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    早有車騎將軍張安世帶領羽林騎兵，將昌邑群臣悉數拿下，共得二百余人，連龔遂、王吉等一并在內，送交廷尉究治。一面報知霍光，霍光傳入昭帝舊日侍臣，命其守衛劉賀。并囑道：“汝等須留心守衛，萬一羞憤自盡，使我負殺主之名，何以對天下。”諸人領命入內。劉賀見左右近侍皆新來之人，又聽說昌邑群臣被縛，但不知自己當廢，便問道：“我舊日從官因何得罪，大將軍竟將他們悉數囚系？”左右答道：“不知。”

    少頃使者持節到來，說是皇太后有詔來召。劉賀對使者說道：“我有何罪？太后卻來召我？”使者也答不知。劉賀沒法，只得乘車隨同使者前往。

    當日上官太后披著珍珠綴成的短襖，穿著盛裝坐在未央宮承明殿武帳之中。侍御數百人排列兩旁，手中皆持兵器。不久使者領了劉賀到來，太后命劉賀俯伏殿前聽詔，旁有尚書令手持群臣奏章高聲讀道：

    丞相臣敞、大司馬大將軍臣光、車騎將軍臣安世等，昧死言皇太后陛下：臣等認為高皇帝因為創建漢朝基業，所以稱漢太祖，孝文皇帝因為仁慈節儉被稱為太宗，如今昌邑王行為放縱不合法度。宗廟重于君。陛下未見高廟受命，不可以承天序，奉宗廟，子萬姓，應當廢黜。臣等昧死以聞。

    尚書令讀罷奏章，皇太后宣詔曰：“可。”劉賀聽說自己被廢驚倒在地。霍光便令劉賀起拜受詔。劉賀急道：“古語有言，天子有諍臣七人，雖無道，不失天下。”霍光不待說完便接口道：“皇太后有詔廢王，怎得尚稱天子？”于是上前抓住他的手，解下他身上的璽印綬帶，捧上交給太后，扶著昌邑王下了宮殿，走出金馬門，群臣跟著送行。昌邑王向西面拜道：“我愚昧不明事理，不堪擔當漢朝的重任。”起身坐上皇帝侍從的車輛。霍光把昌邑王送到昌邑邸后，告罪說道：“大王自絕于天下，臣下也沒有辦法。臣下寧可對不起大王，也不能對不起國家。從今天起，臣下就不能再服侍大王了，請大王多多保重!”說罷傷心涕泣而去。

    劉賀既廢朝中無主，霍光便請上官太后暫住未央宮臨朝聽政，又移夏侯勝為長信少府，賜爵關內侯，請他教授太后書經。其實太后年紀尚小，不知處斷政務，又是霍光外孫女，也不敢自出主意。凡事皆由霍光擬定辦法后奏聞太后，太后無不照準。

    霍光見廢立之事雖已成功，尚有劉賀與昌邑群臣須分別處置。遂請太后下詔群臣會議辦法，群臣上奏說：“古代被罷黜放逐之人都流放到很遠的地方，不使他干擾國家政令，我們請求把昌邑王遷到漢中房陵縣。”

    房陵縣被稱為“帝王流放之都”，戰國七雄中的趙王、唐中宗、周恭帝等人都在這里住過很多年，呂不韋、嫪毐的門客、北宋趙廷美等人也被發落到這里。若是劉賀被扔到此處，倒也符合身份。

    霍光沒有對劉賀這么狠，他讓劉賀回到了故土昌邑，還把從前昌邑王的財物都還給他，又賜給他兩千戶湯沐邑，他的四個姐妹也各自得到一千戶的湯沐邑。這些贈送的東西可以維持住劉賀基本的體面。

    作為被廢的皇帝朝廷自然要有所懲處，劉賀之前是昌邑王，現在改為山陽郡，昌邑國除。

    昌邑群臣被拿下獄，經廷尉逐人提出審訊，錄取供詞復奏。霍光命將二百余人一律處斬，昌邑相安樂也在其內，此時追悔不及，惟中尉王吉、郎中令龔遂屢次進諫得免死刑，髡為城旦。

    到了行刑之日，原昌邑二百余人均被綁赴市曹斬首。赴死途中，又人高呼道："當斷不斷，反受其亂。"這句話只有一個解釋，那就是他們曾經計劃除掉霍光，但進度緩慢，最后被后者捷足先登反殺了。
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