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    竇啟光微愣，“不，當(dāng)然不是，他一開始看中的便是煜兒——”

    謝星闌瞇眸，“到了此刻，竇少卿竟也要撒謊？我已經(jīng)專門去見過蘇懷章，蘇懷章雖忘記是哪位公子，可他記得清楚，當(dāng)時(shí)那人和竇煜身量相差無幾，如此，多半是年歲相近之人，大公子竇爍比竇煜年長三歲，竇曄和竇煥卻至于他差了一歲，竇煥的秉性，看著也不像是好學(xué)之人，那便只有竇曄了。”

    這話說的四房臉上掛不住，竇煥面上更是青一陣紅一陣，竇啟光緊緊攥著拐杖，又長嘆了一口氣才道：“罷了，事到如今，也沒什么不能說的了。”

    “不錯，當(dāng)年蘇懷章看中之人并非是煜兒，而是曄兒，但曄兒的父親是庶出，我竇氏不可能讓一個(gè)庶出子的孩子支撐門庭，然后我請求他收下了煜兒。煜兒的父親早逝，雖是病逝，可當(dāng)年之所以生病，乃是為了家族生意，在凜冬天遠(yuǎn)上睦州之故，那一次他染了風(fēng)寒，累壞了身子，回來沒多久便病倒在榻，二房雖未抱怨過，但我心中有數(shù)。”

    “除了曄兒，其他幾個(gè)孩子的資質(zhì)相差無幾，我便對煜兒偏私了一分，事實(shí)證明我并沒有看錯人，煜兒資質(zhì)雖非極佳，可他多年來刻苦求學(xué)，還不到二十歲便中了舉人，他是竇氏幾代人之中，最有希望入仕為官之人。”

    謝星闌聽完竇啟光之言，轉(zhuǎn)身憐憫地看著竇曄，“所以你謀害竇煜，根本不止是為了酒樓生意之事，當(dāng)年蘇懷章收學(xué)生乃是第一處禍根，你知道你天資遠(yuǎn)勝于他，但你眼睜睜看著他拜名師，結(jié)出身清貴門第的同窗友人，又年紀(jì)輕輕便中舉，往后前途無量，和他相比，你的人生黯淡世俗，雖然也同樣與達(dá)官貴族打交道，可你不過是逢迎者，你嫉恨竇煜，因此才因?yàn)樯庵聞恿藲⑿摹?

    竇曄牙關(guān)緊咬，死瞪著謝星闌，但他嘴上卻道：“不，沒有，二哥待我極好，他與大哥不睦，又看不上五弟，他與我是最親厚的，我絕不可能殺他。”

    謝星闌微微狹眸，像在品斷他是哪般人格，他譏誚道：“他與你越親厚你越恨他，而他一月之前便知道了你的勾當(dāng)，但這一月來，他一直替你保守秘密，是你自己陰險(xiǎn)惡毒，無論如何放不下心，再加上十多年的嫉恨，這才想殺人滅口。”

    他慢悠悠地走下臺階，滿眼鄙薄的道：“你祖父當(dāng)年的選擇是對的，你這樣狼心狗肺之人，又是天生卑賤的庶出之子，與竇煜一比，他是天上的日月，而你只是陰溝里的臭蟲，如今鐵證如山，你必定難逃一死，你這樣的人死了也沒什么值得可憐的，但你二哥那樣珠玉般的人物，卻值得所有竇氏之人記他一輩子——”

    謝星闌每一句話都戳在竇曄心腔上，等他說完最后一句，竇曄已經(jīng)恨紅了眼，他咬牙笑道：“是啊，二哥是日月，我是陰溝里的臭蟲，可就是他那樣的人物，卻偏偏死在我手里。”

    他扯出一抹猙獰的冷笑，看向竇啟光，“祖父知道二哥吃下毒藥，而后痛苦的在地上打滾的樣子嗎？他痛得渾身冒汗，痛得瞪紅了眼睛，他吐了一地，身上沾滿了污物，瀕死之際，他哭著哀求我，求我放過他一命，可那是□□啊，吃下去的那一刻就注定要死了。”

    “你，你這個(gè)孽障——”

    竇啟光怒急攻心，喝罵一句后，身形搖搖欲墜，竇文運(yùn)和竇文耀爭先去扶他，蔣氏和竇桐也在竇曄的話語中驚哭起來。

    竇曄目光掃過眾人，再看竇啟光時(shí)，眼眶亦泛紅，“為什么，為什么我生下來便低人一等？七歲之前，無論是讀《千字文》還是《進(jìn)學(xué)篇》，我都是幾個(gè)兄弟里學(xué)得最快的，反倒是二哥，他說話晚，開蒙一年了，學(xué)會的字還不到百個(gè)，我明明比他更聰明更有稟賦，可就因?yàn)槲沂鞘拥膬鹤樱冶阕⒍藳]有他那樣的好前程——”

    “就因?yàn)槲腋赣H是庶子，我的兄長被見死不救溺死在湖中，你也不做懲處，就因?yàn)槲腋赣H是庶子，家族里的生意沒有他的份，你以為我愿意逼良為娼嗎？是我不服，是我不甘，就算是做商賈，我也想做最厲害的商賈，你分明滿身銅臭，卻還要清高自傲，什么是下九流的生意？你以為你販賣茶葉與絲綢便當(dāng)真光鮮？”

    竇曄越說越是激動，絲毫不顧竇啟光已氣得癱倒在地，他又道：“沒錯，二哥他刻苦求學(xué)，他品性高潔，你們所有人都欣賞他，我也一樣，可越是欣賞他，我便越是恨他，他得到了我夢寐以求的，但如果換做是我，我一定不會在春闈落第，我可以做的更好，我恨他那般中庸的稟賦，卻能靠著嫡出之身坐擁竇氏的一切，我恨他良善，恨他知道酒樓之事，還能幫我保守秘密……”

    他發(fā)泄一般地說個(gè)不停，越說腦袋垂得越低，又喃喃道：“我亦恨我自己，恨我沒有他那樣的命格，恨我沒有貴人賞識，恨我一輩子都活在他的光耀之下——”

    謝星闌那些話乃是故意激竇曄，明白大勢已去的竇曄果真中計(jì)，但眼看著他即將崩潰，謝星闌卻沉默下來，秦纓看了他一眼，上前道：“但這些，都不是你殺人的借口，我猜竇煜不會縱容你繼續(xù)逼良為娼，他應(yīng)該給你了時(shí)間令你改正，但你沒有聽他的話，否則也不會在數(shù)日前繼續(xù)逼迫紅袖，你只是尋找時(shí)機(jī)，在計(jì)劃殺人滅口。”

    竇曄倏地抬頭看向秦纓，他目光驚疑震動，似乎沒想到秦纓一個(gè)小女子，不僅能發(fā)現(xiàn)竇煜不是被燒死，還能找到最關(guān)鍵的動機(jī)，他冷笑道：“我當(dāng)真小瞧了你，那日得知云陽縣主竟然攪合進(jìn)案子里，我還以為案子必定會不了了之，可沒想到你這樣蠢不可及之人竟然還會探案，不錯，二哥他錯就錯在發(fā)現(xiàn)了內(nèi)情，卻沒有第一時(shí)間告訴祖父，他竟然相信我會改，但那樣的生意，一旦開始了又如何能改？”

    秦纓被罵的莫名，忍著性子道：“好一個(gè)顛倒黑白的說法，人各有命，但人的命格也是自己活出來的，不是全因出身而定的，人一輩子那么多活法，你為何偏偏只看到竇煜那一條，你能恨上真心待你好，愿意等你改錯之人，便是讓你當(dāng)初拜在蘇懷章門下，將來入朝為官，你又會有哪般做為？朝堂之上勾心斗角，比你耀眼比你厲害的也大有人在，你又要嫉恨多少人？”

    竇曄嗤笑地看著她，“你出身高貴，你怎么會懂？”

    秦纓只覺有理難說清，這時(shí)謝星闌出聲道：“你既然承認(rèn)了罪行，又有認(rèn)證物證，那謀害兄長之罪是跑不了了，有什么話，去金吾衛(wèi)大牢里說罷。”

    他掃了一眼面無血色的竇文彬，吩咐道：“來人，將他們二人一同帶走，竇文彬到底是不知情，還是父子同謀，還要嚴(yán)審才可得知。”

    翊衛(wèi)領(lǐng)命，押著二人便走，蔣氏和竇桐追上來幾步，卻都被翊衛(wèi)攔下。

    蔣氏滿臉絕望，回身便只見竇啟光癱倒在地，一群人圍著替他順氣，而其他人看向她們母子的目光，又是戒備又是厭棄，根本無人能伸出援手。

    蔣氏一轉(zhuǎn)身，跪在了秦纓和謝星闌跟前，“謝大人，縣主，事已至此，民婦不敢狡辯，但這樣人命關(guān)天之事，還請大人與縣主明鑒，曄兒這幾年的性子的確有些變化，但是我夫君，當(dāng)年我們的孩子溺死在湖中，我夫君尚且沒有尋仇，這么多年了，他又怎么會去謀害自己的侄兒呢？”

    秦纓受不得跪，忙去扶她，“三夫人，你不必求我們，辦案子講求證據(jù)，若沒有證據(jù)表明竇三爺也參與其中，金吾衛(wèi)自然會放了他。”

    竇桐也將蔣氏扶起，這時(shí)竇啟光終于緩過氣來，喉嚨“嗬嗬”地道：“當(dāng)初……當(dāng)初是你們自己要離開竇氏單做酒樓，這些年來，我明里暗里幫了不知多少，他們父子竟無半分感念，還要去做那等害人的買賣……我……我真……”

    見竇啟光面色極差，竇文運(yùn)忙勸道：“父親，父親莫要說話了，先請大夫給父親看病，其他的從長計(jì)議，來人，去請大夫來。”

    竇文運(yùn)說完，又令下人搬來躺椅，用躺椅將竇啟光往居處送，兇手已定，其他人也更牽掛竇啟光的身體，一行人浩浩蕩蕩從似錦堂之外離了開，蔣氏和竇桐猶豫一瞬，也跟了過去，畢竟竇啟光年事已高，萬一有個(gè)好歹，三房便是唯一罪魁禍?zhǔn)住?

    竇家人一走，似錦堂之前便只剩下查案的眾人和幾個(gè)竇家管事，謝星闌看一眼秦纓，又掃了一眼紅袖，“怎么找到人的？”
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