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    自臣暄入了序央宮，鸞夙一直忐忑不安。她在隱寂樓內兀自獨坐，對著那幅臣暄所贈的《春江花月圖》怔怔出神，心中所思所想，皆是二人相識以來的點點滴滴。

    自從怡紅閣后院救下臣暄迄今，轉眼已有半載光景。他養傷時他為她提點曲賦，她掛牌時他請她援手相助，他贈她劉派真跡，他對她諸多包容……人皆有情，縱然知曉彼此不過是一樁交易，她仍舊為他進宮后的安危擔心不已。

    這樣的男子，清俊風逸、高山仰止，銳可文韜武略，潤可溫存如玉，應是世間女子皆會傾心之人。人非草木，孰能無情，鸞夙自問，倘若沒有這一樁彼此利用的交易橫亙于二人之間，她未必能守住自己的心。

    可現在，她卻不得不堅守心房。她只怕如今他的溫存以待皆是逢場作戲，正如他曾經所言“人生如戲”。鸞夙在心中暗自告誡自己，臣暄的萬般寵溺僅僅只是戲中之景，他們不過是盟友關系。待到功成之日，他是俯覽天下，她必悄然歸去。在他面前，她不能動念，亦不敢動念。

    “鸞夙姑娘，您午膳未用，晚膳多少吃一點吧。”她正出神深思，忽聽一個丫鬟在門外道：“世子如若知曉您茶飯不思，定然心疼。”

    鸞夙轉首見丫鬟端著飯菜立在門外，只淡淡道：“端下去吧，我并無胃口。”

    丫鬟見狀，只得又退了下去，將此事稟告墜娘。墜娘自然知曉臣暄去了何處，亦了解鸞夙為何茶飯不思，她想了半晌，對那丫鬟道：“去喚朗星來，勸鸞夙進飯。”

    一炷香后，朗星入了隱寂樓，端著飯菜站在鸞夙屋前道：“從前旁的姑娘都為了保持身段不敢吃飯，你卻毫不顧忌，饕餮口腹之欲。如今這樣的胃口，可不像你。”

    鸞夙見是許久未見的朗星，只得回嘆：“你進來吧。”

    朗星端了飯菜而入，自顧自坐在鸞夙對面：“今日燒的都是你愛吃的菜式。”

    鸞夙拾起筷子，在盤子中翻了幾翻，又將筷子放下。

    朗星仔細打量了鸞夙半晌，低低感慨：“外人都道聞香苑鸞夙乃是鎮國王世子專寵，顏如渥丹、桃羞李讓，怎得今日我瞧著，你好似比從前還要憔悴消瘦許多？”朗星終是問道：“臣暄待你不好？”

    鸞夙緩緩搖頭：“不，他待我很好。”自是好的，她憔悴消瘦，不過是因為心中藏了事，藏了與臣暄之間的天大秘密。只要此事一日秘而不宣，她便一日須得殫精竭慮，又怎會豐潤？

    鸞夙看向朗星，補充道：“你不要多想，我們十分要好。”

    朗星這才點點頭：“自掛牌那日臣暄搶了繡球之后，我便再也沒有單獨見過你……其實我是有心避開的，我擔心自己與你走得太近，會惹別人不高興。”

    鸞夙自然知曉朗星所指的“別人”是誰：“朗星，謝謝你。”

    朗星點點頭，將案上的飯菜往鸞夙面前一推：“若要謝我，便將這飯吃了。鸞夙，你不是兒女情長之人，你就這么喜歡臣暄？”

    鸞夙有些不解：“你從前不是屬意我選他嗎？如今我選了他，怎得又不見你高興？”

    朗星嘆氣搖了搖頭：“我只是覺得你變了，自從和臣暄一起之后，你就變了許多。性情好似更沉穩了，然而笑容也勉強了。”

    性情自然是要沉穩的，笑容在人前自然也是勉強的，只因一切皆是做戲。看來自己做戲還是做得不像，亦或是朗星太過觀察入微。

    鸞夙只聽朗星再道：“我與你自小玩在一處，在這聞香苑里，我早已將你當做半個親人。如今你有心事、郁郁寡歡，我自然是擔心的。鸞夙，倘若臣暄對你不好，抑或是你與他在一起過得不開心，不若便和他斷了吧。以你的才貌，值得有人贖你脫籍從良。”

    鸞夙知曉朗星誤會了，大約是他見臣暄日日流連聞香苑，卻從未提出要為她脫籍贖身，才會令他誤會臣暄是逢場作戲。個中情由自是不能與朗星說的，鸞夙想了想，正尋思要如何對他解釋，卻忽聽一個聲音在門外道：“是誰在挑撥離間？”

    鸞夙聞言立刻眸光一亮，循聲望向門外，但見臣暄身著世子朝服，正清俊持重地立在門外。鸞夙立刻起身相迎，臣暄卻已兀自抬步入內，邊走邊道：“本世子不在幾個時辰，便有人想要拆散我與夙夙了？”
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