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    “他們可是撿著便宜了?！痹粕苁橇w慕。

    王仁山則不以為然，他搖搖頭：“這世上可沒有白撿的便宜，瞧著吧。”

    “幸虧仁山腦子快，當兵的一砸門，仁山先想到的是藏‘狻猊’墨，不然也被當兵的砸了?！睆埾矁赫f道。

    莊虎臣拍拍王仁山的肩膀：“好樣兒的，仁山，你給咱店里立了一功，我給你記著！”

    王仁山思忖著：“掌柜的，這是哪兒的兵??？怎么敢在北京城里明搶啊？”

    “是不太對勁，除了鬧八國聯軍的時候，北京城的鋪子還沒被這么搶過，當兵的怎么有那么大膽子，敢公開地搶鋪子？”莊虎臣也是百思不得其解。

    昨晚陪堂哥聊天的時候，他說起想吃月盛齋的醬羊肉，張幼林今天一大早就爬起來，他要親自到戶部街給堂哥采買——堂哥的日子不多了，張幼林希望盡量為他做些事情。從母親的臥室門口經過，張李氏聽到動靜，撩開棉門簾走出來：“幼林，出去呀？”

    張幼林站住：“媽，我去給我哥買點兒吃的?！?

    “繼林這幾天好點兒嗎？”

    “還那樣兒?！?

    “唉?！睆埨钍贤ｎD了片刻，說道，“昨兒個吵吵嚷嚷地鬧騰了大半宿，也不知道外頭是怎么了，你順道兒打聽打聽。”

    張幼林一愣：“我怎么沒聽見？”

    “你睡著了，像是離咱們這兒挺遠的。”

    寒風夾雜著雪花吹過來，張幼林側過身子為母親擋住：“外頭涼，您還是進去吧?！?

    張繼林家的院子里，張山林放下鳥籠子和手里的幾件洋落兒正要往外走，張幼林端著浸在老湯里的醬羊肉進來了，他皺了皺眉頭：“叔，街上這么亂，您干嗎去呀？”

    張山林依舊是興高采烈的：“瞧熱鬧去呀，嘿，幼林，你不知道吧？昨兒個夜里頭，外頭的土匪進來啦，把北京城里的鋪子差不離兒的都給搶了，今天早晨我出去遛鳥兒，真給我嚇傻了，你猜怎么著？滿大街上凈是土匪落下的東西，還有成匹的布呢，都沒來得及拿走，早起的人算是撿著便宜了?！?

    “您沒到榮寶齋去看看？”張幼林此時是心急如焚。

    “這還用你說？”張山林掀開湯盆的蓋子嗅了嗅，“挺香，繼林就惦記這口兒，中午咱們用它澆面?！彼职焉w子蓋上：“我連鳥兒都沒顧得上遛，一溜煙兒似的先到了琉璃廠，還好，莊虎臣在那兒呢，咱那鋪子貨架子讓土匪推倒了，砸了點兒筆筒什么的，加上毀了的東西，賠個幾百兩銀子，和那些古玩鋪子比算好得多，你待著，我再出去看看?！?

    “叔，我勸您還是別去了，剛才我過來的時候看見當兵的正在抓人呢?！?

    “抓人怕什么的？我又沒招他們沒惹他們的，正好看熱鬧，你去陪陪繼林吧，我走了啊?！睆埳搅殖隽嗽鹤?。

    張幼林看著他的背影，無可奈何地搖了搖頭。

    吃午飯的時候，張山林沒有回來。不過，這也是常有的事，說不準他逛到哪家館子門口就進去吃了，他的話，不能實打實地信。

    下午，張幼林去了榮寶齋，他和莊虎臣一起清點了損失的文房用品，又在后院北屋聊了很久。

    莊虎臣憂心忡忡：“皇上退位沒多長時間就鬧成這樣，不是說請走了皇上有好日子過嗎？好日子在哪兒呢？”

    “您不能這么說，推翻封建統治，走向民主自由是世界性的潮流?！?

    “幼林，你是洋學堂里出來的，大道理我講不過你，可是，要照這么個鬧法兒，不分青紅皂白地上來就把鋪子搶了，帶不走的就毀了，說句你不愛聽的，我看還不如皇上在的時候?！?

    張幼林眉頭緊鎖：“先得想辦法打聽清楚為什么搶鋪子，要是一家兩家的好辦，沒準兒是仇人報復，可好幾千家的鋪子一夜之間都被搶了，我琢磨這里面肯定有名堂?！?

    “你的意思是……”

    莊虎臣的話還沒說完，張喜兒進來了：“東家，繼林老爺差人找您來了，問您知不知道他父親去哪兒了?！?

    張幼林一愕：“我叔還沒回家？”

    張喜兒點頭：“好像是，繼林老爺挺著急的?！?

    張幼林的火兒一下子就躥上來了：“我叔也是，繼林的病就怕著急，這都一天了，他干嗎去了？”張幼林站起身：“師父，我過去一趟，要是我叔到您這兒來，趕緊讓他回家?！?

    “去吧?！鼻f虎臣嘆了口氣，“唉，就沒見過這樣兒當爹的，兒子病得起不來炕，他還到處串，到點兒不著家，讓病人為他著急?！?

    張幼林走到門口，又回過頭來：“鋪子的事兒您就多費心了。”

    “操心受累我不怕，以前的關系沒了，咱可以再找新的，我怕的是飛來橫禍?！鼻f虎臣說的是實情。

    “您放心，不會總這樣的?！睆堄琢至瞄_門簾，身影轉瞬之間就消失在夜色中了。

    張幼林可著北京城把張山林可能去的地方都找了一遍，但是一無所獲，直到后半夜，他才拖著疲憊的身軀回到家中。

    京城的琉璃廠歷來就是個臥虎藏龍之地，那時候就業的機會不多，平民百姓能在琉璃廠謀個差不易，要想混出個人樣兒來，就全憑自己的本事了。宋懷仁從小就鬼主意多，和他那些笨頭笨腦的兄弟相比簡直是鶴立雞群，他父親在東四牌樓賣菜，全家艱苦度日，為了讓這個唯一有可能出人頭地的兒子有份好前程，老宋不惜血本，給一個遠房親戚白送了三年的菜，這才由親戚幫忙，托人把宋懷仁送到茂源齋學徒。

    學徒期滿之后，宋懷仁的心眼兒又活泛了。這些年，茂源齋的生意半死不活、勉強維持，沒什么前途；榮寶齋是京城南紙店的老大，他一剛出徒的伙計，還沒什么業績，惦記不上。宋懷仁左思右想，把目標瞄準了在經營上比茂源齋強得多的鄰居慧遠閣。

    大兵搶鋪子對宋懷仁來說簡直是天賜良機。

    那天晚上，宋懷仁謊稱回家，實際上他是偷著到八大胡同逛窯子去了。半夜里鬧騰起來，他飛快地跑回琉璃廠，只見大兵們正從東頭開始，挨著家地砸門、搶劫，眼瞧著這條街上的鋪子是在劫難逃了，他剛要敲茂源齋的門，忽然靈機一動，計上心來。宋懷仁繞到后面，翻墻跳進茂源齋的隔壁、慧遠閣的后院，叫醒了目瞪口呆的伙計、學徒，指揮他們七手八腳自個兒動手掀翻了桌椅板凳，又把筆墨紙硯撒了一地，偽裝出被洗劫過的祥子，然后，把鋪子的大門大敞揚開。果然，幾伙兒大兵從慧遠閣的門口經過，探頭看了看，都沒進去，慧遠閣因此而幸免于難。

    瞧著滿大街飛舞的“本店搶劫一空”的條幅，慧遠閣的大伙計陳福慶那個樂就甭提了，自然，宋懷仁也如愿以償地跳槽到了慧遠閣。不過，陳福慶可不是傻子，他心里明鏡似的，像宋懷仁腦子這么夠使的伙計，保不齊哪天就會把他陳福慶算計了，所以，在給了一筆數目還算過得去的賞錢之后，就不再給宋懷仁好臉了。

    早上，陳福慶在附近“豆腐李”小吃攤兒上吃過早點，踱進慧遠閣。鋪子里只有宋懷仁一個人，陳福慶坐下，不陰不陽地瞟了他一眼：“懷仁啊，到了慧遠閣，有什么事兒事先都得跟我打個招呼，我點頭了你才能去干，不能自個兒做主，另外，咱們現任掌柜的是真正的甩手掌柜，屁事兒不管，只等著年底分銀子。”

    宋懷仁放下手里的活，給陳福慶沏上茶，恭恭敬敬地站在他面前：“我知道，慧遠閣是陳大伙計您說了算?！?

    “知道就好，眼下南紙店的生意不好做，咱們這行里的老大榮寶齋這些日子也很不景氣，莊虎臣的腦袋都耷拉了，你呢，多想想主意，別白到這兒來?！?

    “陳大伙計，其實……這事兒不難辦，不過……”宋懷仁吞吞吐吐。

    “不過什么？”

    “我的工錢……怎么個算法兒？”宋懷仁心里一直惦記呢。

    “不會虧待你，肯定比茂源齋是強多了?！标惛c端起茶碗喝了口茶，“只要你真干得好，年底分紅的時候……這個都好商量?！?

    宋懷仁的臉上有了笑容：“只要到手的銀子多就成，事兒好辦，咱吃苦受累，為的不就是銀子嗎？”

    “你說什么，事兒好辦？”陳福慶皺著眉頭。

    宋懷仁胸有成竹，他湊近了陳福慶，如此這般地講出了他在茂源齋的時候就一直琢磨的想法，陳福慶聽罷，頻頻點頭。

    榮寶齋后院的休息室里，莊虎臣拿出珍藏了二十多年的云南普洱茶招待趙翰博。

    第一遍洗茶的水倒掉后，莊虎臣把浸泡了約一分鐘的茶湯倒進素白瓷茶碗里，遞給趙翰博：“報上登的是真的嗎？”

    趙翰博搖頭：“水分大啦！我也就是跟您說說，您可不能向外傳?！彼麎旱土松らT，“這都是袁世凱一手搞出來的。”

    莊虎臣大吃一驚：“??？他讓人搶鋪子干嗎呀？買賣人是招他了還是惹他了？”

    “莊掌柜，這是爭權奪利。”

    趙翰博端起茶碗細品著，顯得很陶醉：“到底是陳年的普洱，湯色紅亮，軟滑順口，不一樣就是不一樣?。　?

    莊虎臣一臉的困惑，趙翰博放下茶碗：“中華民國，孫中山那一派要把都城設在南京，您聽說了吧？”

    “聽說了，您那報上，前些日子不是一直都在議論這事兒嗎？”

    “可袁世凱不干哪。”

    “他為什么不愿意去南京呢？”莊虎臣給趙翰博的茶碗里續上茶。

    “嗨，這都是陰謀。袁世凱的根兒在北邊，他要是去了南方，不就釜底抽薪啦？可袁世凱又不能公開說他不愿意離開北京，于是想了個轍，指使他的部下、曹錕的第三鎮士兵假裝嘩變，搶鋪子，這是做戲?！?

    莊虎臣皺起眉頭：“做給誰看呢？”

    “孫中山派來的、迎袁世凱到南京的專使不是還在北京呢嗎？做給他們的，為的是讓他們瞧瞧，北京城里亂成一鍋粥了，他袁世凱，離不開！要說這袁世凱，真不是個東西，凈耍兩面派，這回又是，您看，他表面上對專使隆重接待，暗地里讓人把專使下榻在煤渣胡同的住所也給搶了，專使們嚇得躲到使館區避難去了。”

    “袁世凱的目的達到啦？”

    “達到啦，北京城這個亂勁兒，專使們都看見了，不但不催袁世凱去南京，還轉過身來致電南京參議院，支持袁世凱在北京就任臨時大總統。”

    莊虎臣長嘆一聲：“唉！我們這些開鋪子的都成了袁世凱的墊背的了，聽說搶了四千多家兒，連搶帶毀，就這幾天，損失了九千多萬兩銀子?！?

    “你們還不算，真正墊背的是那些貪便宜的老百姓，您不過是損失了銀子，他們保不齊連命都得搭上?！?

    “怎么會連命都搭上呢？”莊虎臣迷惑不解。

    趙翰博顯得很神秘：“當兵的夜里搶完了，貪便宜的老百姓早晨不是在街上撿洋落兒嗎？還包括一些看熱鬧的，都被抓去頂了搶劫的罪名，這兩天就得斃啦……”

    莊虎臣聽罷，不禁大驚失色。

    張山林已經失蹤好幾天了，堂哥眼瞧著就撐不下去了，張幼林急得像熱鍋上的螞蟻。他急匆匆地趕到藥鋪，把藥方兒遞給抓藥的伙計，伙計瞧了瞧方子，說有兩味藥不常用，得到后頭找找，張幼林于是走到窗邊坐下，順手拿起了桌子上的報紙。

    剛看了沒幾行，忽然外面傳來鼎沸的人聲，張幼林放下報紙，來到門口。

    只見士兵押著一隊犯人從遠處走過來，犯人們都被五花大綁著，背后插著斷頭牌子，上面寫著某某人的名字，名字已經被打上了紅叉。為首的犯人居然是當年抗擊八國聯軍的時候，從城墻上救出他的那個叫花子，張幼林不禁心頭一緊。

    叫花子一路走來破口大罵：“我操你們八輩兒祖宗，老子在街上撿東西，就成土匪啦……老天爺，冤枉??！花子我在這塊地界兒要飯，都要了二十多年啦，老少爺們誰不認得我啊，怎么他媽一夜之間，就成了搶鋪子的土匪啦……”

    犯人隊伍里也是一片哭罵聲。

    士兵給了叫花子一槍托子，血順著他的腦袋向下流。張幼林搶上一步攔住士兵：“兵爺，我做證，這位爺不是土匪，您抓錯人了?！?

    叫花子看見張幼林喜出望外：“張先生是有身份的人，他都替我說話了，你們抓錯人了！”

    突然，張幼林在犯人隊伍里發現了張山林，他的棉袍撕破了，頭發蓬亂，臉上還有幾道血印子。張山林也發現了他，絕望地哭喊著：“幼林，救我呀，我站在旁邊看熱鬧，也給當成土匪啦！”

    圍觀的人群中有人大喊：“冤枉！冤枉……”霎時，人群騷亂起來，“冤枉”聲此起彼伏。一個軍官從后面騎著馬趕上來，在張幼林面前站住，從腰里拔出手槍，對著天空“當、當、當”連放了三槍，氣勢洶洶地掃視著眾人：“誰不想活了，站出來，老子連他一塊兒斃了！”

    圍觀的人群立刻安靜下來，犯人們被驅趕著繼續向前走。張山林的哭聲隱約、縹緲，卻像重錘一般撞擊著張幼林的耳鼓：“幼林，救救我呀……”

    不遠處，槍聲四起，人流向槍響的地方涌動，張幼林呆若木雞。岳明春艱難地穿過人流來到張幼林的身邊：“張先生，藥用不著了，您哥哥剛才已經……”岳明春拍了拍張幼林的肩膀。

    張幼林的眼淚“唰”地流下來，他身子一軟，癱坐在藥鋪門口的臺階上……

    靈堂很快布置起來，張幼林在張山林、張繼林的遺像前長跪不起，兒時和堂哥在一起讀書，和叔叔一起玩鳥、斗蛐蛐的一幕幕不斷地在眼前閃現，他淚如雨下，泣不成聲。

    靈堂外，何佳碧領著小璐焦急地向里面張望，她真怕丈夫哭出個好歹來，從兜里摸出一封信塞在小璐手里：“給爸爸送去?！?

    小璐舉著信蹣跚著走進靈堂：“爸爸！”

    聽到兒子的叫聲，張幼林止住哭泣，他擦了擦眼淚，站起身把小璐抱起來，拆開了信。信是秋月寄自圣彼得堡的：

    幼林：

    很久沒有你的消息了，你好嗎？……

    張幼林的眼淚又涌流出來，小璐伸出小手給他擦著，天真地問：“爸爸，媽媽打屁股啦？”

    張幼林把小璐緊緊地摟在懷里，淚水滴在秋月的信上，浸濕了一大片……

    同時痛失兩位親人，張幼林悲痛欲絕。安葬完了叔叔和堂哥，他大病了一場，在床上躺了整整一個月，才慢慢康復。


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