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    布列斯大主教站在原地，眼睛望著戰場，只分出一點注意力吩咐：“我的意思是，只有你。”

    尖叫聲。尤利爾將身一側，火浪擦肩而過，沒入泥土。他的口袋在高溫中開裂，幽靈德拉驚恐地飛出來，躲避熾熱的神術火焰。

    “德拉·辛塞納生前只是個學者。”尤利爾用屏障遮住幽靈，試圖解釋。“她已經死了！她不是惡魔。”而這不過是盡人事。

    “那么火焰將證明一切。”普特里德不為所動，“你走吧，年輕人，你終究是高塔信使，身份無可置疑。把那女孩的靈魂留給我們甄別。”

    “留給火焰甄別？”

    “假如她真的清白的話。”

    幽靈德拉再也無法忍受，她恐懼地望一眼學徒，隨后轉身便逃。

    不能等耶瑟拉親自動手。于是尤利爾施展神術，將德拉困在鎖鏈中。我們的通靈者小姐氣球似的掛在半空，捂住臉哭起來。

    她以為我會放棄她。尤利爾明白，德拉·辛塞納既不是戰士，也不是合格的夜鶯，從踏上職業之路開始，她只有自己能夠依靠。她本不指望我能幫忙，也許她根本不愿欠我的情。

    說到底，德拉·辛塞納真有這么重要？她不過是亂局中的無名之輩，甚至不是真正的無名者，尤利爾不知他們拿她做什么。然而萬事萬物都有價值，尤其在這座罪惡之城……往好處想，他希望自己的態度能影響人們對于德拉價值的判斷。

    “請您網開一面吧。”他對布列斯帝國的露西亞大主教懇求，“若你們要她的命，她也已付出過了。”

    耶瑟拉主教嘆息一聲。“這可不能通融，小鬼。樞機主教安利尼被確認與惡魔有染后，代行者當即下令逮捕他。高貴地位和豐厚功績不能讓他逃脫，只為他掙得了一次在圣裁判所公開審判的機會……我親眼目睹，他的火種將神術變成黑色。”

    他悲傷地搖搖頭。“后來安利尼從圣城逃離，我們才發覺他腐化了許多神官，而他本人則位列惡魔結社的諸侯，乃是無星之夜的微光領主。”

    于是你們為了追殺他，掀起席卷諾克斯的獵魔運動？在威尼華茲制造了屠殺？尤利爾吞吞口水。世間的一切仿佛被看不見的命運串聯起來。然而這真是神圣光輝議會的錯嗎？獵魔運動與秩序內戰不同。

    “樞機主教尚且如此，尤利爾。”耶瑟拉向他伸出手，“何況一個幽靈？此事乃是我們的底線。我知道你和你的導師不同，能明白其中道理。你是仁慈蓋亞的教士。是的。我知道你于心不忍，但最終卻能明辨是非。”

    尤利爾知道自己唯有一條路可走。

    “我幫你。”學徒扭過頭，借著神術的遮掩開口。慶幸的是，耶瑟拉·普特里德也正望著身后的戰場。“相信我。”

    “什么！”

    “來吧。我讀過了你的著作。”

    幽靈德拉愣住了，即便在轟鳴之中，她也聽見了學徒的回應。通靈者瞪大眼睛：“等等！你……”

    “相信我。”

    耶瑟拉·普特里德似乎意識到了某些事正在脫離掌控，他收起了勝券在握的微笑。然而為時已晚，當露西亞的神文撕開庇護所時，幽靈德拉不見了。

    ……

    大主教驚奇不已，“你怎么辦到的？”

    “尤利爾”打了個冷顫，低頭伸出雙手打量。火光下，疤痕和硬繭在邊緣蒙上一層陰影。他眨眨眼睛，仿佛不適應光線。

    當他注意到耶瑟拉主教的目光，頓時繃緊了肌肉，眼神瞥向一邊。“不！不是我。或許有人救她罷，閣下。”

    耶瑟拉打量他：“除你之外，我不知道還有誰愿意出手，但就常理而言，你無疑辦不到這種事。”

    “是的。真遺憾不是我。”不遠處又傳來爆炸聲，一整排建筑在神秘余波中開裂。“尤利爾”迅速扭頭，古怪地望著公館的廢墟。

    他咳嗽起來。“我該走了，閣下。你的同伴正需要你，何必在我……在一個幽靈身上浪費時間？光輝議會的目標是領……那亡靈騎士。”

    耶瑟拉仔細觀察著他，符文形成一個個偵查神術，迅速擴散到鄰近街區，將大半個黑城囊括在內。馬廄中的坐騎們搖頭晃腦，嘶鳴陣陣，一群烏鴉“呼”地從遠方城墻起飛，驚恐地抖落鳥羽。

    《最初進化》

    “尤利爾”只覺一陣涼風刮過，其中夾雜著某種怪異的觸覺，若非施術者就在眼前，他幾乎不能分辨它與自然風的區別。我先前居然試圖逃走！他簡直不敢想象。

    這時，一道劍光從天而降，將他們身后的白蠟樹削下一截，余勢不減地撞上一根石柱。“尤利爾”尖叫一聲，差點蹲在地上。

    但風中的觸覺也隨之消失。神術解除了。他大概意識到對方在偵查時刺激了交戰的兩人，不死者領主揮手便是一劍，打斷了耶瑟拉。

    露西亞保佑。“尤利爾”想說什么，但只發出劇烈的咳嗽聲。他覺得自己的肺在燃燒，手足傳來疲憊的酸痛感，而且鞋子硬得硌人。當然，有些毛病其實無傷大雅，學徒平日里完全不在乎，如今卻令他渾身不適。

    布列斯人的大主教冷不丁開口：“萊蒙斯認定他會出面，為了你攜帶的某件神秘物品。我一開始不太相信，結果他真的出現了。這其中有你的功勞，年輕人，走吧，回你的高塔去。”

    “我為你們祈禱。”他故意一聳肩，“若你們沒能殺了他，我的日子可不好過，閣下。”

    耶瑟拉審視了他片刻。“起碼這點上我們統一戰線。”微笑又回到了他的臉上，大主教騰空而起，將“尤利爾”丟在原地。

    你們最好同歸于盡，被火燒死。“尤利爾”在心里說。燒個一干二凈。連那不祥的建筑一起，惡魔和神官……永遠別再出現在我眼前，見鬼去吧……

    一大股濃煙飄蕩，他蹲下來咳嗽。

    　　

    


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