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    呂昭和華佗去襄陽前,        被他倆當成大熊貓重點看護的隨從終于脫離危險，從昏迷中蘇醒過來。

    聽華佗詳細講述了前因后果，隨從大為感動,        不顧病體,        掙扎著起身要拜。

    在并州軍中傳播的瘟疫顯然是由他帶來的，他還是劉表的人,        換作其他將領,        別說給他治病，怕不是早就將他拖出去亂刀砍死了。

    “老實待著。”呂昭拍了拍他的肩膀，以溫柔但不容拒絕的力度將他按回床上，“去鬼門關走一趟還能活著回來不容易，可別再折騰了。”

    “君侯大恩大德，庶刻骨銘心，此生永不敢忘。”雖然被迫躺平了,        但隨從還是倔強地要表達感謝之意，他堅持說道，“愿為您效犬馬之勞,        肝腦涂地，萬死不辭！”

    表忠心的句子呂昭聽過不少,        但像這位一開口就帶了股任俠氣質的,        她還是頭一回見,        感覺挺新鮮。

    隨從悄悄打量呂昭的神色,        見她眉眼柔和,        嘴角微勾，顯然是心情不錯，才又謹慎道：“某……有一不情之請……”

    “讓我猜猜看。”呂昭拈了把團扇，扇面遮住大半張臉,        只露出一雙明亮清澈的眼睛。她轉了轉眼珠，目光狡黠，“該不會是想讓我去襄陽時順便捎上你吧？”

    隨從把頭點得宛如小雞啄米，“君侯料事如神！”

    呂昭微微一笑，笑容溫柔和煦，語氣卻無比堅決：“想都別想，夸我也沒用。你現在就是個長了腿的傳染源，走到哪兒傳染到哪兒，我是不會放你出去的。”

    一個兩個都不安分，凈想著往外跑，就不能給我省點心，老老實實隔離到病好利索嗎？

    “君侯容稟！”隨從情急之下又欲起身，被呂昭輕飄飄地看了一眼，動作一僵，老老實實躺回去，“家有老母，年邁體弱，留她獨自一人，我實在心中難安……”

    說著說著，這位年紀輕輕的大小伙子神色愈發悲痛，竟捂著臉嗚嗚哭了起來。

    真是位孝子啊！呂昭頗為感慨。推己及人，倘若是她被隔離了，獨留魏夫人在家，她也會急得寢食難安。

    但你現在這個樣子，貿然回家，真的不怕把瘟疫傳染給你娘嗎？

    “別哭了。”呂昭遞給他一塊手帕，耐心勸道，“為了其他人的安危，我不能讓你走。這樣吧，如果你相信我，我可以在你病好回家前，暫時幫忙照看一下令堂。”

    隨從平復心緒后，認真考慮一番，覺得呂昭言之有理，便將住址告知于她，還給了她一塊家傳玉佩作為信物。

    將自家各項事務安排妥當后，呂昭點了一千人，帶上華佗與幾位經驗豐富的軍醫，在劉表使者的帶領下進入襄陽。

    可能是劉表平日勤于鍛煉，身體底子還行，在及時用了呂昭的藥方后，他幸運地撿回一條命，病情開始慢慢好轉了。但畢竟大病一場，狠狠傷了元氣，他仍然精神不濟，渾身沒勁兒，實在難以處理公務，因此接待呂昭的工作，就落到了劉琦頭上。

    劉琦不敢懈怠，早早攜父親麾下的一眾官員掾屬，來到城門處等待。

    遠遠看到船影時，劉琦便翹首以盼，等船上下來人后，他更是滿面激動，提起衣擺小跑著迎上去，若非顧及禮數，恐怕會直接握住呂昭的手不放。

    “見過君侯。”劉琦大大方方地行禮，“還請您移步官署——”

    “不必了，”呂昭問，“疫情最嚴重的地方在哪兒？直接帶我們過去。”

    這干脆的態度令劉琦意識到呂昭此番前來，主要目的確實是救人，而不是像劉表擔心的那樣，先把城占了再說。他悄悄松了口氣，恭敬道：“請您隨我來。”

    見劉琦并未提出“能否先幫劉表等染病的官員看病”之類的請求，而是聽從了自己的選擇，呂昭多看了他兩眼，覺得這人倒是很能拎得清輕重緩急。

    于是她主動點了兩位經驗豐富的醫師去劉表那看看情況。

    跟劉表的交易才剛開了個頭，如果這時候對方死了，朝廷再派一位新任州牧過來，那她之前不就白忙活了嗎？

    況且劉表乃一州之長，平日接觸最多的肯定是各個部門的主管，這些主管回去又多接觸對應的下級官員，由此延伸出一張龐大的關系網絡。若任由瘟疫在這張網上不斷傳播，用不了多久，當官的就一個接一個中招倒下了，到時候呂昭去哪兒緊急提拔一批新官員頂空缺啊？她就算當場長出八條觸｜手，也干不完那么多活兒。

    “多謝君侯體諒！”劉琦深深一拜。

    直至此刻，劉琦高懸的心臟才徹底落回原位。身為人子，他自然殷切祈盼父親早日痊愈，免受病痛之苦。呂昭愿意救劉表，就是他的恩人了。

    呂昭扶了劉琦一把，沒讓他真的拜下去，“郎君客氣了，應該的。”

    雙方皆大歡喜。

    為了安全起見，在進入疫區前，呂昭給劉琦和跟隨他的人也換上了自制的防疫套裝，渾身上下都裹得嚴嚴實實。

    “這樣便能防止被疫病感染嗎？”劉琦調整了一下口罩，好奇地問。

    “比直接接觸要安全許多。”華佗解釋道，“但須得謹記以下幾點，不可觸碰眼睛，不可接觸食物并入口。離開疫區后，務必立即使用燒開的水將這些衣物煮沸消毒至少半個時辰，或直接焚燒，灰燼挖深坑掩埋。”

    普通布料制作的口罩、手套等用具，無論如何都比不上現代專業的醫療器械，但總比沒有任何防護要強。

    劉琦聽得十分認真，聽完就吩咐手下立即照此整改，不得有誤。

    “敢問先生，還有其他需要注意的嗎？”劉琦虛心請教。

    “將患者與正常人、疑似患者分開安置。”想起路上看到的嚴密把守各個街道入口，阻止百姓到處亂走的軍隊，華佗贊許地點點頭，“這方面郎君已經考慮得非常周到了。”

    “還有一點……”他欲言又止。

    劉琦追問：“先生請講！”

    但華佗仍有顧慮，他以詢問的目光看向呂昭。

    呂昭輕輕搖了搖頭，“之后再說，救人要緊。”

    疫病多發的貧民居住區與普通人生活的區域也就隔了一條不算寬闊的街道，但氣氛卻是天差地別。

    踏進封鎖線的一瞬間，所有人都覺得溫度驟然降了下來。

    雨已停歇多日，但此處的路面仍滿是泥濘，污水橫流，令人無處下腳。空氣中涌動著腐臭的氣味，四周好像飄著層若隱若現的霧，也可能是焚燒某些東西后殘留的煙。

    路兩旁歪歪扭扭擠著一間間低矮破敗的房屋，有的缺了大半個房頂，有的漏了半扇門，有的壓根兒沒窗戶，斷掉的窗欞支棱著，風呼呼往里吹。

    目光所及之處，不見半個人影，但凄慘的哭嚎聲不絕于耳。

    劉琦忍不住打了個寒噤。

    “多尋幾處連在一起的無人院落，收拾干凈，把東西放下。”呂昭掃視一圈，輕不可聞地嘆了口氣，開始給她帶來的并州軍分配任務，“挨個排查每戶人家，詳細記錄他們最近的行程，發病的時間。通知所有人不得出門，必須居家隔離。重病的全部遷走，集中救治；輕癥登記姓名住址，由醫師上門給藥。食物與飲用水會安排專人定時運送分配，不用擔心吃飯的問題。”

    話說到這里，呂昭目光一閃，視線轉向劉琦，“敢問郎君，城中還有多少余糧？”

    劉琦面露窘色，他靠近呂昭，用手攏著嘴，壓低聲音道：“除卻種子，僅夠食用十日了。”
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