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    次日黃昏之際，阮元坐船便已抵達揚州碼頭，阮福眼看船只停泊已畢，便即準備下船，前往揚州家中將阮元南下之事告知蔣二。可就在阮福即將登岸之際，阮元卻突然阻止了他。

    “福兒，明日就不要回去了，這一次，我們得盡快回廣州。”

    “爹爹，是廣州那邊有什么事嗎？”阮福不解問道。

    “昨日在淮安，黎總河給我留下一封京中邸報，我剛剛才看過，就是廣州的事。”阮元也向阮福解釋道：“就在我們南下之時，皇上給康中丞發了上諭，要他北上做侍郎，估計再過幾天，上諭就能送到廣州，康中丞不便在廣州久留，只能我們快些回去，若是誤了廣州要事，追責下來，不還是爹爹的責任嗎？”

    “這……爹爹剛剛出京，皇上就要調任康中丞嗎？”阮福不解問道。

    “是啊，話說回來，康中丞這在廣州也做了快四年巡撫，調任京城，也不過是尋常遷轉，我看只是碰巧。今日已然入夜，就在這里暫時歇息一晚，明日繼續開船吧。”阮元想著廣州公務要緊，揚州有蔣二坐鎮，似乎也不會出什么亂子，便即打消了登岸的念頭。

    入夜時分，阮元也走上船頭，看著一旁燈火通明的揚州碼頭，眼看揚州繁盛如故，自己這次歸鄉，卻不能再行逗留，心中卻也有些惆悵。然而就在此時，河岸一邊，竟傳來了兩個人談話之聲；

    “爹爹，您說，咱們真的要……要把那十畝地賣出去嗎？”

    “孩子，人家都出到二百兩銀子了，也夠咱們幾年用的了，咱們這一沒錢，二沒勢的，這個價不錯了，你換個田主過來買咱們的地，還未必就能開這個價呢。”這樣看來，這里說話的兩人不過是附近耕種的農戶，正在考慮出賣土地。

    “爹爹，可是咱們……咱們為了從王鄉紳那里贖出這十畝地，可是花了二十年功夫啊？”

    “孩子，你這就不懂了，王鄉紳雖然是個大戶，可一來家里沒人當官，連個功名都沒聽他說過，二來我聽說在城里也就有兩個鋪子，跟那些真正的有錢人，一個都不認識，主要還是靠收咱們的租子過活。在他名下種地，咱們不光要交官府那份錢糧，還得給他交不少租子。如今這戶就不一樣了，你看，這租子上來就少了三分之一，更何況，人家不都說了嗎？這戶的大老爺，是朝廷里有身份的，在那北京城里，都跟不少大官說得上話，聽說皇上都很喜歡這個大老爺，也就是說，只要人家請縣太爺喝杯茶，縣太爺就能把田里朝廷收的那份錢糧減去二三成。你自己種地，跟縣太爺一非親二非故的，縣太爺不把別人該交的錢糧攤到你身上，你就謝天謝地吧，還能減免三成錢糧？就算是二成，其實跟之前比咱們都賺了！孩子，不要只想著有沒有地的事，怎么過日子劃算，你得看明白啊？”
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