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    孔璐華也沒有想到，幾日之后，阮元竟然意外有了一日空閑，并且帶著自己來到了通江橋附近的一家酒樓，而且阮元還說，這一餐菜肴非常豐盛。

    孔璐華最初自然不信，可眼看著桌上的菜肴一點點多了起來，先是一道東坡肉，又是一碟燒雞，最后則是一盤蒸魚，也不免有些疑惑，奇道：“沒想到夫子平日那般節儉，今日竟然為了我，點了這許多菜過來，夫子平日用度，還足夠嗎？”

    “夫人有所不知。”阮元也自笑道：“我做官第三年，就升了三品，家中人丁也不多，是以積蓄還是有的。而且我自幼家境便不寬裕，日常用度，能省則省，都習慣了，這一頓飯，倒也不是難事。只是夫人的日常飲食，卻讓我一時也節省不下來了呢，以前家里每隔三日，便有一日食粥，自從夫人進了家門，這也都好幾個月，沒嘗過一次粥了。”

    “食粥？粥有什么好喝的，家里又不缺米，在曲阜的時候，除了生病，平日我從來沒有吃過粥的。再說了，就算按夫子的飲食辦法，隔三日就要食粥，又能省下多少米來？把你省下這些米賣了，還不夠你編書的零頭呢。夫子，不要再用節儉的名號自欺欺人啦！”孔璐華對阮元這種說辭，實在不愿認同。

    “也罷，或許夫人算學天賦，還在我之上呢。”阮元笑道：“不過我還有一事不明，想聽夫人指教。夫人把家中侍兒稱為蓮兒，這是夫人自己取的名字，還是她原來就是這般姓名？夫人名字中有個‘華’字，加上她的‘蓮’字，就成了‘蓮華’二字，反是她在上，你在下了。夫人真的不怕，蓮兒日后長大了，竟會反客為主，欺壓在你身上？”

    “夫子是開玩笑呢？”孔璐華也沒想到阮元這日竟然興致勃勃，竟然在這些日常瑣事上有說有笑，道：“蓮兒從小就是家中莊戶家的孩子，小時候我看她乖巧，就收了她做侍女，那日正是盛夏，家中池子里蓮花盛開，便叫她蓮兒了。她都侍奉我十年了，她什么性格，難道我不清楚么？成日這般異想天開，也不知是在哪里學的。不過話說回來，夫子今日這般大費周章，在這酒樓里點了這許多美味，應該不是只為了與我說笑吧？”

    “夫人你忘了？前幾日七夕佳節，那一桌美味佳肴，可是夫人心中的孔府極品啊？既然如此，若不能回報夫人，我心中也暗自有愧，是以幾日來多番打探，知道這通江橋的許記，乃是這些年來，杭州城里最為紅火的一家酒樓，是以來這里點了酒菜，也是回報夫人一番盛情，夫人可還滿意？”阮元仍是如平日一般從容。

    “夫子且不要騙我，這杭州城里，最大的集市不是這邊通江橋，是前面的清河坊才對。再說了，從學政署到清河坊，路還更近呢。這邊通江橋市，我聽聞是近二十年才興起的，若是紅火的酒樓，也應在前面清河坊。”可是說著說著，孔璐華不僅不怒，反而笑顏漸生，道：“夫子繞這樣大的圈子，究竟是何用意，還是乖乖說出來吧，想故弄玄虛，把夫人蒙在鼓里，夫子還真是天真呢。”

    “也是啊，這邊通江橋，據說幾十年前，尚無如此繁華氣象呢。”阮元笑道：“可這家許記，確實與眾不同，其中菜品，這一兩年來，聽聞早已超過了清河坊的那幾家老字號，夫人若是不信，不妨先品嘗一番，如何？”

    “是嗎？不想夫子竟然對這酒食之事，也開始上心了呢。”孔璐華笑道，看著眼前這盤蒸魚，骨刺和孔府魚一般，均已剔去，魚身上細痕遍布，想來阮元也是照顧自己，特意模仿了孔府刀功技法，不禁心中暗自開心。便夾起了其中一塊，經碟子送到口中，一時只覺鮮美異常，竟與家中傳承近千年的孔府燒魚各有千秋，不禁眼前一亮。

    “味道如何？”阮元在對面笑道。

    “嗯……雖然沒吃過這樣口味的魚，可這湯汁很是鮮美，肉質也嫩，很好吃呢。”

    “既然如此，夫人剛開始的時候，為何皺了一下眉頭呢？”

    “我哪里皺眉頭了，我……我第一次吃到這種魚，當然會……”忽然之間，孔璐華似乎明白了阮元帶她前來的用意，之前的阮元父子，或許就和這時的她一樣，其實并不是不喜歡孔府的菜式，只是之前生長揚州魚米之鄉，飲食習俗，本就與齊魯大異，是以初次品嘗孔府名菜，會有一點不適應。而自己來到江南，之前飲食全都是孔府的四名廚師負責，江南風味倒是一點沒有接觸，這一次初嘗杭州蒸魚，才知道原來天下之間，美味各有特色。孔府菜雖然傳承良久，卻也不能以一家之藝，包攬天下眾家所長。

    想到這里，孔璐華臉上也不禁生出一陣暈紅，阮元看在眼里，自是忍不住笑了出來，道：“夫人若是覺得這蒸魚不錯，也不妨嘗嘗這東坡肉與燒雞，想來也是別有一番風味。”

    孔璐華再嘗過這兩道菜時，只覺燒肉濃香中又帶有一種甜氣，燒雞更是新鮮味美。想來這江南風味獨到之處，不僅可以與孔府名菜平分秋色，甚至猶有過之。她本非小氣之人，只是之前從未出過孔府，對其他名菜所知不多，這時自覺幾道江浙名品，自做工至口味，無不讓自己信服，心中也就釋然了。看著阮元，不由得相視一笑。

    過得片刻，忽聽得酒樓下腳步匆匆，似是有一人走到了阮元夫妻這間房門前。這人卻也規矩，立在門外，一時不便入內，看他身影，在門外施禮過了，道：“請問這房中的貴客，可是本省學政阮大人？后學這家酒肆，今日竟得蒙阮學使光顧，真是三生有幸。”
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