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    秦纓道：“白日先去了豐慶樓，發現碧荷的事有異常，又點了幾個樂伶奏樂，誰知樂伶身份根本是幌子，我當下便想到了紅袖，趕去豐樂樓搬出縣主身份，又經了一番波折才找到人，再遭一頓打，她便當真活不成了。”

    紅袖這時徑直跪地，“多謝縣主救命之恩，若非是縣主相護，小女子不僅沒了性命，也絕不敢道出酒樓之事——”

    看她滿身是傷，秦纓又將她扶起，“你今夜先治傷，明日到金吾衛將酒樓之事好生說說，看看樓里還有多少人被逼迫，再查查是否有人因此而喪命，你放心，你并無過錯，事成之后，我會想辦法幫你安身。”

    紅袖感激涕零，秦纓又吩咐沈珞，“你先將她送回侯府，請大夫給她看傷。”

    沈珞應是，與白鴛一起將紅袖攙扶出去，他們一走，周顯辰先忍不住道：“今夜謝欽使和縣主好配合，這案子定為兇殺后才不過三日，沒想到這樣快便找到了兇手，這竇曄實在太聰明，謝欽使和縣主但凡漏了一處都要再耽誤好些日子才能查明！”

    他嘆然道：“忠遠伯府的案子用了九日，竇氏的案子用了三日，我已經許久沒見這樣神速勘破命案的了，若陛下知道，定要為二位都記上一功！”

    周顯辰這話五分恭維五分真心，崔慕之站在他身邊旁觀了半晌，真說心底并無震動，自不可能，但眼前這二人，一個是曾對他死纏爛打的草包縣主，一個是與崔氏有舊仇的朝廷鷹犬，他無論如何贊揚不起來，目光一掃，崔慕之看到了站在一旁的岳靈修。

    他沉聲開口，“若是要請功，你們衙門的岳仵作也要記上一功，若非是他驗明死因，這案子無論如何也查不下去，且那剖驗尸體之法聞所未聞，依我看不如令他將剖尸之法編撰成冊，印發成公文，送至大周各州府衙門，好令所有仵作效仿，以免別處生冤案錯案。”

    這話落下，岳靈修大為驚駭，掃了一眼秦纓趕忙道：“多謝崔大人好意，但小人那法子，并非……并非小人自創，小人不敢領此等功勞，請大人收回成命。”

    崔慕之主管刑部司，刑部司又是核驗天下刑名之地，當著謝星闌和秦纓，他愈發要做出刑部司主官的樣子來，“非你自創，卻是你發揚光大用在了斷案之上，此番令竇煜之死真相大白，已經是功德無量，若令天下仵作都會你的法子，豈非功在千秋？”

    岳靈修著急不已，這時，崔慕之又體恤道：“不僅要令天下仵作修習你的技藝，我還要將此案細細稟告給陛下，陛下惜才，你的才能能上達天聽，也是對你的褒獎——”

    口頭贊揚也就罷了，一聽崔慕之還要將此事稟告給貞元帝，岳靈修再想糊弄也穩不住了，若崔慕之真去稟告給貞元帝，那他便是犯了欺君之罪，于是岳靈修“噗通”一聲跪在地上，“大人恕罪，小人……小人不敢求上達天聽，小人只是個身份低微的仵作，勤懇當好份內差事是應當的，實在不值得大人如此……”

    一旁謝星闌和秦纓見此狀，表情都有些古怪，崔慕之瞧見，還以為自己犒賞岳靈修之行搶了他們的風頭，于是他愈發篤定道：“身份低微又如何？但凡能為衙門辦好差事，便是罪人都能得大赦，更何況你只是賤役，你放心，衙門不會抹殺任何人的功績，就憑你此番做為，我可令衙門除了你的賤籍，往后你也不必因此受制。”

    若是自己掙的功勞，那岳靈修是求之不得，可眼下他卻愈發不敢領半個賞，他以頭觸地，“大人明鑒，此番當真不是小人之功，小人不敢領任何賞賜，請大人收回成命吧，否則小人當真是無臉見人了……”

    見他如此推辭，崔慕之也看出不妥，面色一肅道：“你到底在忌諱什么？你是衙門公差，既有此技藝，便該一展所長，也比外人插手來得名正言順。”

    他這話明晃晃地嘲諷秦纓名不正言不順，秦纓挑了挑眉頭，好整以暇地看著崔慕之，她想看看崔慕之要怎么逼岳靈修領功。

    岳靈修被上司的上司責問，一顆心提到了嗓子眼上，他眼一閉，干脆道：“小人驗尸的法子，是他人教授，而非小人自創，因此小人不敢領賞。”

    崔慕之和周顯辰都面露訝色，崔慕之連忙道：“有人教你？那法子頗為大膽，此人能教你，自然是藝高人膽大，他若無出身之憂，再能為衙門所用，那將來便是平步青云也并非不可能，你且告訴我，那人是誰？”

    岳靈修冷汗盈額，“那人并無入仕之意，且她身份特殊，也不會入仕，她也不要名聲，不原鬧得人盡皆知后被名聲牽累。”

    崔慕之狐疑：“無入仕之意，卻還能教你此道，足見此人有大公無私之心，若此人當真厲害，那衙門自然也不會非要令他擔職，你也放心，他技藝所長遠超旁人，誰也不會逼迫他為衙門辦差，便是請他相助，自然也要將他奉為上賓，以禮相待。”

    見崔慕之像是鐵了心要找出那人，岳靈修一片心驚膽戰，一邊是秦纓的叮囑，他不愿辜負，一邊是崔慕之的威壓，他得罪不起，他就是個人微言輕的小小仵作，實在不知該如何是好。

    謝星闌見狀忍不住道：“崔大人何必逼岳仵作？他不說自然有他不說的道理，難道還非要讓別人為你所用才好？”

    秦纓亦道：“只要有人幫衙門辦差，崔大人何必非要將那人找出？”

    見他二人同氣連枝，崔慕之心底涌起一股子氣悶，他冷聲對秦纓道：“本朝女子不得問政不得入仕，你在領功與獲罪之間本就只有一線之隔，此刻還要妨礙刑部吸賢納才？你雖幫衙門破案，可你到底并非公差，你查到的，各處衙門差役費些心思也能查到，而你所說的，岳仵作也知曉，更有甚者，他當仵作多年，經驗資歷你皆是遠不可及，你學得那些皮毛，能賣弄一次，難道還能賣弄第二次？”

    秦纓聽得大為無語，都這么多天了，崔慕之對她當真無半分改觀，還是他以為她心思未改，覺得怎么樣冷嘲熱諷她，她也還能像從前那般對他癡心一片？

    一旁的岳靈修本只是自愧不敢領賞，卻沒想到崔慕之對秦纓如此不敬，言辭之間，竟然還將秦纓貶的一文不值，他呼吸漸漸急促，待崔慕之話音剛落，心底猛地生出一股子勇氣，赫然道：“大人——”

    他胸膛一挺，“大人說衙門絕不抹殺任何人的功績，還要找教授小人的高人吸賢納才，大人說話可算話？”

    崔慕之自然應是，而秦纓聽見岳靈修此言，心底驟然生出一股子不祥的預感，果然下一刻，岳靈修朝她掃了一眼，“小人此番驗尸的法子，都是云陽縣主親自教授，還請大人言出必行，為縣主請功，將她奉為上賓！”


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