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    趙昺來到這個(gè)世界時(shí)，除了惶恐，還有失望。在他的印象中宋代是中國(guó)科技文化的巔峰時(shí)期，而以他所見到的幾座大城，無論是初時(shí)的廣州、泉州，還是收復(fù)江南之后的臨安城，遍布破敗不堪的老房子和廢墟，其中自然有剛剛經(jīng)歷兵火之故，可給他的第一印象就是沒落。

    以趙昺的眼光看，那些建筑雖然不失高大、雄偉，甚至依舊富麗堂皇，可是在他這個(gè)缺乏審美的理科生眼里都沒有藝術(shù)概念，沒有藝術(shù)品位和美感。這折射出大宋無論是在物質(zhì)上和精神上久已停滯不前，對(duì)藝術(shù)的追求已然喪失，也變得毫不重要。而原材料價(jià)格高低和加工難易程度才是決定工藝品價(jià)值的要素。

    從這些情形中，也可從側(cè)面反映出工匠的素質(zhì)，趙昺想想也就釋然，那些沒讀什么書的工匠，從事如此“賤業(yè)”，只可能因循守舊，按照祖師爺傳下來的樣子依葫蘆畫瓢，不但工藝技術(shù)上難以有進(jìn)步，審美趣味更不可能有多高水平，只能在材料和繁復(fù)的程度上做文章，以求賣個(gè)好價(jià)錢。

    所以在趙昺眼里這幅人人稱贊的畫作，雖然技法嫻熟，色調(diào)鮮明，可仍然帶著衰敗之氣。作者依然沉浸在對(duì)過去輝煌的懷念，卻沒有能夠沖破固有的執(zhí)念，沒有反思和創(chuàng)新。在加上一幫附和者的稱贊，他更覺陳腐之氣盈院，處處彌漫著腐朽的味道。

    俗話說世事難料，但趙昺覺得形成今日局面也是有例可循的。在前世他記的有位叫‘滅霸’的威漫英雄，其秉持著中‘資源有限，無法支持人口擴(kuò)張’的觀念不斷挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。他覺得這種觀點(diǎn)在大宋似乎也得以驗(yàn)證，人口不斷突破歷史紀(jì)錄，全社會(huì)的生產(chǎn)效率和發(fā)展水平反而不斷降低，技術(shù)發(fā)展陷入停滯，工藝難以得到創(chuàng)新。

    現(xiàn)代學(xué)者在社會(huì)文明的發(fā)展上有個(gè)基本的共識(shí)，就是一個(gè)社會(huì)分工是否精細(xì)、文化藝術(shù)是否發(fā)達(dá)、工藝品是否精良，這些指標(biāo)其實(shí)都直接取決于一個(gè)基礎(chǔ)性指標(biāo)：一個(gè)社會(huì)有多大比例的成員能脫離生存必須品的生產(chǎn)，專注于其他技藝的發(fā)展，簡(jiǎn)言之，一個(gè)社會(huì)的剩余率越高，文明就越繁榮。

    毫無疑問，一個(gè)社會(huì)的勞動(dòng)生產(chǎn)率越高，全社會(huì)的剩余率也越高；而勞動(dòng)生產(chǎn)率來自技術(shù)進(jìn)步，自然，技術(shù)進(jìn)步就會(huì)帶來全社會(huì)剩余率的提高。這個(gè)觀點(diǎn)會(huì)有什么問題嗎？

    有人給出了不同的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為技術(shù)進(jìn)步確實(shí)可在短期內(nèi)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，但人口增長(zhǎng)很快又會(huì)將勞動(dòng)生產(chǎn)率拉下來，結(jié)果只是增加了人口，只須幾代或十幾代人就回到起點(diǎn)。結(jié)論就是在傳統(tǒng)社會(huì)，除非技術(shù)進(jìn)步連續(xù)涌現(xiàn)，或永遠(yuǎn)存在可供拓墾的新土地，從長(zhǎng)期來看，技術(shù)進(jìn)步并不會(huì)持續(xù)提高剩余率，所以文明并不會(huì)一直朝著繁榮的方向發(fā)展。

    趙昺覺得兩種觀點(diǎn)是各有千秋。城市的出現(xiàn)和發(fā)展是評(píng)價(jià)一個(gè)時(shí)期社會(huì)繁榮的標(biāo)準(zhǔn)之一，脫離食物生產(chǎn)的人通常都生活在城市，所以，城市化率是個(gè)直觀反映文明繁榮程度的指標(biāo)。我們皆知進(jìn)入現(xiàn)代化之前，多數(shù)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)的城市化率都很低，并以為這個(gè)比例是常態(tài)。

    而人口的增長(zhǎng)同樣被視為社會(huì)繁榮的指標(biāo)。有學(xué)者認(rèn)為除非有災(zāi)難性事件發(fā)生，文明總是趨向于進(jìn)步，而大規(guī)模消滅人口的戰(zhàn)亂、瘟疫和饑荒總是降低文明水平。

    趙昺以為在宋朝卻并不適用，在中國(guó)歷史中不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象，無論是文化上的藝術(shù)和思想觀念、器物層面的工藝和技術(shù)，還是組織模式和制度要素，最重要的源頭，大都出現(xiàn)在兩宋、南北朝和更早的先秦。而這幾個(gè)歷史時(shí)段對(duì)應(yīng)的都是人口壓力相對(duì)較松弛的階段。

    宋代的產(chǎn)業(yè)生態(tài)很像工業(yè)革命前夕的英格蘭，其核心特征是廣泛采用非人力能源和勞動(dòng)節(jié)省型機(jī)械，水力作坊遍地開花，包括大型水力紡車。但是而宋朝在經(jīng)歷了靖康之亂后，朝廷南渡江南，隨著政治中心的南移和戰(zhàn)亂的影響，人口大量南遷，江南的人口暴增，社會(huì)繁榮卻沒有得到持續(xù)的發(fā)展和繁榮。

    其中原因，趙昺以為從現(xiàn)實(shí)考慮，江南在宋朝已經(jīng)得到了充分的開發(fā)，在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，土地已經(jīng)得到了充分的開發(fā)，而南渡后人口的增加使得土地利用率基本上飽和，軍事上的失利又使他們無法通過戰(zhàn)爭(zhēng)獲得新的土地。從政治上考慮，當(dāng)傳統(tǒng)社會(huì)人口增長(zhǎng)到逼近極限時(shí)，必引發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)亂，但統(tǒng)治者不可能有意建立一套有效壓低人口的制度，以避免這種周期性的人口增長(zhǎng)和消滅。

    不過巨大的人口壓力下，統(tǒng)制階級(jí)會(huì)自然演進(jìn)出一套這樣的制度，使得中國(guó)的生產(chǎn)技術(shù)和組織方式，不再朝著節(jié)省人力的方向發(fā)展，而是向可以讓更多人‘糊口’的方向發(fā)展，畢竟勞動(dòng)力比高效率的機(jī)械要便宜得多。如此鐵鎝鋤頭代替了耕牛，推磨的水力換成了人力，紡織業(yè)變成家庭副業(yè)式的生產(chǎn)。
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