第(2/3)頁

    張賀即張安世之兄，太子兵敗，所有賓客都定死刑，張賀也在其內，張安世為兄上書求恩，張賀得免一死，不過受了宮刑，送入宮中充當宦官，漸升為掖庭令。張賀見皇曾孫年幼受累無人顧恤，情形甚屬可憐，又念起衛太子舊日待己之恩，因此十分關切，加意撫養并使之從師讀書，代出學費。

    光陰迅速，皇曾孫漸已成人。張賀見他生得儀容俊偉舉止非凡，更兼足下有毛臥處有光，種種神異愈覺驚奇。暗想此人將來定然大貴，何不以女嫁之，遂對其弟張安世夸說皇曾孫如何好處，并露許婚之意。此時正在元鳳四年，昭帝方行冠禮，張安世為右將軍，與霍光同心輔政。每聽張賀贊美皇曾孫，張安世便行阻止，他認為少主在上，不宜稱病已皇曾孫，恐涉嫌疑。又聞張賀欲以己女嫁之，不覺發怒道：“皇曾孫為衛太子后裔，但得衣食無虧也好知足。我張氏女豈堪與他相配！以后請不必再提此事。”張賀見安世不肯，只得罷論。

    又過一時，皇曾孫年已十六歲，張賀便想為之娶妻成立家室，也算報答衛太子一番知遇。但自己既不便將女許配，只得就外間留心撮合。張賀本意想覓得富貴人家結親，誰知滿朝公卿列侯不少，卻無人肯招他為女婿。皇曾孫名目雖然赫赫，無奈人情大抵勢利，見他失勢身為庶人，更不將他放在眼里。張賀又是一個宦官，所以做媒也不得力。其弟張安世現掌政權，偏又極力反對此事。

    卻說有個暴室嗇夫名叫許廣漢，昌邑人，他也是一位罪臣，但他獲罪卻不是因為違法，而是因為倒霉。許廣漢曾是皇家侍從官，他受命跟隨漢武帝出游，這本是一個好差事，但許廣漢卻誤將他人馬鞍當成自己的，于是將它放在自己的馬背上。有人檢舉許廣漢，他最終被定為盜竊，當處死刑，許廣漢選擇受宮刑才免于一死。上官桀謀反以后，許廣漢參與搜索罪犯，他卻因運氣不好錯過罪證，他再次獲罪，被發配到掖庭聽差。

    許廣漢生有一女，叫作許平君，已許歐侯氏之子為妻，尚未成婚。歐侯氏兒子一病身亡，婚期中斷，許平君仍然待字閨中。張賀與許廣漢同為宮役，兩人時常晤面，免不得杯酒相邀互談衷曲。

    張賀聽說許廣漢現有一女尚未擇配，有次二人一同喝酒，飲到酒酣，張賀停杯說道：“皇曾孫年已長成，將來不失為關內侯。聞君有女待字，何不配與他呢？”許廣漢已有三分酒意，慨然應允。張賀十分歡喜。

    許廣漢次日回家，將此事告知其妻，其妻聽了大怒道：“女兒是我辛苦養育，汝欲許配與人，應先與我商量，如何輕易答應，此事我不承認。”

    不過許廣漢已面允張賀，一言既出駟馬難追。況張賀現為掖庭令，是個長官，我為暴室嗇夫乃他屬員，一經承諾更難翻悔。于是對妻子好言安慰，且將皇曾孫的履歷說得如何尊貴如何光榮，萬不至誤了女兒。婦人家聽說有許多好處，于是依了夫言將女許嫁。張賀自出私財為皇曾孫聘娶許女，擇日成禮魚水諧歡。從此皇曾孫便依著許廣漢及外祖母史家過日，張賀不久身死。

    結婚以后，許平君對丈夫照顧得無微不至，一年之后又為他生了一個兒子，便是日后的漢元帝劉奭。此時的劉病已應當十分開心，他從出生時就沒過過好日子，苦了十七年了，卻娶到這么一位溫柔的妻子，現在又有了兒子。然而他的好運才剛剛開始，他的下一個好運，卻讓他成為大漢王朝的第十任皇帝，而且是位永載史冊的一代名主。

    卻說昭帝元鳳三年正月，泰山、萊蕪山南，一日忽聞有大聲，勢甚洶涌，似有數千人叫喚，遠近人民聞聲齊來看視，原來卻是一塊大石，自由地上豎立。此石高一丈五尺，大四十八圍，入地深八尺，旁三小石環繞作足。石立之后，有白烏數千飛集四圍，觀者無不驚異。同時上林苑中有一棵大柳樹，枯死臥地后忽又重生。柳葉上蟲食成文，約略辨認，乃是“公孫病已立”五字，中外人士莫不驚疑。

    卻說與劉病已分開后，丙吉轉任車騎將軍軍市令，后來升遷為大將軍霍光的長史，霍光很器重他，又將他升遷為光祿大夫給事中。丙吉對劉病已恭敬如常，絕口不提當年之事。劉病已竟然不知道丙吉就是當年那個撫養自己的獄官。
    第(2/3)頁