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    珠江口西側，廣州府城與佛山縣、順德縣成犄角之勢，順德縣隔江口所望的，便是東莞縣。

    “風雨兼程來到貴地，便是為了那彈丸之地啊。”張孚敬遙指著東南面漆黑的海洋，嘆氣回頭，“皇命在身不敢惰怠，三日來遍走沿海諸衛，督巡各寨及戰船造辦、兵備糧餉，驚擾之處還請多多包涵。”

    “同心僇力共解君憂，也是我等分內事！本督布置欠妥，廣東所用非人，汪鋐首戰輕敵冒進以致君父驚怒，這才連累欽差風雨兼程遠赴邊陲，是我等惶恐。”

    順德縣東南郊這梁家的莊園內，海邊崖上的聽濤雅舍內燈火通明，高朋滿座。

    張臬站在最前面，滿臉含笑回應欽差的客套。

    張孚敬嘆了口氣：“諸位也知道，孚敬遽蒙盛恩，其實惶恐。以新科進士之卑，連受拔擢。初臨貴地，收拿汪鋐查問屯門之敗詳情以備再戰得全功而復命，不意汪鋐知我新進便閉口不言。幸賴梁公已還鄉，于我亦有師生之誼，請教之下方定下決心徐徐圖之，不可再貪功冒進。若再敗，則愧負陛下厚望，無地自容矣。”

    張臬贊道：“此老成謀國之言！欽差大人二十余載潛學苦讀，一朝高中位列一甲又遇明君殊恩拔擢，今日一見，真乃臥龍之姿、宰相氣度！汪鋐其人心思陰沉，奉命之后不思報君恩，竟借機大索地方中飽私囊，不意首戰慘敗難以收場，此刻自是多方諉罪。他知欽差大人慧眼明察，自不敢實言其事，恐罪加一等。”

    “終是素無官聲，難以為其所信。思來想去，唯有請梁公為媒，邀諸位一會，共商驅夷大事。我雖為欽差，這皇命還要仰仗諸位協心相助。”

    張孚敬謙虛地拱手致意了一圈，收獲的自然是連聲不敢與應允。

    新科進士也是他的優勢。

    滿朝重臣環繞中毫無根基的皇帝只能大力任用他這樣的新人很合理。

    但張孚敬知道現在也都只是表面和睦，趙俊當著王子言的面把被他刑訊的汪鋐帶走是事實。

    從這聽濤雅舍主廳的門外觀景木臺上回到廳里，張孚敬雖然只是正五品，在座除了梁儲，人人都比他的官大，可他是欽差。

    再一陣謙虛推辭，氣氛似乎更融洽了幾分。

    落座，樂班弄弦，舞女獻藝，佳肴滿桌，瓊漿入喉。

    正戲這才開始。

    “拜會梁公后，才知廣東海宼已猖獗至此。梁公姻親張家受占城國所托載其使團來朝，竟也受海宼所劫而不知所蹤。”張孚敬連聲感嘆，“我查問了生還將士，才知汪鋐妄募鄉勇，多用民船。鄉勇不習海戰，民船難堪一擊，而夷賊先聞照會、后設伏兵，這才大敗。先禮后兵自是應當，然夷賊之船堅炮利，不知是敗兵心怯吹噓，還是確有其事？我初來乍到，還要請教。”

    張臬看了一眼王子言，于是王子言就拱手后說道：“海宼之猖獗，早已愈演愈烈。弗朗機人之外，倭寇、南洋水盜、蠻族匪類，于海上來去無蹤，廣東則守土有責，疲于奔命。鹽場、珠池、水道、驛路，無不需分兵巡視。嶺南山多田少，海禁森嚴不可違，再加上南海天風頻繁，民生實苦。”

    他悲天憫人一般嘆了口氣：“不瞞欽差大人，汪鋐招募鄉勇倒是不得以而為之。廣東沿海諸衛，軍戶逃亡之患不亞于西北諸邊。兵力日減又不得募兵，此其難一。廣東海陸交通之處，海疆廣闊，陸岸長遠，防不勝防。民逃則為匪，登岸又為民，魚龍混雜，內外勾連通風報信者實眾，此其難二。連年剿匪，又是戰船損毀兵卒戰死難以接續，又是撫恤軍戶支應糧餉耗費日艱，此其難三。”

    “至于夷賊船堅炮利，確有其事。”王子言一臉沉痛地說道，“廣東久欲剿之，奈何先有番舶貿易新法所致商多匪亦多，連年剿匪后戰力捉襟見肘。后有其勾連逆賊江彬為其倀翼，以致廣東上下顧忌重重貽患至今。”

    張臬最后總結道：“欽差大人勿慮，雖困難重重，本督必以屯門戰事為重，盡快造辦戰船，選練海戰精兵，務必畢其功于一役！”

    “有勞諸位了。”張孚敬笑著舉杯。

    一輪酒后，張臬就繼續說道：“只是今年備戰克強敵，兩廣上下尤其是廣東，歲入勢必以糧餉為重。屆時欽差大人攜功返京復命，還望向陛下面陳兩廣之難。本督轄下，廣西藤峽盜亂不絕，廣東南洋海宼日重。若再遇強敵，恐成大患。本督之罪事小，邊陲不治事大。若得以寬募兵之限，則陳總憲、吳侍郎于廣東所奠番舶市易之利方能盡顯。三五載之后，廣東必成大明又一稅賦重地。”

    說完之后，他們就都目光銳利地看向張孚敬。

    “梁公以為如何？”張孚敬卻看向了梁儲。

    “老夫已然致仕，不敢妄言。”梁儲淡淡地說道，“只是張家船隊載占城使團而還卻不知所蹤，這海宼是不得不剿了。如若不然，老夫子孫只怕也無法在這南洋邊陲安穩吃口飯了。”

    張孚敬微微點了點頭，然后卻指著那尾魚笑問：“不知這南洋鮮味，是何吃法？”

    張臬等人眼睛一亮，隨后卻先看向了梁儲：“粱老世居于此，自知其妙。”

    “老夫昔年自是另有一番講究，如今老邁，今日卻是東道。”他提起了筷子，這是主人先動魚的規矩，“茂恭得天子賜名賜字，今日又是奉欽命來此，這腮肉萬不能推辭！”

    張臬等人齊聲稱是，張孚敬謙虛了一下之后說道：“步步高升非我所求，陛下恩重，唯愿以身相報爾。”

    梁儲又在魚背上動了一塊：“老了，骨頭也軟了，卻仍舊要補一補啊。若是脊梁骨還硬朗，在這鄉里也不致為人所笑。”

    第二筷主人自己吃，此謂開阡陌，也有生意興隆財源廣進之意。

    王子言頓時說道：“梁公在朝為柱國，歸鄉亦宿老。占城貢使船隊被劫一案，某必盡早破之。愚夫無知，只見梁公致仕歸鄉，不知梁公昔年于逆賊兇焰下持國之難。梁公歸鄉，朝廷雖失一柱，嶺南卻得一寶，兩廣上下必勤來拜訪請益。”

    張孚敬嘆為觀止：這就是官場老油條嗎？

    梁儲又再挑了一片魚唇給張孚敬：“屯門戰事，陛下憂之心切。兩廣紛繁復雜，若要克竟全功，茂恭還需明唇齒相依之理。”

    張孚敬換了稱呼：“學生謹受教。”

    梁儲笑著擱下筷子，再問張孚敬：“以茂恭之才，當知此鮮味吃法了吧？”

    張孚敬也笑了笑，提筷往魚腹去，往張臬等人一個個地分去：“不能推心置腹，談何唇齒相依？南洋鮮味不可貪戀，我便只食一面，留其頭尾，以待年年有余。”

    眾人稱謝，然后相視而笑。

    是個懂吃魚的。

    魚不翻，就不會有不好的事。

    年年有余，看的就是長遠。

    不貪，不是不吃。

    他們樂于見到張孚敬連連咋舌。

    再一杯酒后，就該推心置腹了。

    而分利，才是最難的。既要滿足了他的胃口，又要這件事能平穩過去，以后朝中多一個御前紅人。

    梁儲眼里含笑看著他們，心里卻翻江倒海一般：張孚敬這小子真是剛開始做官嗎？

    妖君遇妖臣！還好老子懂形勢跑得快！

    這一屆朝堂實在是怕了怕了。

    楊廷和，你現在還好嗎？

    如今兩廣的餐桌上，話事人自然是張臬。
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