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    離開薩摩藩，唐約翰與馬休.佩里再度北上，進(jìn)入江戶灣，在下田港靠岸。

    幕府大為恐慌。馬休.佩里先后三次來到江戶，所帶戰(zhàn)船一次比一次多。這一次，加上唐約翰的戰(zhàn)船，共有十一艘軍艦。

    佩里此行，是為了與幕府簽訂《日美友好條約》的附約，即實(shí)施細(xì)則。唐約翰同樣要與幕府簽訂和約，除了要求取得貿(mào)易最惠國待遇，還要求日本承認(rèn)琉球獨(dú)屬中國。

    此時的德川幕府，同樣面臨著深刻的統(tǒng)治危機(jī)。時任征夷大將軍為德川家定，時年30歲，身體多病，生性懦弱，極端討厭在別人面前講話，只有乳母能與之溝通。

    1853年，德川家定正式接任征夷大將軍。以他的德行，根本沒有資格擔(dān)任幕府將軍。但他是上任老將軍的唯一嫡子，老將軍在世時，曾打算招近支中的賢子一橋慶喜為嗣子，進(jìn)而讓一橋慶喜擔(dān)任將軍。

    但老中阿部正弘極力反對，老將軍最終讓德川家定擔(dān)任世子。德川家定順利成為江戶幕府第13代將軍，擔(dān)負(fù)起統(tǒng)治日本的重任。

    恰逢佩里叩國，德川家定驚慌失措，委派阿部正弘主持幕政。因?yàn)閾砹⒅Γ⒉空牒艿眉叶ǖ男湃巍５瑯訜o力應(yīng)對外患，佩里叩國就像當(dāng)年英軍挑起鴉片戰(zhàn)爭一樣，令德川幕府束手無策。

    德川幕府在兩百多年間，從來不準(zhǔn)天皇參與政治。這次，面對著空前的危機(jī)，也為了減低各藩的反對聲音，阿部正弘想以天皇的名義締約，并且破例邀請各大名、藩士、學(xué)者、甚至平民，針對開國之事提出意見。

    于是，天皇及其朝臣、大名及其家臣紛紛舉起了救國的旗幟，趁機(jī)躍上政治舞臺。阿部正弘又聽從島津齊彬等人的意見，任命了德川齊昭主持海防。外藩大名介入幕政，幕府的權(quán)威再次敗落。

    在幕府內(nèi)部，攘夷派和開國派斗爭激烈。阿部正弘作為兩派的潤滑劑，夾在兩派中間，極力維持幕政。兩派爭斗，互相拆臺，阿部正弘難有作為。日本政局一天比一天混亂，幕府滅亡已有征兆。

    然而，唐約翰此行來到下田，卻聲稱愿意支持幕府，令阿部正弘在疑心之余，生出了一絲希望。

    支持幕府長期統(tǒng)治日本，是楊烜親自制定的外交政策。日本雖處于儒家文化圈內(nèi)，但長期孤懸海外，文化上有其獨(dú)特性。

    楊烜有信心將朝鮮、越南、琉球等藩國化藩為省，卻并無信心同化日本。日本武士的桀驁不馴，也使得楊烜深為警惕。

    中國歷朝歷代，從未有過征服日本的案例。因此，楊烜更傾向把日本扶植為中國的盟友。

    或者通俗來講，日本習(xí)慣恃強(qiáng)凌弱，在晚清時成為英國的打的盟友，實(shí)際上是英國在東亞的打手。以史為鑒，楊烜決定扶植日本，使之成為中國的打手。

    日本的政治力量大致可以分為三股：有名無權(quán)的天皇、掌握實(shí)權(quán)的幕府、分掌地方權(quán)力的外藩。

    根據(jù)越王府軍政委員會的兵棋推演，扶持幕府繼續(xù)統(tǒng)治日本，是越國今后一段時間對日外交的最佳選擇。
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