很快，寧波方面就對海上派出了哨船，不出阮元等人所料，哨船出海兩日，便即遇上了蔡牽先頭船隊(duì)，而十余艘大海船之后，竟似一連十余里的海上，都是密密麻麻的風(fēng)帆之影，便如一道城墻橫亙在東海之濱一般。兩艘哨船上的官兵看著蔡牽如此聲勢，也有不少人心中憂懼，所幸上面的命令是遇到蔡牽船隊(duì)便即回頭報(bào)信，幾艘哨船當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)船身，便向定海方向撤回去了。 而蔡牽的先頭船隊(duì)也發(fā)現(xiàn)了這些哨船，張阿治連忙派出海盜中的連絡(luò)船，將消息報(bào)給了蔡牽，并問起蔡牽，是否需要追擊，讓官軍不能向?qū)幉ê投ê餍拧? “不必了，若是他們回不去，到了時(shí)候，官府一樣會有準(zhǔn)備。”蔡牽沉思半晌，卻沒有對幾艘巡船下手。只是向一旁的蔡粼問道：“從這里到寧波海上，還有多少水程？” “大老板，咱方才剛過了牛頭山，若是再走兩日，后天傍晚時(shí)分，應(yīng)該可以抵達(dá)鎮(zhèn)海城下了。”蔡粼報(bào)告道。 “那……黃巖鎮(zhèn)那邊可有動(dòng)靜？”蔡牽又問道。 “方才王烏的船回來了，說是沒有。”蔡粼道。 “好，這次出海，乍浦、松江，老子要定了！”蔡牽聽了蔡粼報(bào)告，登時(shí)大喜過望，拍案而起，笑道：“官府的動(dòng)向，也不難看出來了，他們定是想在鎮(zhèn)海之北的霍山洋迎戰(zhàn)我等。那好，老子就從正面過去，只要在黃巖鎮(zhèn)援兵到達(dá)之前殲滅定海鎮(zhèn)水師，之后浙北的海路，就再?zèng)]什么可以阻擋咱們了！” “蔡牽，你這……這會不會有些冒險(xiǎn)啊？”聽著蔡牽如此自信的言語，一旁的呂姥也有些不解，問道：“你可別忘了，當(dāng)年李長庚就是在這片海上，曾經(jīng)包圍過咱們一次，這同樣的計(jì)，可不能中兩次啊？” “媽，沒了李長庚，他們那套四面合圍的把戲，已經(jīng)玩不轉(zhuǎn)了！”蔡牽卻毫無顧慮，對呂姥道：“李長庚當(dāng)年用兵，之所以速度比福建更快，是因?yàn)樗屹Y豐厚，每次傳達(dá)軍令，都自己備足快馬，星夜傳訊，所以官府三鎮(zhèn)水師，集中的比福建要快一兩日。可現(xiàn)在沒了李長庚，這王得祿哪有那個(gè)本事去傳遞軍令？這樣說吧，若是我們后天晚上到達(dá)霍山洋，當(dāng)夜便與官府交火，這黃巖鎮(zhèn)即便得到出兵軍令，也差不多要在下個(gè)白天才能出擊。到時(shí)候，他們趕到霍山洋還要兩日，這兩天一夜，我們船只比定海鎮(zhèn)多一倍，如何不能徹底擊潰他們？這浙江三鎮(zhèn)，兵士從來以定海鎮(zhèn)最為強(qiáng)悍，定海一破，黃巖鎮(zhèn)水師必然士氣大挫，還如何與咱們相抗？那個(gè)時(shí)候，咱們就放開了到乍浦和松江做生意，不賺個(gè)盆滿缽滿，哪里對得起今天這樣的好天氣啊？哈哈！” “蔡牽，咱們現(xiàn)在與定海鎮(zhèn)單獨(dú)作戰(zhàn)，兵力我是放心的。可是，黃巖鎮(zhèn)在咱們背后，也總是個(gè)禍患啊？”呂姥這時(shí)倒是比蔡牽更小心一些，還是提了個(gè)穩(wěn)妥的辦法，道：“要不這樣，咱們讓朱濆那十二艘船殿后，咱們主力過去和定海鎮(zhèn)交手，這海路我也熟悉，北面的大榭山，是海路往來要道，到時(shí)候就讓朱濆看住大榭山，若是官府敢從黃巖鎮(zhèn)調(diào)兵過來，也讓他先去擋一陣子。要是情況不妙，咱們也有余地啊，是不是？” “哈哈，確實(shí)是個(gè)好主意啊。”蔡牽自然也不是莽撞之人，聽呂姥言之有理，也沒再反駁，笑道：“這朱濆啊，和老子分分合合好幾年了，現(xiàn)在看老子勢大，又來老子這里要飯了。哼哼，這要飯的事，還能容他吃白食不成？給老子賣賣命，才多一口飯吃嘛，哈哈！”憑著自己對浙江海道的認(rèn)識，只要黃巖鎮(zhèn)這時(shí)候還不動(dòng)兵，定海鎮(zhèn)孤軍迎戰(zhàn)自己，只有死路一條，既然是必勝之局，蔡牽言語中自也多了幾分不遜。 嘉慶十三年八月十五日，蔡牽的船隊(duì)主力開始轉(zhuǎn)過大榭山，漸次向東而進(jìn)，距離鎮(zhèn)海縣城，不過一日海路。 與此同時(shí)的杭州，三年一度的鄉(xiāng)試也重新拉開了帷幕，劉鳳誥替了阮元出任監(jiān)臨，自然也在這一日早早到了杭州貢院，只是環(huán)顧四周，卻也沒有其他官轎。劉鳳誥只得自己上了明遠(yuǎn)樓，獨(dú)自在樓上等待其他主考到場，可直到過午時(shí)分，也沒見其他人過來。 到了未時(shí)前后，忽聽得樓下腳步聲響，一名二品官員踱步走了上來，見到劉鳳誥，也略有驚訝的問道：“劉侍郎，不，劉宮保，真沒想到啊，幾個(gè)月前你我還在京中同朝為官，這些時(shí)日你放了浙江學(xué)政，本以為有些時(shí)日見不到你了，可我剛一到杭州，就聽聞阮中丞不在，把這里監(jiān)考之事交給了劉宮保。哈哈，能在此與宮保重聚，卻也是緣分啊。劉宮保，這些時(shí)日，在杭州可曾見到文才出眾的生員啊？若有那么一二，向我推薦一下，我評閱試卷之際，也好手下留情嘛。”劉鳳誥見了這人，竟是朝中的工部右侍郎周兆基，看他出現(xiàn)在杭州，那自然是來浙江做鄉(xiāng)試主考的了。 看到周兆基禮數(shù)備至，劉鳳誥也便還禮道：“周侍郎，您這話說得就客氣了，我來杭州也不過數(shù)月工夫，對這里生員了解也不算多，卻又怎么給侍郎介紹其中人才啊？既然皇上信得過侍郎，那由侍郎來親自決定錄取何人，方才公允啊。我才疏學(xué)淺，可是當(dāng)不起這個(gè)大任呢。” “劉宮保何出此言啊，論學(xué)問，我可是從來自知，和宮保相差甚遠(yuǎn)呢。”周兆基也陪笑道：“不過既然來了，咱們備些茶點(diǎn)美酒，好好品上一番，才是正事，現(xiàn)下題我都出完了，也給他們刻印去了，后面還有什么事？這鄉(xiāng)試從頭到尾，可要整整九天呢，咱們都得在這里耗著，總也得有些消遣之物啊？更何況，我這還有評卷閱卷之職，宮保來這里監(jiān)臨，這不過就是走個(gè)過場嘛？” 不想聽到這里，劉鳳誥心中又是一動(dòng)，竟似有什么事物卡在了自己脖頸之上，讓自己無法呼吸一般。 “周侍郎……既然侍郎都這樣說了，那我吩咐家里過來的下人，去取些茶和酒來。”說著，劉鳳誥也不愿與他多言，便自下了明遠(yuǎn)樓，向附近偏室走去。 只是一邊走著，一邊看著樓上之人，劉鳳誥竟依稀覺得，上面那人并非周兆基，而是阮元。也就在這時(shí)，心中數(shù)月來的種種不平之意，竟是一浪接著一浪，漸漸涌上了自己心頭…… “為什么……為什么啊，我……我明明已經(jīng)是太子少保了啊，可為什么……阮元，為何你的人生，便是那樣的順?biāo)欤疫@一生，就是這樣的屈居人下呢……” 或許，自己和阮元的糾葛，從二十年前二人步入官場的那場己酉科殿試開始，就已經(jīng)露出了雛形…… 劉鳳誥出身貧寒，家中財(cái)力，僅供自己成學(xué)科考，更兼少時(shí)一年除夕，與家中親朋燃放爆竹，不小心讓爆竹炸傷了一只眼睛，雖不至于當(dāng)場失明，卻也留下了終身難愈的疤痕，從此，劉鳳誥在同學(xué)之間，便經(jīng)常被人冷嘲熱諷。但他也從來是自強(qiáng)之人，受了嘲諷，便即加倍努力，所幸他讀書天賦也不差，很快在科考路上連戰(zhàn)連捷，這才一路進(jìn)了京城，考過會試，只等保和殿上親見天子。 劉鳳誥至今還清楚記得，乾隆五十四年的殿試之時(shí)，自己回想起一路科考種種心酸，往事縈繞心頭，竟是遲遲不能動(dòng)筆，那篇策論做得起來，也比其他考生慢了不少，直到日暮之時(shí)，尚有三行未能寫下。依科考舊例，王杰、和珅等人便即準(zhǔn)備收卷，可就在這時(shí)，乾隆竟從圓明園發(fā)來了詔旨，說貢生趕考不易，特許即將完卷的考生繼續(xù)答卷，并賜燭一根，只要蠟燭燃盡之前交卷即可。自己當(dāng)即向王杰懇求，保證三行之內(nèi)便可完卷。王杰看乾隆發(fā)來了圣旨，也是不敢違逆，當(dāng)即給了他一根蠟燭，燭未盡而劉鳳誥已然完卷。也正是最后數(shù)行均無錯(cuò)誤，劉鳳誥才得乾隆恩典，一舉拿下了己酉科探花。 當(dāng)時(shí)阮元只是二甲第三名，自己并未在意。可得了探花之后，劉鳳誥又得知，自己在翰林院學(xué)習(xí)，尚有翰林散館、翰詹大考兩次考試，而且考試內(nèi)容，再不限于四書五經(jīng)。他少年時(shí)在萍鄉(xiāng)家中讀書，因家境之故，儒經(jīng)之外的書讀得少了些，這時(shí)為了報(bào)答乾隆特意賜燭之恩，除了加倍努力，再無他法。于是，那一年的冬天，劉鳳誥幾乎足不出戶，在翰林院博覽經(jīng)史文集，只為兩次考試再不給乾隆丟人。也正是那個(gè)時(shí)候，他意外發(fā)現(xiàn)，庶常館中，竟還有一位叫阮元的同科進(jìn)士，也搬來了翰林院里日夜苦讀。而這個(gè)阮元，似乎在考取進(jìn)士之前，便已精通十三經(jīng)、文選、通鑒各部，甚至算學(xué)一道也有所長，而阮元對漢學(xué)惠戴各前輩，錢大昕王鳴盛諸史家，乃至西洋利瑪竇、蔣友仁數(shù)算之道，同樣了如指掌。自己平日與阮元交流不多，但阮元卻也客氣，看來并不排斥自己這個(gè)朋友。可阮元越是如此，自己心中卻越是自卑，只覺自己再怎么努力，也趕不上阮元。果然，散館之際，阮元得了第一，而大考之時(shí)，阮元又是一等第一名，自此飛黃騰達(dá)，早早成學(xué)政、任巡撫。但即便如此，阮元對自己這些老同學(xué)，卻是謙遜不減當(dāng)年，更何況后面大考之時(shí)，自己也得了二等第一，很快升任四品，即便不如阮元，也總是光宗耀祖了。是以一連十年，自己也只當(dāng)阮元是可以深交的好友，并無妒羨之情。 wap. /132/132110/30857210.html