周吉發出撤退的訊號，滑雪板箭一般掠過雪原，取最短的線路退入泗水城地界，回到悍馬越野車旁。他并沒有“落荒而逃”，而是命“丁娃”和“申屠夏”架起兩挺QJZ89重機槍，在左右兩個側翼形成交叉火力，他將“水云錫罐”埋在前線收集血氣，招呼余瑤退后十余米，同樣在左右兩個側翼架起兩挺QJB95班用機槍，形成角度稍小一些的交叉火力，負責補漏拾遺。
等了片刻，濱海市的“寄生種”終于沖出雪原，大肆入侵泗水城，“丁娃”和“申屠夏”同時扣下扳機，重機槍顫抖著咆哮起來，彈鏈跳動，火力全開，54式12.7毫米槍彈傾瀉而出，如死神的鐮刀收割來敵的性命。“寄生種”不顧傷亡，頂著槍林彈雨向前突進，彼輩生命力極其強悍，頻頻突破重機槍的火力網，QJB95班用機槍緊接著響起，形成第二道火力網，短短數分鐘，滾燙的彈殼堆成小山，“寄生種”成百上千倒下，死傷慘重，散逸的血氣匯成一條大蛇，一頭扎進水云錫罐中。
錫罐從未一次性吞吐如此海量的血氣，水云銘文泛起一縷縷血絲，急速游動，在血氣刺激下一分為二，將錫罐團團覆蓋。剎那間異變忽起，水云錫罐仿佛從沉睡中蘇醒，迸射出耀眼光華，方圓百米內“寄生種”如遭雷擊，體內血氣被掠奪一空，“寄生主”灰飛煙滅，齊刷刷倒地不起，與之相比，重機槍殺敵的效率低得可憐，幾乎可以忽略不計。
在周吉的示意下，余瑤停止了射擊，“丁娃”和“申屠夏”也不再浪費子彈，目瞪口呆望著“寄生種”成片成片倒下，不敢相信自己的眼睛。單方面的屠殺持續幾輪后，“寄生種”終于從狂熱中清醒過來，不再發起徒勞的沖鋒，潮水般退回濱海市，消失在雪原深處，來也匆匆，去也匆匆，拋下遍地尸骸。
周吉上前起出水云錫罐，觸手熾熱如烙鐵，掌心“嗞嗞”作響，被燙出一大塊傷痕，形同水云。他不動聲色，撕下衣襟把錫罐裹得嚴嚴實實，掂了掂分量，隨手塞進衣袋里。危機已經過去，周吉登上雪原極目遠眺，“寄生種”大軍消失在視野盡頭，一去不回。這一仗打得有點險，他原本做好了最壞的打算，阻擊不了“寄生種”長驅直入，就且戰且退，尋找合適的機會動用加榴炮和火箭炮殲敵，沒辦法，他手頭炮彈極其有限，只能省著點用。
關鍵時刻水云錫罐成為克敵制勝的“殺手锏”，周吉有一種強烈的預感，此寶要用“寄生種”血祭，直到這一戰才初步“覺醒”，使得勝負的天平朝己方傾斜。未來正變得越來越清晰，他仰頭望向深遠蒼穹，目光閃爍，久久沒有舉動。余瑤遠遠望著他孤單的身影，鼻子忽然一酸，眼眶有些濕潤，命運的大手隨意撥弄，把他們推到對抗“寄生種”的風口浪尖，周吉肩負重任，始終站在最前線，她卻幫不上什么忙，今后不要再爭強好勝給他添亂了，脫去戎裝放下槍，重拾琵琶信手彈，才是她最好的歸宿。
“丁娃”和“申屠夏”收拾起槍支，彈藥已所剩無多，支撐不起下一場“遭遇戰”，一行人驅車回到城南山姆超市補給站休整。第二天一早，“丁娃”和“申屠夏”悄悄出發，潛入濱海市去“抓舌頭”，周吉和余瑤繼續留在補給站，等到黃昏還不見它們回來，只等到“泗水安保”運來的05式155毫米自行加榴炮和PHL-191型遠程火箭炮，炮兵跳下車忙碌個不停，連夜在超市外布下一道簡陋的防線。
周吉對濱海市極其重視，勢在必得，不惜調用手頭僅有的重火力武器，趁著“陳素真”的目光專注于臨苕市和恒陽市，對濱海市發動一場“閃電戰”，全殲“寄生種”，把“蟲主”提前扼殺，打通一條出海的退路。有了這條退路，人類才有勇氣勠力同心，吹響反攻的號角，那一天雖然還很遙遠，但周吉已經看到了一線曙光。
三天后，“丁娃”和“申屠夏”才精疲力盡回到補給站，遍體鱗傷，兩手空空，似乎經歷了一場激戰，沒能成功抓獲“舌頭”。但它們并非全無收獲，“申屠夏”帶回了關鍵的情報。
不同于常見的人形“寄生種”，那些“三瞳怪物”變異太甚，根本無法溝通交流，腦子里更是空空如也，只有“采集”、“進食”、“清理”、“保衛”等簡單的本能，毫無智慧可言。“申屠夏”和“丁娃”冒險潛入它們的巢穴，費了一番手腳，抓住一頭體型大一號的“頭領”，通過意念勾連，才獲取了關鍵的情報。原來“變異”最早出現在降臨濱海市的蟲巢里。
通常來說，蟲巢內有一條“上將”，三條“先鋒”，剩下的都是“雜兵”，本體形同“蚰蜒”，脆弱不堪，占據“宿主”的軀殼后，融合“宿主”的記憶和秉性，不斷吞噬“血食”，獲取“血氣”強化自身，進而提升品階突破極限，從此不斷分化，走上了不同的道路。可以說，沒有任何兩條“寄生主”是相同的，也沒有任何兩頭“寄生種”是相同的，血氣分化使得“寄生種”產生生殖隔離，很難誕下后代。
然而在濱海市的上空，有一條“上將”出現了意外，不等蟲巢降臨大地，就對同巢的“寄生主”大開殺戒，把它們盡數吞噬，產下數百枚卵，幾乎在同一時間孵化為幼蟲，開始了一段傳奇的經歷。