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    卻說太子劉據嘗納史女為良娣，良娣系東宮姬妾，位居妃下。生子名進，號史皇孫。史皇孫納王夫人，生子病已，號皇曾孫。皇曾孫初生數月，巫蠱事起，太子劉據兵敗逃去。史良娣、史皇孫、王夫人皆遇害。劉病已尚在襁褓，坐系獄中。此時武帝深怒太子造反，連自己嫡親曾孫也看同叛逆家屬，聽其生死并不過問。皇曾孫孤身在獄，并無乳母照顧。一班獄吏也不替他尋覓乳母，每日遣人喂以稀粥，有一頓，無一頓，任其屎尿淋漓，也無人替他更換。讀者試想平常人家數月小孩，若無人乳養保護已難望活。何況他是龍生鳳養，平日異常嬌貴，更難受此折磨，所以不過月余，便弄得黃瘦不堪奄奄一息。獄中犯人見了，都道他不久于人世，誰知他命中合有帝王之分，雖遭患難不該夭死，正當危急之際，卻遇丙吉到來做了救星。

    丙吉字少卿，魯國人，生性慈善，幼習律令，由魯國獄史積功升為廷尉右監，因事失官歸里。不久卻值巫蠱事起，犯人甚多，京師各獄皆滿，刑官辦理不下。武帝遂召丙吉到京，命其專審郡邸獄中巫蠱人犯。

    在政治高壓和白色恐怖之中，所謂的案件“審理”完全是一句空話。一切都已經定性，丙吉的工作實際上就是貫徹上意、完成程序、懲罰犯人。

    丙吉到了郡邸獄，命將獄中人犯逐一喚來點驗，忽見獄卒抱著一個小兒，丙吉聽說他是皇曾孫后不由大驚。心想他是帝王子孫，無辜受罪已覺可憐；又見他憔悴到不成人樣，愈加惻念。于是命人將皇曾孫移到高燥寬敞地方居住，又從輕罪女犯中選擇謹慎忠厚并有乳汁者二人，一為淮陽人趙征卿，一為渭城人胡組，丙吉命她二人日夜輪流乳養保抱。又恐二人偷懶疏忽，每日早晚必來看視兩次。有時候丙吉實在太忙或者生病，也派家人前來探望，看看被褥是否潮濕、飲食是否得當。然而獄中的條件畢竟惡劣，剛出生的皇曾孫經常得病，甚至數次病危，丙吉都及時地命令獄醫診斷，按時給孩子服藥，孩子才轉危為安。丙吉的俸祿原本就不寬裕，現在又要照顧一個體弱的嬰兒和兩位奶媽，但他還是精心照料，又時買甘美之物與食。如果沒有丙吉無微不至的照顧，小皇曾孫早就死在獄中了。兩位奶媽也將皇曾孫視為己出，精心照料。就這樣，可憐的孩子在獄中奇跡般地成長起來。

    此時巫蠱案件連年不決。皇曾孫在獄中漸漸長大，偏偏皇曾孫出世便多疾病，所以取名病已。已，愈也。病已，乃祝他病愈之意。

    光陰茬苒，皇曾孫年已五歲，時為后元二年二月。武帝養病五柞宮，聽術士說長安獄中有天子氣，便命使者前往長安，將各獄所系犯人一律處死。丙吉見詔使到來閉門不納，且傳語詔使郭穰道：“天子以好生為大德，他人無辜尚不可妄殺，何況獄中有皇曾孫呢？”郭穰回報武帝，武帝倒也省悟道：“這真是天命所在了！”乃更下赦書，所有獄中罪犯一律免死。

    皇曾孫得出監獄，丙吉卻又憐他無家可歸。便命獄官作書送與京兆尹，京兆尹不肯收受。丙吉訪得皇曾孫祖母史良娣外家史氏現在京師，便將皇曾孫送歸史氏。此時史良娣之母貞君及哥哥史恭尚存。貞君年已老邁，見了外曾孫當然憐惜。老太太對劉病已異常疼愛，不顧年老體衰親自照料他的生活。只有5歲的劉病已當時還沒有記憶，在新的舒適的環境中，對之前的監獄生活逐漸淡忘了。他對長安監獄中的高墻、兩位慈祥的奶媽和那可以自由出入的丙吉的印象越來越模糊。史家為了孩子的安全，刻意不提長安的監獄。丙吉繼續做他的官，絕口不提劉病已的事情。所有的一切都成為過去式。

    晚年的漢武帝最終知道了“巫蠱之禍”的真相，明白了兒子劉據的苦衷與冤情。他悔恨不已，下罪己詔，開始為案件平反。劉病已的命運開始改變。

    漢武帝臨終前，下詔令宗正將劉病已的名字重新載入皇室的牒譜，正式恢復了他的皇室成員身份。

    在中國傳統社會中，血緣身份是個人非常重要的組成要素。對于皇室政治來說，血緣尤其重要。它通常是一個人權力合法性的來源。對于劉病已來說，在恢復皇室身份之前，盡管他是前太子的孫子，但作為被排除在皇室隊伍外的人，他是毫無政治前途可言的。相反，他可能成為政治禍害的來源，因此達官貴人們都不愿意收養劉病已。可憐的孩子只能住在舅祖父家里。現在劉病已恢復了皇室身份，不僅上升為貴族階層，而且具備了進入政治核心的可能性。更值得留意的是，劉病已的血脈出于漢武帝嫡長子劉據，而且是劉據這一脈唯一的后人。盡管他還沒有封爵，但政治前途無量。

    按照制度，未成年的皇室成員由掖庭令看管撫養。劉病已也被接到長安接受撫養教育。巧的是，當時的掖庭令張賀年輕的時候是劉據的家臣。
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