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    卻說昌邑王劉賀做了皇帝，可他卻沒有一點做皇帝的樣子。他不僅不同霍光和大臣們商議國家大事，反而將昌邑的那些打鼓的、斗狗的、耍把戲的人員都弄到皇宮里來，叫他們陪著自己玩兒，并隨意給他們賞錢。居喪期間，宮里不允許吃肉，他卻偷偷地派人到宮外去買雞、豬，然后宰了大吃大喝。他閑著沒事兒，就跑到漢昭帝的后宮去奸污宮女。

    劉賀夢見在皇宮西門的臺階東側，有一大堆綠頭蒼蠅的糞便，約有五六石之多，上面蓋著大片的屋瓦。劉賀向龔遂詢問，龔遂說：“陛下身側的奸佞之人很多，就像您在夢中見到的蒼蠅糞便一樣。希望陛下將昌邑舊人中的奸佞之徒全部逐出朝廷。我龔遂以身作則，第一個走。”劉賀不加理會，根本聽不進龔遂的話。

    漢書記載：劉賀受璽以來27天內干了1127件荒唐事，平均一天40件。這個數字確實驚人!試問一個孩子能有多荒唐，有沒有故意夸大之嫌？要知道漢代有嚴厲的規定，皇帝是不準干預《起居注》記載的。但霍光不是皇帝，作為政治高手，他是不是干預了記載皇帝起居的官員呢？

    事實上這是霍光等大臣的托詞。真實的原因恐怕是劉賀即位之后，急于提拔自己從昌邑帶來的僚屬，想用這些舊臣來親政。這點就得罪了大將軍霍光，霍光能夠把持朝政那是辛苦經營而來，劉賀怎么可能會那么容易拿走呢，于是雙方就產生了沖突。可論權謀手段，劉賀豈是霍光的對手。霍光悄悄地叫人把他的心腹大司農田延年找來，并將他延入密室，屏退從人問以方法。

    田延年道：“將軍為國柱石，既知此人不可為君，何不奏聞太后，另選賢人立之。”霍光道：“吾意也是如此，但以臣廢君，不知古代曾有此事否？”延年道：“昔日伊尹為商朝宰相，廢太甲以安宗廟，后世皆稱其忠。將軍若能行此，也是漢之伊尹也。”

    原來霍光未曾讀書，不知伊尹之事，所以史官說其不學無術。如今既聞田延年之言，便引入為給事中。一面又與車騎將軍張安世秘密計議此事，除他三人之外別人一無所知，劉賀更是終日昏昏毫無知覺。

    時當六月，正是大熱時候，偏偏連日陰沉不雨。一日劉賀正要出游，光祿大夫夏侯勝進諫道：“上天久陰不雨，臣下必有異謀，陛下將欲何往呢？”劉賀聞言大怒，斥為妖言惑眾，立命左右將勝縛住發交有司究辦。有司轉告霍光，霍光暗思夏侯勝語似有因，于是提勝到來親加研訊，夏侯勝從容答道：“《洪范傳》有言，人君無道上天降罰。皇極不守現象常陰，白晝常陰，下人且謀代上位。臣不便明言，但云臣下有謀。”霍光聞言大驚，也不由劉賀主意，即將夏侯勝釋放復任原官。

    霍光想廢立之事不宜再延。便一面與張安世著手預備，一面遣田延年密報丞相楊敞。楊敞本霍光故吏，霍光料他必然同意。因為他現為丞相，位居百僚之首，所以預先告明，免得會議之時驚慌失措。田延年奉命到楊敞家中備細說知。楊敞一聽嚇得汗流滿背，不知如何答話。田延年起身出外更衣，楊敞獨自坐在室中，楊敞之妻為司馬遷女，這時急從東廂趨出對楊敞說道：“大將軍已有成議，特使九卿來報君侯，君侯若不亟允，禍在目前了！”楊敞遲疑未決，可巧田延年更衣歸座，楊敞妻不及回避，索性坦然相見，與田延年當面認定，愿奉大將軍教令。田延年還報霍光，霍光又念起蘇武現在免官家居，遂邀其共同謀議，一則自己可以取信于國人，二則蘇武也可以借此恢復官位。

    霍光不動聲色，暗中布置十余日，諸事都已完備。于是遍召丞相御史將軍列侯等齊集未央宮會議。

    百官聞命陸續到來，其中只有少數預謀之人知道此會非同小可，心中各自擔驚。此外大都不知所議何事。不消片刻眾人到齊，大眾眼光注定霍光一人。只聽霍光說道：“昌邑王昏庸無道，恐怕要危害社稷，大家說應該怎么辦呢?”群臣見霍光不稱劉賀為皇帝而稱昌邑王，一個個都嚇得說不出話來。田延年看這情行不由站起身來，手按劍柄說道：“先帝把天下托付給大將軍，是因為大將軍忠厚賢明，能夠安定劉家的天下。今天大將軍作出的決定，容不得半點遲疑，誰要是不響應，我馬上砍了他的腦袋!”霍光道：“所有責任由我來負。”群臣聽了都趴在地上磕頭說：“我們一定遵從大將軍的命令!”于是霍光讓尚書令把事先寫好的奏章拿出來，請大臣們在上面一一簽名。

    此奏章乃霍光預先作就，群臣署名已畢，又隨同霍光前往長樂宮入見皇太后，備述昌邑王淫亂情形，說他不可以嗣大位，請太后下詔廢之，太后準奏。霍光即請太后備齊車駕前往未央宮，預備升坐承明殿宣詔，又請太后下詔，遍飭各禁門守衛之人勿使昌邑群臣擅入。

    恰值劉賀入朝太后初回。守門宦者早已奉到太后詔書，望見劉賀入內便一擁上前將門閉上，不讓昌邑群臣入內。此時劉賀如在夢中，外間舉動絲毫不知。見眾人無故關門閉戶，覺得詫異便問何為？霍光在旁跪下答道：“皇太后有詔，不許昌邑群臣入內。”劉賀道：“既是皇太后有詔，不妨從容辦理，何至如此驚人？”言罷入內。
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