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    高忠只感覺(jué)毛骨悚然：“不正是因?yàn)槠渌T省都在看著廣東，所以這里才要緊么？張撫臺(tái)殺得這么狠，其他各省官紳都嚇破了膽，要是串聯(lián)起事呢？”

    “張孚敬知輕重，必會(huì)給陛下一個(gè)好由頭，讓其他諸省都說(shuō)不出話來(lái)?！?

    高忠想起了張孚敬讓他解送到京城的那批舉子、秀才。

    “走吧，回皇明記廣東分號(hào)。”

    “……監(jiān)事，這里不是嗎？”

    “一座酒樓，算得什么？”魏彬撇了撇嘴，“抄沒(méi)發(fā)賣給皇明記的而已?！?

    “多少銀子？”

    “沒(méi)給，但又要安排船隊(duì)去交趾買糧回來(lái)交給廣東藩臺(tái)了?！蔽罕驖M臉愁容，“勞碌命，也不知海上颶風(fēng)停歇了沒(méi)有。”

    “……監(jiān)事若忙，那我先回去？”

    魏彬搖頭：“有些東西是陛下要的，勞煩你順道捎回去?！?

    “監(jiān)事說(shuō)笑了，可不敢說(shuō)勞煩！”

    “有事勞碌好啊！勞碌好！”魏彬這句話是誠(chéng)心的，比守陵要好很多。

    精彩日子過(guò)慣了，哪里習(xí)慣得了暗無(wú)天日的寂寥生活？

    桂萼正相反，過(guò)去那些年，他過(guò)得太無(wú)趣了。

    但現(xiàn)在，太精彩了。

    都司派下來(lái)的指揮僉事坐鎮(zhèn)惠州，壯班不足，還有兵丁。

    湖廣一萬(wàn)精兵虎視眈眈，大有廣東辦不了的事湖廣來(lái)辦的氣勢(shì)。蔣總兵已經(jīng)砍了三個(gè)千戶的頭顱，嚴(yán)令既往不咎，但一定要辦好差使！

    難道真勞煩定國(guó)公那老軀帶著湖廣精兵南下?lián)尮Γ?

    廣東之外亂不亂跟他們有毛的關(guān)系，先把本地犁一遍！

    于是桂萼升堂問(wèn)案，用鼻子看著每一個(gè)被狀告的知縣、胥吏、士紳、富戶。

    查有實(shí)據(jù)，斬立決！

    沒(méi)人辦事？桂萼都被兩任上官憋瘋了，精力充沛得嚇人。

    他甚至發(fā)現(xiàn)自己很享受裁決別人命運(yùn)的快感，尤其是那些瞧不起他、自恃身份的人。

    “府尊！府尊，下官只是被吏員裹挾收了些銀兩。依《問(wèn)刑條例》，下官之罪不在例該永遠(yuǎn)充軍之列，下官可贖刑，下官愿贖刑……”

    桂萼很糾結(jié)。

    《問(wèn)刑條例》里是有這樣的規(guī)定。按例，大明幾乎“無(wú)不可贖之罪，無(wú)不可贖之人”。只要不是年七十以上、十五以下或者殘疾了被判死罪的，又或者不是被判永遠(yuǎn)充軍的，都可以交錢贖罪。

    按他貪的錢，也就判個(gè)終身充軍，并犯不著判他子孫親屬都要接替的永遠(yuǎn)充軍。

    “……那便納銀四千兩……”

    桂萼還沒(méi)說(shuō)完，底下又小聲說(shuō)道：“府尊，依《大明律》及《問(wèn)刑條例》，該是鈔四千貫……”

    堂上知府的小眼睛都要瞪大了，胡須一抖一抖。

    “依《御制大誥》，起解官物，賣富差貧者，族誅！貪贓納賄、說(shuō)事過(guò)錢者，凌遲處死！盜賣倉(cāng)糧者，墨面文身，挑筋去膝蓋！”

    “下官納銀！納銀！”

    桂萼手里提著筆抖動(dòng)不已寫著判詞：“氣死我也！氣死我也！”

    這批人莫非最后都是納銀贖罪、貶為民籍發(fā)還原鄉(xiāng)？

    鬼知道他們還在誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)名下藏了哪些田地，各個(gè)地方又不會(huì)方便又嚴(yán)格地去查誰(shuí)還是不是官籍？

    因?yàn)楸揪蜎](méi)有一個(gè)明確的官籍定義！

    “下一個(gè)！下一個(gè)！本官要上奏疏，要修《問(wèn)刑條例》，要厘定告身，要抄送各縣……”

    他自顧自地嘀咕著，陪同他坐鎮(zhèn)在這里的廣東都司某指揮僉事只覺(jué)得這個(gè)惠州知府腦筋多少有點(diǎn)問(wèn)題。

    而廣州府城外的官船上，張孚敬把裝了一小箱子的供狀都交給高忠之后只說(shuō)道：“其后還有新卷宗，本官會(huì)再次遣急遞運(yùn)送至京，公公都交給陛下即可?！?

    在廣州府停留了三日的高忠點(diǎn)頭：“咱家記住了，撫臺(tái)保重！”

    官船起航，高忠走入船艙，看了看被一左一右兩個(gè)錦衣衛(wèi)守著的解昌杰。

    “巡按并未定罪，不必如此。”

    他指的是解昌杰自己穿了一身素衣。

    解昌杰抿著嘴：“但聽陛下發(fā)落便是?！?

    高忠這幾天聽了一些廣東情況，因此笑著說(shuō)道：“多少也算離了是非之地，巡按一路可以多睡幾個(gè)好覺(jué)了?！?

    說(shuō)罷又去了底艙，里面十幾個(gè)人分別被鐐銬鎖在牢釘于木梁之下一個(gè)個(gè)的小籠子里。

    他好奇地走向了最里面單獨(dú)的那個(gè)人，蹲了下來(lái)問(wèn)道：“咱家聽說(shuō)，你名字里也有一個(gè)忠字？”

    鄭存忠披頭散發(fā)，蔑視地看著他。

    暗無(wú)天日的底艙里，他竟坐得很直，頗有風(fēng)骨的樣子。

    高忠在嘴里嗬嗬有聲，然后：“呸！”

    鄭存忠緊握雙拳，任由他吐的唾沫在臉上和頭發(fā)上流下來(lái)。

    “你說(shuō)什么流水的皇朝，鐵打的士紳，你也配叫忠？”高忠嫌棄地說(shuō)道。

    (本章完)


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