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    五更天里的梆子聲一長(zhǎng)兩短，可這一下一下，仿佛重重敲在老夫人的心頭。

    她靜不下心了，蒼老的眉眼緩緩睜開，隨后拿起擱在地上的木槌，輕敲銅磬。

    噹。

    仆役猛地一驚，旋即揉著猩朦的睡眼，小跑著進(jìn)了宗祠，弓著身喊：「老夫人。」

    老夫人持著木槌支在地上，她慢慢地說：「五更天了，你等且下去吃早膳吧。」

    仆役當(dāng)即揖禮：「喏。謝夫人。」

    仆役退出門，招呼著仆役和護(hù)衛(wèi)去用早膳，可唯獨(dú)一名面色白凈如玉的仆役和一名即便戴著頭盔，仍叫人看上一眼便覺得又俊又美又冷的護(hù)衛(wèi)不走。

    仆役也不強(qiáng)迫，三人徑直去了伙房。

    老夫人撐著木槌想站起來，可久坐蒲團(tuán)，加上年紀(jì)大了，一時(shí)竟有些不穩(wěn)，踉蹌著前傾磕去。

    「夫人當(dāng)心。」護(hù)衛(wèi)如箭般沖入祠堂趕忙扶住，他扶著人，說，「夫人慢些。」

    「叫你見笑了，老身年邁，倒是你這身子骨年輕，眼力勁足。」老夫人溫聲笑著，側(cè)首看向護(hù)衛(wèi)時(shí)，忽地一怔，「你是新來的吧？這院里的人老身都認(rèn)得，你這模樣的還從未見過。」

    「卑職是廷尉正大人跟前的護(hù)衛(wèi)。」護(hù)衛(wèi)松手后撤兩步揖禮，「煙州來的。」

    「瞧著年輕，模樣也怪俊的。呵呵。」老夫人笑著抬手撐著靈案，忽地湊近問，「叫什么名？」中文網(wǎng)

    護(hù)衛(wèi)揖禮垂首，說：「回夫人，卑職叫元吉，開元的元，吉祥的吉。」

    「元……吉……」老夫人望著燭火呢喃，旋即看向他笑起來，「好名字，喜慶。來，扶老身一把，一道去吃早膳。」

    她方才的模樣像是在默念元吉的名字，又想是在回憶。

    元吉扶著老夫人出了祠堂，就這時(shí)，院外忽然傳來車轱轆的嘎吱響聲。

    門前那名仆役登時(shí)上前揖禮說：「夫人，三爺回來了。」

    元吉看了他一眼，這人正是假扮仆役的商會(huì)四將之一，白衣。

    「哼，回來就回來，關(guān)我何事？」老夫人接過元吉遞來的拐杖，一頓青石地，「五更天，吃酒吃的酩酊大醉，不成體統(tǒng)。繞道，老身不見他。」

    白衣當(dāng)即點(diǎn)頭，然后取過燈籠在前頭領(lǐng)路。

    老夫人邊走邊問：「跟老身說說，我那大兒子丘生，在煙州如何？」

    元吉攙扶著人，嘴上恭敬地說：「書信一案牽涉甚廣，煙州牧老大人也是地頭蛇，百姓們都愛戴。廷尉大人辦案嚴(yán)明，秉公執(zhí)法，沒叫百姓鬧起來，都心悅誠(chéng)服的認(rèn)了。」

    「嗯，該當(dāng)如此。」老夫人緩緩渡步，拐杖落地有序，「陳氏門楣可謂青山常在，沒叫他這一代給埋沒了，只是可憐我那平岡，唉。」

    元吉應(yīng)了聲，小心翼翼地看著地上的路。

    青石地冒著青草苗，步伐起落間帶起簌簌聲響，老夫人看著腳下有條不紊地渡步，忽然問：「金裘呢？他在此次案事中如何？」
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