(lái)到后院，王仁山兩眼通紅地從東屋里出來(lái)，他把卷軸遞給張喜兒：“掌柜的，我琢磨了一宿。”

    張喜兒十分驚訝：“啊，你一宿沒(méi)睡？”

    “我想跟您請(qǐng)個(gè)假。”

    “請(qǐng)假干嗎呀？”張喜兒莫名其妙。

    “我去找個(gè)人，掌柜的，您再拖些日子，在我回來(lái)之前，這畫先別給錢。”

    “你真覺(jué)著含糊？”

    “越瞧心里越?jīng)]底兒。”

    張喜兒想了想：“那……你打算走多少日子？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)，我盡量快去快回。”

    王仁山走后沒(méi)多久，張幼林還在服喪期間，一天中午，宋栓急匆匆地來(lái)到榮寶齋，張喜兒迎上去，焦急地問(wèn)：“怎么樣了？”

    “老掌柜的……今兒早上過(guò)去了。”

    張喜兒一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“過(guò)去啦？什么意思啊？”

    “莊掌柜的……今兒早上過(guò)世了。”宋栓的眼淚“唰”地就下來(lái)了。

    張喜兒恍然大悟，他跌坐在椅子上，聲淚俱下：“怎么……說(shuō)走就走了呢？”

    消息很快就通報(bào)給了張幼林，張幼林在悲痛之余，做出了一個(gè)驚世駭俗的舉動(dòng)，使得不僅是琉璃廠，乃至京城的大字號(hào)里一時(shí)都議論紛紛。

    陳福慶嘴里叼著烏木桿的旱煙袋踱進(jìn)了慧遠(yuǎn)閣，宋懷仁正在收拾柜臺(tái)，他搭訕著：“大伙計(jì)，您聽(tīng)說(shuō)了嗎？榮寶齋在京城可是拔頭份了！”

    “怎么了？”陳福慶坐下，心想，這個(gè)宋懷仁，又大驚小怪的。

    宋懷仁湊過(guò)去：“他們那老掌柜的莊虎臣不是死了嗎，榮寶齋的東家放出話來(lái)了，老掌柜的家人十年之內(nèi)，薪水照拿！”

    “人都死了，薪水還照拿？”陳福慶滿臉的驚訝。

    “這都不算，還有更邪乎的呢，十年之內(nèi)，不但薪水照拿，紅利還照分呢！”

    陳福慶顯得不大相信：“榮寶齋的東家真是這么說(shuō)的？”

    “大街小巷都傳開(kāi)了。”宋懷仁給陳福慶沏上茶，“瞧人家這氣魄，莊虎臣這輩子也值了……”

    宋懷仁還在艷羨不已，陳福慶的臉已經(jīng)陰沉下來(lái)：“得，別瞧著人家眼兒熱了，咱是慧遠(yuǎn)閣，不是榮寶齋。”

    世上真有這等好事兒?jiǎn)幔克螒讶实脑捵岅惛c心里癢癢的。過(guò)了幾天，張喜兒從慧遠(yuǎn)閣的門口經(jīng)過(guò)，陳福慶從里面出來(lái)叫住他：“喲，張掌柜的，進(jìn)來(lái)坐會(huì)兒？”

    “改日吧，我得趕緊回去。”

    “瞧瞧，榮寶齋的人，心氣兒就是不一樣，活著的時(shí)候拼命招呼，死了還能照得好處。”陳福慶陰陽(yáng)怪氣的。

    張喜兒詫異地看著他：“陳大伙計(jì)，您說(shuō)什么呢？”

    陳福慶趕緊作揖：“對(duì)不住，一不留神就說(shuō)走嘴了，我可沒(méi)有方您的意思，我這是夠不著樹上的柿子，瞧著眼饞哪。”

    “我們老掌柜給東家擔(dān)了多大的事兒啊，咱這么說(shuō)吧，沒(méi)有老掌柜的，也就沒(méi)有榮寶齋的今天，要我看，給什么都不多。”

    “那是，那是。”陳福慶往張喜兒的身邊兒湊了湊，壓低了聲音，“往后，榮寶齋折騰成什么樣兒，可就全瞧您的了。”

    張喜兒趕緊擺手：“我可沒(méi)老掌柜的那身本事，眼下是一時(shí)找不到能人，什么時(shí)候找到了，我就讓位了。”

    “有這事兒？”陳福慶顯出驚訝的表情。

    “不是金剛鉆兒，攬不起那瓷器活兒，咱有多大能耐，心里頭門清。”

    “我說(shuō)張掌柜的，您可別小瞧了自個(gè)兒……”

    小學(xué)徒從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)：“大伙計(jì)，后頭有人找您。”

    “得，忙著吧，回見(jiàn)。”張喜兒抽身走了。

    陳福慶看著張喜兒的背影，一臉的不屑：“敢情是臨時(shí)墊背的呀，哼，那還死賣什么力氣呀？”

    陳福慶到后院接待客人去了，宋懷仁踱出慧遠(yuǎn)閣，他在臺(tái)階上停留了片刻，就向榮寶齋走去。

    張喜兒回到榮寶齋，李默云已經(jīng)恭候他多時(shí)了。李默云皺著眉頭：“張掌柜的，您倒是要，還是不要？那畫的本主兒說(shuō)了，讓您給句痛快話兒。”

    張喜兒還沒(méi)來(lái)得及搭腔，宋懷仁邁進(jìn)了門檻：“你們說(shuō)妥了嗎？張掌柜的要是犯含糊，我現(xiàn)在就接過(guò)去，李先生，馬上給您開(kāi)現(xiàn)銀。”

    張喜兒的臉立刻就拉下來(lái)了：“哎，我說(shuō)小宋，榮寶齋和慧遠(yuǎn)閣斜對(duì)門，咱們都在一條街上混飯吃，你怎么能戧我的買賣呢？李先生可是先找的我。”

    “您不是一直拿不定主意嗎？還不許我問(wèn)問(wèn)？”

    “我說(shuō)不要了嗎？”

    兩人戧戧起來(lái)，李默云趕緊起身打圓場(chǎng)：“二位，二位，和氣生財(cái)，別為這點(diǎn)小事兒傷了和氣。”他看著張喜兒：“既然張掌柜的還要再想想，那我就再寬限幾日，默云這就告辭了。”

    張喜兒把李默云送到門口：“您慢走。”

    宋懷仁也跟出來(lái)，他拱拱手：“張掌柜的，我快人快語(yǔ)，有不周到的地方請(qǐng)您多擔(dān)待，我給您賠不是了。”

    “這倒也用不著。”張喜兒淡淡地說(shuō)道。

    “李先生那畫您要是決定不要了，可千萬(wàn)想著我。”宋懷仁顯得十分地誠(chéng)懇。

    宋懷仁走后，張喜兒一直眉頭緊鎖，云生湊過(guò)來(lái)：“掌柜的，我看這畫沒(méi)什么大問(wèn)題，貝子爺不是都掌過(guò)眼了嗎？您就留下吧。”

    張喜兒嘆了口氣：“唉，這個(gè)仁山，怎么還不回來(lái)呀。”

    王仁山離開(kāi)琉璃廠未敢耽擱，他馬不停蹄地趕到了天津，在天津賣古玩字畫的幾條街上串了兩天，會(huì)了幾個(gè)朋友，摸到些底細(xì)后，就直奔了素有“京津走廊”之稱的武清縣。

    到達(dá)武清縣城時(shí)已經(jīng)是傍晚了，王仁山在一個(gè)小雜貨鋪的門前站住，向里面張望著，雜貨鋪的主人趙寬信走出來(lái)，上下打量著他：“呦，這不是仁山嗎？人五人六的混出來(lái)了啊。”

    王仁山親熱地拍著他的肩膀：“趙大哥，你還忙乎這小鋪哪？”

    “不忙乎它忙乎啥呀？”

    “咱們有好幾年沒(méi)見(jiàn)了吧？走，我請(qǐng)你好好喝兩盅兒。”

    “好啊！”趙寬信眉開(kāi)眼笑。

    兩人在一家飯鋪里豪飲了一番，王仁山不住地給趙寬信斟酒，趙寬信七碗酒下肚之后，舌頭就不大靈便了：“仁山啊，這事兒，你可找……找對(duì)人了。”

    “你門兒清？”

    “我那本……本家兄弟……”趙寬信掰著指頭數(shù)，“老大、老二、老三，全……全干這個(gè)。”

    王仁山聽(tīng)罷，精神為之一振。第二天一大早，趙寬信就帶著王仁山去趙家村找他的本家兄弟趙廣信。此時(shí)正是嚴(yán)冬季節(jié)，寒風(fēng)刺骨，他們瑟縮著穿行在田埂上，王仁山裝作有一搭無(wú)一搭地問(wèn)道：“趙大哥，你怎么沒(méi)跟著學(xué)學(xué)做假畫的手藝啊？”

    趙寬信搖搖頭：“俺沒(méi)那耐性，整天關(guān)在屋里一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地吭哧，還不如俺開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)幼栽谀兀么跄芾锿鈦y竄哪。”

    “倒也是，您不是這路人，那年我從琉璃廠出來(lái)，聽(tīng)人說(shuō)你們這兒有做假畫的，我來(lái)找過(guò)，可沒(méi)找著。”

    “那你怎么不跟我說(shuō)呀？”

    “我那陣子正走背字兒呢，連口吃的都快混不上了，認(rèn)你這大哥的時(shí)候，已經(jīng)沒(méi)那份閑心了。”王仁山又回到了正題，“趙大哥，你那本家哥哥的手藝，是打哪兒學(xué)來(lái)的？”

    “我大爺是行醫(yī)的，治肺癆有一手絕活兒，當(dāng)年他治過(guò)一個(gè)病人。”

    “那病人會(huì)做假畫？”

    “那病人早先家里有錢，也有不少好東西，他本人也會(huì)畫兩筆，還有點(diǎn)兒名氣。”

    王仁山狐疑起來(lái)：“那怎么到這窮鄉(xiāng)僻壤，找你大爺看病來(lái)啦？”

    “他到這兒的時(shí)候已經(jīng)是個(gè)窮光蛋了，連藥錢都交不起，為了報(bào)答我大爺?shù)木让鳎炎黾佼嫷氖炙嚱探o了我家老二，就算抵了藥錢，還甭說(shuō)，老二還真迷上行了。”

    “這下你大爺可發(fā)財(cái)了。”

    趙寬信的嘴一撇：“發(fā)什么財(cái)呀，臨到了，我大爺把那病人轟走了。”

    “這干嗎呀？”

    “我大爺原本指望把行醫(yī)的手藝傳給老二，沒(méi)承想，讓那病人戧行了。”

    “他不是仨兒子嗎？”

    “嗨，除了老二，那倆都是廢物，老大凈給人拿錯(cuò)藥，老三呢，一給病人扎針，手就哆嗦。”

    “嘿，瞧這哥倆，行醫(yī)學(xué)不了，做假畫就成啦？”

    “當(dāng)年那病人也沒(méi)教他們，瞧著做假畫能掙幾個(gè)錢兒，都是后來(lái)跟老二學(xué)的。”趙寬信湊近了王仁山，“當(dāng)年那病人說(shuō)過(guò)，老二做假畫是個(gè)天才……”

    說(shuō)著話兒，兩人來(lái)到了趙廣信家門口，趙寬信敲敲門，里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)女人的聲音：“誰(shuí)呀？”

    “二嫂，是我，開(kāi)門吧。”

    二嫂把大門打開(kāi)，她警覺(jué)地打量著王仁山，趙寬信拍拍王仁山的肩膀：“這是我兄弟，我給二哥拉買賣來(lái)了。”

    聽(tīng)到“拉買賣”仨字兒，二嫂僵硬的臉?biāo)沙谙聛?lái)，她讓開(kāi)了路：“他在東屋里忙著呢。”

    趙寬信帶著王仁山來(lái)到東屋，只見(jiàn)趙廣信正在聚精會(huì)神地臨摹一幅舊畫，他沒(méi)有理會(huì)來(lái)人，繼續(xù)屏住呼吸，把一塊山石畫完。

    王仁山的眼睛四處巡視著，突然，他在墻上掛著的眾多畫作當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了藍(lán)瑛的那幅《山水圖》，他的心不覺(jué)一顫。

    趙廣信畫完最后一筆，站起身來(lái)，趙寬信給他介紹：“老二，這是我認(rèn)的兄弟，叫王仁山，放心！人可靠。”

    趙廣信招呼王仁山坐下，王仁山指著藍(lán)瑛的《山水圖》：“二哥，我能拿下來(lái)看看嗎？”

    趙廣信過(guò)去把畫從墻上取下來(lái)遞給王仁山，王仁山仔細(xì)地看著，趙寬信湊上去：“兄弟，你瞧上這個(gè)啦？”

    王仁山不動(dòng)聲色：“二哥，您這手藝不錯(cuò)啊。”

    “嗨，我就愛(ài)瞎琢磨這個(gè)。”趙廣信挺謙虛。
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