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    秦纓所言擲地有聲,        不僅讓竇曄瞬間變了臉色，便是崔慕之和竇氏其他人，也都驚得愣住,        謝星闌一錯(cuò)不錯(cuò)地看著秦纓，眼底像綴了星湖般澈明，他沒(méi)想到短短半日，秦纓竟查到了竇氏這等隱秘。

    竇啟光到底是一家之主,        他最先反應(yīng)過(guò)來(lái),        “縣主,        你剛才說(shuō)什么？皮肉生意？”

    秦纓頷首,        又冷眼看著竇曄,        “半年之前，你們城南護(hù)城河畔的豐慶樓死了一個(gè)樂(lè)伶,        那樂(lè)伶從酒樓二樓跳窗而亡，你們對(duì)衙門(mén)的說(shuō)法，是說(shuō)她和一個(gè)伙計(jì)有了私情,        且已經(jīng)私定終身，后被那伙計(jì)辜負(fù)，于是她絕望之下跳河尋死。”

    “當(dāng)日那個(gè)叫碧荷的姑娘早上跳河,        傍晚時(shí)分衙門(mén)的人才趕過(guò)去,        仵作驗(yàn)尸的時(shí)候，你就在邊上看著，當(dāng)時(shí)是冬天，姑娘的尸體早已經(jīng)僵了,        邊上有人說(shuō)她僵的古怪,        于是京畿衙門(mén)的岳仵作對(duì)著眾人解釋了何為尸僵,        你在那時(shí)便知道人死后何時(shí)僵直何時(shí)松軟,        因此，到了你謀害竇煜之時(shí)，便想到了利用尸僵制造死者遇害時(shí)間差的法子。”

    岳靈修就站在秦纓身后幾步，眾人聽(tīng)見(jiàn)她所言，適才在心底盤(pán)桓許久的疑問(wèn)也得了解釋，周顯辰便忍不住道：“剛才謝欽使說(shuō)的時(shí)候我便在想他怎懂尸僵之法，卻沒(méi)想到半年之前他就知道這些了。”

    竇曄喉嚨里像塞了硬鐵，半晌才啞聲道：“沒(méi)錯(cuò)，豐慶樓的確出過(guò)那等亂子，但那侍婢的確是因與人生私情而亡，她與一個(gè)叫長(zhǎng)年伙計(jì)私定終身，已經(jīng)被長(zhǎng)年玷了清白，后來(lái)長(zhǎng)年不辭而別，她生無(wú)可戀，這才尋死，怎就被你說(shuō)成了皮肉生意，你縱然身份尊貴，也沒(méi)有如此空口污蔑于我的。”

    秦纓冷冷牽唇，“你豐慶樓里的確有個(gè)叫長(zhǎng)年的伙計(jì)，可碧荷卻并非因那伙計(jì)尋死，她跳樓之地，乃是在你們豐慶樓二樓的雅間，那雅間乃是客用之地，她一個(gè)樂(lè)伶便是要尋死，又怎會(huì)從客用之地跳樓？并且——”

    秦纓秀眸微瞇，“你那豐慶樓的二樓雅間布置別致，整個(gè)二樓長(zhǎng)約二十丈，只有五間雅間，可每一雅間卻不到兩丈見(jiàn)方，那其他地方去了哪里？”

    竇曄唇角緊抿，“我們的雅間之內(nèi)有暗室，乃是樂(lè)伶奏樂(lè)之地。”

    秦纓冷笑，“只是奏樂(lè)？我今日已從一個(gè)被你們趕出酒樓的舊仆口中查到，那個(gè)叫長(zhǎng)年的伙計(jì)，乃是京城以南萬(wàn)年縣人士，他自幼父母雙亡，是跟著一個(gè)叔父過(guò)活，可你編出的信上卻說(shuō)，是他與碧荷私定終身，而他母親無(wú)法接受碧荷的樂(lè)伶身份……”

    她語(yǔ)聲一沉，“當(dāng)日碧荷身死，有圍看的百姓?qǐng)?bào)了官，你知道衙門(mén)必要調(diào)查死者死因，于是在衙門(mén)之人趕去之前編出了一封信，又給了長(zhǎng)年銀錢(qián)令他離開(kāi)京城，長(zhǎng)年一走，自然是你們說(shuō)什么便是什么，現(xiàn)如今你豐慶樓中還有樂(lè)伶十二人，今日我去樓里點(diǎn)了一首曲子，卻只有六人會(huì)撫琴吹笛，其他六人任何器樂(lè)也不會(huì)，那她們到底是做什么的？”

    “昨天晚上我在東市豐樂(lè)樓外的巷子里，看到你們酒樓的伙計(jì)在打一個(gè)奴婢，那奴婢名叫紅袖，打手看到謝欽使著官袍，心底害怕，隨口便說(shuō)是紅袖偷了銀錢(qián)才被打，紅袖當(dāng)著我們也認(rèn)了此事，可今日下午我去樓中查問(wèn)時(shí)，大家卻都不知紅袖偷錢(qián)之事，只說(shuō)紅袖本是樓中樂(lè)伶，昨夜城東的富紳富員外點(diǎn)了她撫琴，可她卻死活不去，這才招來(lái)一頓打。”

    秦纓這時(shí)轉(zhuǎn)身看向庭院之外，“我找到她的時(shí)候，她已經(jīng)被打的半死不活，就關(guān)在豐樂(lè)樓后院柴房之中，是她親口說(shuō)你以樂(lè)伶之名豢養(yǎng)年輕女子，暗地里卻并非令她們?yōu)榭腿俗鄻?lè)，而是令她們?nèi)羟鄻羌损^中的風(fēng)塵女子那般以身侍人——”

    眾人只看到秦纓和岳靈修，卻并未看到一直跟在秦纓身邊的白鴛和沈珞，直到此時(shí)，庭院外更為昏暗的府中廊道上，白鴛扶著一個(gè)面頰青腫的紫衫女子慢慢走了過(guò)來(lái)，她鬢發(fā)散亂，眼角烏青，被白鴛扶著的手腕處也露出大片傷痕。

    雖是傷痕累累，但眾人仍能看出她姿容秀美，并非尋常下人可比，她腳步蹣跚，眼底閃著忌怯，卻走得十分堅(jiān)定，沈珞跟在二人身后護(hù)著，生怕這姑娘哪刻倒下。

    竇曄也看到了紅袖，他眼底閃過(guò)陰厲，目光刀子一般落在紅袖身上，紅袖被他一盯，當(dāng)下便頓住了腳步，但這時(shí)秦纓上前來(lái)從另一側(cè)扶住了她。

    “你不要怕，有我在此，誰(shuí)也不能傷你，這里有金吾衛(wèi)的欽察使，有京畿衙門(mén)的府尹大人，還有刑部的侍郎大人，他們都聽(tīng)你說(shuō)話，你有何冤屈，盡管告訴他們。”

    紅袖一眨眼淚珠便落了下來(lái)，她怯怯地看向門(mén)口，只見(jiàn)著一片錦衣華服，他們各個(gè)目光沉郁，除了謝星闌面熟，她一時(shí)分不清誰(shuí)才是能為她做主的青天老爺，她又往秦纓身邊縮了縮，“小女子名叫紅袖，從前在城南的雜戲班子里學(xué)藝，半年以前，豐樂(lè)樓的少東家去我們雜戲班子里挑樂(lè)伶，選來(lái)選去挑中了我。”

    “一到豐樂(lè)樓，少東家便給我極好的吃穿，也的確令我奏了幾個(gè)月南曲兒，可半月前，看管我們的趙管事忽然派了樓里綠玉姐姐來(lái)找我說(shuō)話，說(shuō)樓里不會(huì)留那般多樂(lè)伶，做樂(lè)伶也并無(wú)前程，若我愿意替少東家做事，往后半輩子皆衣食無(wú)憂，我念著少東家伯樂(lè)之恩，自然愿意投桃報(bào)李，當(dāng)時(shí)便應(yīng)了，可我沒(méi)想到……”

    紅袖淚珠如雨而下：“可我沒(méi)想到少東家令我去做的，竟是以樂(lè)伶之身去陪那些達(dá)官貴人，他們都是有錢(qián)有勢(shì)之人，都是我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大人物，而在我之前進(jìn)樓里的姐姐，都早已開(kāi)始陪客，我……我是學(xué)藝的，是清白之身，我便是要報(bào)恩，也不想用這樣的法子，但我后悔已經(jīng)來(lái)不及了。”

    “三日之前令我陪一位姓錢(qián)的老爺，我裝病逃了，管事的來(lái)警告，說(shuō)再有下一次必定要給我個(gè)教訓(xùn)，昨日又令我陪一位姓富的老爺，我再也躲不過(guò)去，只好到了客人房中，我僥幸地想或許不是我想的那樣，但尚未開(kāi)始奏樂(lè)，那富老爺便撲了過(guò)來(lái)，還扯壞了我的裙子，我嚇壞了，掙扎著跑出來(lái)……”

    “樓里的護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，立刻來(lái)捉我，我慌不擇路，只想逃出去，可剛跑到后門(mén)，便被抓了住，他們不由分說(shuō)動(dòng)手，我以為我要被當(dāng)街打死，縣主出現(xiàn)了。”

    “當(dāng)時(shí)我不知縣主和那位大人的身份，又怕他們的手段，自不敢說(shuō)出他們罪過(guò)，他們對(duì)縣主和大人說(shuō)不會(huì)再打我，可剛關(guān)了后院門(mén)，他們便將我拖到了柴房之中下手更狠，今日若縣主未來(lái)，我只以為我要死在那里。”

    紅袖說(shuō)的可憐，白鴛都聽(tīng)紅了眼，抽噎兩聲，紅袖一邊抹眼淚一邊道：“二公子是在一個(gè)月之前知道酒樓里的樂(lè)伶以色侍人的，當(dāng)時(shí)我還不知內(nèi)情，有一日二公子去找少東家，二人在房中大吵一架，我只聽(tīng)見(jiàn)‘有違祖訓(xùn)’‘請(qǐng)祖父做主’等話，那時(shí)我不懂，聽(tīng)到了也只敢當(dāng)做不知，直到要令我陪客，我才明白二公子那日在氣什么。”

    似錦堂門(mén)口，竇文運(yùn)看著竇文彬父子，忍不住問(wèn)道：“三弟，曄兒，她說(shuō)的可是真的？你們好糊涂啊，竇氏早有祖訓(xùn)，我們絕不做下九流的生意，你們好好的酒樓，為何偏要做這些？做也就罷了，竟然因?yàn)榇耸氯⒘遂蟽海俊?

    竇曄面龐陰郁卻鎮(zhèn)靜，竇文彬卻滿臉急色，他看向竇曄：“曄兒，這到底是怎么回事？那些樂(lè)伶果真是你安排去陪客的？”

    竇文耀一聽(tīng)這話嗤笑道：“三哥，你難道要說(shuō)這一切你都不知情？”

    竇文彬牙關(guān)緊咬，三夫人蔣氏和女兒竇桐也白了臉，蔣氏求救一般看向竇啟光，“父親，夫君和曄兒絕不會(huì)做這等事，一定是酒樓里的管事想用這下三濫的法子招攬客人，父親，您一定要救救他們，曄兒也不可能去害煜兒——”

    竇啟光看也不看蔣氏，只盯著竇曄，“竇曄，你告訴祖父，你有沒(méi)有謀害煜兒？那枚箭頭，是不是你射箭放火留下的？”

    竇曄是習(xí)武之人，制著他的翊衛(wèi)半分不敢大意，他們用足力道，令竇曄不得不傾了身子，竇曄這時(shí)抬眸看竇啟光，“祖父不信我嗎？二哥性子寬仁，待我那般好，就算酒樓里出了這些事被他知道，我又何至于去殺了他？”

    有紅袖的證詞，竇曄難以抵賴，但殺人之罪，他無(wú)論如何都難認(rèn)下，竇啟光驚疑不定地望著他，這時(shí)，謝星闌看向竇啟光道：“竇少卿，十三四年前，你讓前任吏部尚書(shū)蘇懷章收竇家的子孫為學(xué)生之時(shí)，他最先看中的人可是竇曄？”
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