第(1/3)頁 卻說匈奴逃往漠北之后，專事休養人馬練習騎射，久未犯邊。但不時遣使者到漢請求和親。后來貴臣來漢，忽得一病死于長安，武帝命路充國佩二千石印綬往送其喪，厚加贈遺值數千金。路充國到匈奴后，單于說貴臣是被殺死的，乃扣留路充國不讓他去。當日被匈奴扣留者前后十余人，漢扣留匈奴使者彼此相當。 忽報路充國自匈奴歸來詣闕求見。當下召入問明情形。充國行過禮后，方將匈奴事實約略上陳。 原來匈奴兒單于在位三年病死，有子尚幼不能嗣位，國人立他季父右賢王呴犁湖為單于。才及一年呴犁湖又死，弟弟且鞮侯繼立。且鞮侯恐漢朝發兵進攻，乃自說道：“漢天子是我丈人，我乃兒子怎敢敵漢？”說著即將漢使路充國等一律釋回，并使人護送且奉書求和。武帝聞言甚喜，也盡釋所留匈奴使者，遣中郎將蘇武持節送歸，并以財幣厚贈單于答其善意。 蘇武字子卿，即前平陵侯蘇建之子。蘇建自與趙信征胡戰敗，贖為庶人，后復為代郡太守，病卒任所。蘇武兄弟三人，自少皆以父蔭為郎，后兄蘇嘉為奉車都尉，弟蘇賢為騎都尉，而蘇武為栘中廄監。時李廣之孫李陵為建章監，與蘇武同為侍中，二人交好甚密。蘇武此次受命出使吉兇難卜，特與母妻親友訣別，李陵聞知也來送別，并作詩三首贈行。 蘇武與副使中郎將張勝、屬吏常惠及士卒百余人離了長安一路北去，到得匈奴入見單于，傳達武帝言語，送還匈奴使者，并將財幣送與且疑侯單于。單于本無意與漢和好，只因初次即位人心未定、又因漢使不肯投降，留在國中無益于事，不如放還，借此為緩兵之計。今見武帝贈以厚禮愈加驕傲，正欲遣人發送蘇武歸國，誰知忽然發生事故。 原來衛律素與李延年交好，李延年薦于武帝，武帝遣其出使匈奴。適值李延年犯罪被囚，衛律不敢回國便降匈奴。單于一得衛律格外寵任，封他為丁靈王。其部下虞常從衛律出使，不愿降胡，密與緱王商議，二人計議許久，苦于未得機會。此次蘇武到來，虞常前在中國時與副使張勝相識，便與張勝密說道：“聞漢天子甚怨衛律，我能為漢殺之，吾母與弟在漢望得天子賞賜。張勝立即允許，并以財物贈與虞常。虞常自去預備。 一個多月后，單于出外打獵，只有閼氏和單于子弟在。虞常等七十余人起事前，一人趁夜逃跑，揭發了他們的計劃。單于子弟與他們交戰，緱王戰死，虞常受擒。且鞮侯聞變馳歸，令衛律嚴訊此案。張勝詳告蘇武，蘇武愕然道：“事已至此怎能免累？我若對簿虜庭豈非辱國？不如早圖自盡罷！”說罷拔出佩刀便欲自殺。張勝、常惠連忙上前攔阻，蘇武被眾人勸住不得動手，心里早決計安排一死。張勝等心中惴惴各懷鬼胎，但望虞常不將此事供出，便可保全無事。 誰知虞常被衛律嚴刑拷打痛苦難忍，只得據實供出。衛律將供詞告知單于，單于召集貴臣議殺漢使。左伊秩訾勸阻道：“彼若謀害單于，也不過罪及死刑，今尚不至此，不如赦他一死迫令投降。”單于便召漢使并其從人到來聽命。蘇武聞召昂然前往；張勝、常惠也氣憤地跟隨而來。 衛律便傳單于之命立迫投降。蘇武聽了對常惠等說：“我若投降匈奴屈節辱命，以后有何面目歸漢。”說罷便拔刀自刺。在會眾人大驚失色，衛律兩手將他抱住，吩咐飛騎往召醫生。不消片刻醫生到來，蘇武暈絕地上血流不止。醫生就地上開挖一坑下置慍火，將蘇武反面放在坑上，令人以足踏背使之出血。然后將藥敷住傷口。也是蘇武命不該死，醫治半日漸有氣息， 單于敬重蘇武節操，早晚遣人來營問候，只將張勝一人收系在獄。不久蘇武傷痕漸漸平復，單于屢次遣人勸降，蘇武只是不肯。 虞常被判定死罪，到了行刑之日，衛律便想借此威嚇蘇武，于是排齊兵隊請到蘇武，又從獄中提出張勝、虞常。衛律先將虞常斬首，復向張勝說道：“漢使張勝謀殺單于近臣，罪亦當死，如肯投降尚可宥免！”說完即舉劍欲砍張勝。張勝連忙自稱愿降。衛律回顧蘇武道：“副使有罪君應連坐。”蘇武正色道：“本未同謀，又非親屬，何故連坐？”衛律將劍指定蘇武，蘇武依然不動。衛律見蘇武全不畏死嚇他無用，便又軟說道：“蘇先生何必固執。想我當年也是漢朝使者，因事亡入匈奴，不想受到單于恩寵，不僅封王，而且擁有數萬民眾，牛馬牲口數不勝數。如果蘇先生今日肯降，明日也會如我一般富貴。否則白白拿身體去做野草的肥料，有誰會記得你呢？” 蘇武仍是毫無反應。衛律急了，繼續拋出誘降禮包道：“先生今日若降，我愿與你結為兄弟。如果不聽我的忠告，那么以后想再見我可沒那么容易了。” 聽衛律越說越不著調，蘇武忍不住罵道：“你真是枉為人臣。漢家何曾薄待于你，你竟然忍心背棄君父。像你這樣甘作胡虜之臣的貨，我見你做什么呢？今天我肯定不會投降，還是請你殺了我吧。” 衛律一聽羞愧不已，只好回報單于。單于聽后更加欽佩蘇武，越發想使其降順。 于是單于就想折磨蘇武，使其難以忍受不得不降。于是遣人將蘇武安置于北海上的無人之處，使其牧養羝羊并且說道：“須是羝羊生子方得放歸。”羝系牡羊向不產子。又將官屬常惠等分別安置他處，使之不得相見。 第(1/3)頁