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    臨考還有三日，一大清早，公門吏典、兵卒及里長人等，都置簿付承典吏收掌，畫卯開始上班。

    張問升大堂，這個時間是為早堂，卯時至辰時。清早升堂，并不審案，糧里長等各照都圖，挨次站立堂下，作揖聽放出。

    皂隸報門，陰陽報時，同僚揖，領揖，六房揖，門庫參見，始將公座簿以次僉押。內外巡風、灑掃、提牢、管庫等各報無事，自吏房起先將一日行過公文，或申或帖或狀，依數逐一稟報點對，各房挨次僉押用印。然后放里老挨圖入見，比較里老，催辦公事。

    張問十分嫻熟順暢地處理了這些雜務，召領等官吏到堂，揚聲道：“本官獲報，縣前街上虞客棧冒縣衙之名，收受縣考士子賄賂，此等行徑，簡直是無法無天！”

    管之安一聽，迷惑不解，眼巴巴地看著張問，不知道怎么回事。這姓張的怎么現在就先動手了？

    底下的人猜測，那客棧怕是管之安授意這樣干的，因為客棧老板是管之安的親戚。大伙這時見知縣要用武，都覺得是管之安太過分，太沒把知縣放在眼里了。

    張問冷冷看了管之安一眼，當即一拍驚堂木，喝道：“馬捕頭！”

    闊臉馬捕頭一臉正氣，奔于堂下輯道：“屬下在！”

    “即刻差公人，押上虞客棧一干案犯到衙審問！”張問當即提筆用朱砂寫牌票，交于馬捕頭。因為是出了正式牌票，書吏立刻備案這次行動。

    這時管之安站不住了，一臉恐慌道：“堂尊……這是……”

    張問盯著管之安道：“怎么？主薄認為不妥？”

    管之安一臉苦相，左右無計可施，有滅門的把柄在張問手里，他還敢公然和張問唱反調不成，這時候上面還不知道這件事情，上虞縣知縣最大，管之安沒法攀咬張問。

    管之安面上的肥肉不自覺地抽動，咬牙道：“是、是……哦，不是，不是，下官覺得十分妥當。”管之安就像嚼著一塊黃蓮一般難受，對門口的一個皂隸做了一個眼色，皂隸會意，跟著馬捕頭出了縣衙。

    張問眼尖，將這個小動作看在眼里，但不點破。馬捕頭帶著一干皂隸快手，直奔過縣衙街西邊的丁字路口向南一轉，走一段平安坊，橫街就是縣前街，徑直沖向上虞客棧。

    “閃開！”馬捕頭按刀馳馬，公然在鬧市橫沖直撞，將小攤小販嚇得雞飛狗跳。只有在這種時候，他才找回了作為男人的威風。

    馬捕頭在客棧門口勒住馬口，大吼一聲：“將老板、掌柜、小二、廚娘、雜工一干人等，盡數捉拿！”

    眾皂衣聽罷不問青紅皂白，沖將進去。一個臉上有大痔的瘦小老頭從樓上奔下來，見到眼前的陣仗，哼了一聲，“都給我站住！撒野也得看看這是什么地兒！”這瘦小老頭便是管之安的姨父王四，人稱四爺。

    皂隸等人都知道這上虞客棧是管之安的地方，雖然有知縣的命令，但條件反射地有些畏懼，便將門外的馬捕頭叫了進來。

    馬捕頭冷臉拿出了牌票，心道這會兒還跟著管之安混，不是眼瞎了么，將牌票舉到王四面前，冷冷道：“王老板看清楚了，這是縣衙的朱砂牌票，本差奉命拿人，王老板，和本差到縣衙走一趟吧。來人，給我綁了！”
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