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    “為了布列斯人的安全著想，我必須監管他的行蹤。”萊蒙斯說。

    “噢，他是個危險人物？”

    “毫無疑問。”

    高塔學徒忍無可忍，叫道：“沒這回事！我會對布列斯人有什么企圖？”

    “這正是我等待的答案。”

    “看來你們關系不太好。”佩欣絲評論，“但也早就熟識了，是嗎？”

    “對不起，女士。我是尤利爾，是克洛伊塔外交部的成員。”學徒趕緊介紹，“我來自……”

    “……伊士曼。原來是你。尤利爾。你是四葉領的箴言騎士。”

    “箴言騎士？”

    “蓋亞信任你更勝教士。人們說，你敢于為一個誓言對抗蓋亞教會，讓寂靜學派和教皇低頭。你的作為轟動了神秘領域……怎么，莫非我認錯了？”

    “噢，不。不。這么說的話，恐怕沒別人。”他顯然有點局促。

    矮人友好地笑笑。“在很久前我就想見你一面了，尤利爾，沒想到今天有機會。”

    萊蒙斯揚起眉毛：“你也參加了白夜戰爭，霜盔女士？”

    “不。當時我在爐子邊給妹妹打一把剪刀。”佩欣絲說，“但我有個表親，他出身于熔鐵家族。”

    “熔鐵……帕因特·熔鐵！”尤利爾瞪大眼睛，“諸神在上，真有這么巧？”

    “就是這么巧，箴言騎士大人。”

    “帕因特先生和你提起……？”

    “在白夜戰爭前，我們還能依靠園丁聯系。他很久沒回去了……如今連魔法也難找到他。既然你離開了高塔，我倒想問你他的情況。”

    學徒更尷尬了：“我沒回伊士曼，女士。很抱歉。”

    “所以你不回老家，專門來布列斯干嘛？”萊蒙斯不客氣地質問。

    蒂卡波也打量他：“說實話，尤利爾，諾克斯馬上要出大事，這時候你應該在浮云之城才對。”

    “他不該出門？”佩欣絲不明白。

    “不該來布列斯。”圣騎士長告訴矮人領隊，“此人是高塔統領的學徒，如果他在議會的屬國出了問題，我毫不懷疑白之使會先拆了黑城，再瞄準贊格威爾。和那種人沒道理講！”我并不是怕他，但在屬國城鎮甚至圣堂造成破壞可不行。到時候，沒準光輝議會和高塔的同盟都會受影響。“聽著，尤利爾。在你表明來意之前，我決不會允許你私自行動。”

    冷光西塔一聳肩：“大約是這個道理。”

    “這不是事實！我去安托羅斯時，他就沒管。”

    “當時‘紋身’打算要你的命？我看他不會。”佩欣絲指出。

    學徒啞口無言。

    “總之，你非得跟我們一道不可。”萊蒙斯宣布，“既然剛巧有你的朋友在，想必其他人也會樂意接受。什么時候你愿意開口了，再由我來判斷。”

    對于他的安排，尤利爾并不樂意，但目前來說，學徒沒什么好辦法。“請原諒，但我不能多說，這是非常私人的事情。”他非常堅持。

    “沒關系。”西塔蒂卡波和他并肩而行，“我們會在黑城停留一段時間。”

    佩欣絲·霜盔也點頭肯定。尤利爾松了口氣：“非常感謝。你們來這邊有什么事？我也會幫忙。”

    “行商而已。”

    “噢，黑城是聯盟的銷售點。我想起來了。”

    你記起來得可真是夠早。萊蒙斯不再理會他們，感覺像卸下了包袱，一身輕松。他正要到坐騎旁去，忽然被人叫住。“閣下。”

    “什么事，巴拉布？”

    “我請求你，大人。”“黑熊”小心翼翼地說，“我能為你帶路嗎？全羅盤高地的貴族中，沒人比我更熟悉黑城的巷子和密道。”他的肩膀和脊柱僵硬挺直，任誰都能發覺他的期待。

    “哼！正有人巴不得和我們分道揚鑣呢。既然你樂意加入，我為什么拒絕？”在當地人中，巴拉布的確是最佳人選。萊蒙斯很清楚卡加特伯爵不會安排好手給他，而巴拉布身份存疑，不受重視，常年游蕩在大街小巷，對環境了如指掌。“跟上。”他抓住韁繩。

    ……

    聯盟商隊經行長街，開辟出一條寬闊而筆直的道路。也許黑城的道路本來就這么寬廣，但卻被無數攤販集市所掩蓋，顯得狹小而曲折。如今煉金馬車嗡嗡地前進，將障礙掃平推開，竟有種說不出的痛快。

    佩欣絲和蒂卡波坐在欄桿邊，后者的目光掃過露西亞的荊棘旗。“我還以為你是來掃蕩惡魔的呢。”

    聯系眼前所見，尤利爾對這個話題略感不適。“不。我和他們沒仇沒恨。”

    “白之使是惡魔獵手。”蒂卡波說，“我以為你也是。”

    “我向你保證，茶杯女士，他所做的一切都是為了保證屬國安全。惡魔頂多算撞到槍口上。”換成凡人或其他秩序生命，我們的統領大人也照砍不誤。

    但他并非不近人情，學徒知道，否則我就不會有機會站在這兒了。按神秘領域一貫的規律，火種自燃即為惡魔，使者親眼目睹他在四葉城跨入環階，沒有經過任何儀式輔助。
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