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    廣州府衙這邊議論紛紛，巡撫衙門里，堂下十多個人或站或跪看著前方臉色蒼白。

    在他們前面，解昌杰已經除掉了官服、官帽，站在那里低頭說道：“下官認罪，所言句句屬實。”

    “你是朝廷委派的廣東巡按御史，如何處置，等陛下圣裁。”張孚敬看著他，“爾等以縮繩、寬線、飛灑等諸法隱田在先，主動向朝廷命官行賄在后。既已證據確鑿，翟提學？”

    翟鑾心頭萬馬奔騰，卻只能沉著臉說道：“德行不修，觸犯國法，自當革去功名，依律問罪。”

    張孚敬點了點頭：“本撫這便行文移交各府，著令審問。”

    “撫臺大人冤枉啊！是他索賄，是他……”

    “報！”門外有人闖進來，“撫臺大人，圣旨到！”

    堂下眾人無不眼里露出一絲期待，而張孚敬則趕緊率眾官到了門口迎旨。

    來傳旨的竟是高忠。

    看他風塵仆仆的憔悴模樣，誰都知道他是一路風雨兼程趕來。

    “張孚敬接旨！”

    “臣張孚敬，叩問圣安？陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

    “圣躬安。”

    他答復一句之后，清了清嗓子展開了圣旨。

    “奉天承運皇帝，詔曰：颶風過境，百姓罹難，朕心痛切！廣東免賦稅一年，諸府另派差役需得巡撫、布政使司首肯，切勿糜耗民力。廣東諸倉見旨即開倉放糧，另從速起運二十萬石至福建。”

    “欽派巡撫廣東張孚敬見旨再執天子賜劍，督促廣東上下賑災、問案、安民。有官吏鄉紳借災侵吞民田行不法諸事，四品及以下論罪當斬者可先立決而后實奏之。”

    “另已欽命掌前軍都督府事定國公南下廣東。若事有變，可調湖廣都指揮使司精兵一萬南下，令符皆備，由定國公督帥之！欽此！”

    一條比一條更恐怖，張孚敬激動地磕頭接旨：“臣張孚敬接旨，代廣東百姓謝陛下隆恩！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

    又是四品及以下可斬立決的權限，去年沒被波及的人這次全都要在屠刀之下瑟瑟發抖。

    最主要的是，定國公南下！湖廣一萬精兵隨時待命！

    朝廷不怕廣東亂起來。

    既然發出了這樣的旨意，吏部應該已經在做著詮選，隨時等待往廣東補缺吧？

    過河卒子接了旨意之后對著高忠行禮：“廣東巡按御史解昌杰受賄索賄已然認罪，另有廣東舉子鄭存忠等人俱已捉拿歸案。高公公且稍歇數日，解送諸人進京。”

    高忠看著威風凜凜的張孚敬不敢怠慢，但疑惑地問了一句：“舉子犯案……要一同解送入京？”

    張孚敬深深地看了他一眼。

    高忠頓時心頭一激靈：“咱家明白了……”

    連定國公都派來了，關于廣東的布置自然是關乎整個大明的。

    他高忠是個跑腿的。

    “請高公公去衙后歇息，本撫要去三司衙門宣讀陛下旨意了！”

    這是明旨，但又只讓張孚敬一人接旨。

    從此刻起，廣東雖然沒有單獨的總督，但他已經有了這份權柄。

    諸司皆受節制。

    堂中十數個被拘來的士紳、富戶臉色蒼白地看著張孚敬一手持劍一手舉著圣旨出門去了。

    “……先押入牢中！”

    “冤枉啊——”

    高忠看著他們被帶走，隨后卻對要請他去休息的人問道：“不知皇明記在何處？咱家沒到過廣州，還煩請引路。”

    巡撫衙門的人心頭一凜，心想只怕還有密旨，頓時恭敬地說道：“高公公請稍候，我這就安排人備轎。”

    一聲吩咐后就讓人快備熱茶糕點，然后有些討好地問：“請教高公公名諱？高公公一路辛苦，撫臺甚為嚴厲，諸多招待是要入賬的，實在是……冒昧了……”

    “這樣啊。”高忠眼睛微瞇，笑呵呵地說道，“咱家姓高名忠，忠心的忠。”

    ……

    高忠在廣州城并沒有感覺到來之前以為的劍拔弩張，滿城皆敵。

    他不懂，所以請教魏彬。

    “老祖宗，我還是不明白。”

    魏彬嘴角是若有若無的笑：“可不興繼續這么叫了。”

    “老祖宗哪里的話？以前您沒少提攜我，高忠豈是那等勢利小人！”

    魏彬心想還不是因為這皇明記？這小子總在乾清宮呆著，自然是明白皇明記可能十分重要的。

    來拜訪又沒什么密旨，純粹就是順便燒一注香。

    “還是叫咱家監事吧。”魏彬對他說著陛下為自己職位取的新名字，然后就問，“不明白什么？”

    “……這廣州，看起來挺祥和啊？聽大臣們在奏疏里講的，廣東好似已經要反了一樣。”

    “筆法嘛，自然是這樣。”魏彬笑了笑，“說情勢緊張，那也不假。只是文臣向來以筆墨為刀槍，以言語為利箭。陛下若是只聽其言、覽其文，仿佛便有千軍萬馬一般。實際上呢？高公公也看到了。”

    高忠從遠影樓的頂層望下去，煙火氣十足，百姓看著還挺有生氣。大概是因為……府衙縣衙都在接訴狀，有很多案子作為談資？

    “張孚敬真乃相才！”魏彬感慨著，“他便懂得言語筆墨不足為慮，這大明天下，只有活不下去的才會豁得出去。那些官紳富戶高高在上慣了，頤氣指使慣了，總以為平日里點頭哈腰低眉順眼的愚民定會隨他們幾句言語、幾錢薄利就去做什么。殊不知，百姓們也會因為別的什么很快又改變主意。有善粥，能伸冤，不派役，那便是好日子。”

    他嘴角都是嗤笑：“再有懲辦往日里高高在上的老爺們這種熱鬧，那瞧著啊，更是解氣得能飽肚子。沒了這些真能豁得出去的人，鄉紳富戶又能做什么？他們的家丁又不是死士。一個個富了兩三代，就忘記了自個兒的祖宗也是食不果腹衣不蔽體的田舍郎。平日里湊在一起吹噓，嘴里講著進退一心。利刃加頸，立刻屁滾尿流，你出賣我，我出賣你。”

    “張孚敬是會用刀的，陛下更是識得寶刃、敢用利劍。何以富國？將來怎么能年年富，咱們也不懂。但眼下嘛，廣東抄沒了這批家財、官田，廣東諸衙門口十年內都是富裕的！這士紳啊，就如同韭菜一般。廣東舉子名額不減、生員名額不減，三年內又會長出一茬來。有張孚敬在廣東，這里不會有問題，陛下安心盯著嚇破膽的其他諸省就是。”
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