第(1/3)頁

    孟家院子的紙燈籠亮了，飄渺的、紅色的光在屋檐下、在廊檐下、在門樓上蕩漾，鋪在院井里，給一切籠罩上了一層薄薄的紅紗；青瓦上的雪像羽毛一樣飄曳，落在石基路之間的石頭縫里，落在長廊外面，變成了紅色的水。

    余福揣著雙手蹲在門洞子里垂頭喪氣，他的眼睛一會兒瞅瞅兩扇黑漆漆的、厚重的大院門，一會兒看看空落落的院井。

    幢幢的燈影落在影壁墻上，三只丹頂鶴的紅冠像三滴血，那三滴血往四周漫漫流溢，延伸的面積越來越大，越來越清晰，余福的眼睛直了，他心里一顫，“騰”從地上跳了起來，轉身躥到大門口，雙手死死抓著兩邊門板，眼睛穿過了大門的縫隙，兩盞紙燈籠的光在門口外面的臺階上跳躍，幾綹枯草在墻角打著旋兒，袁家后山墻的窗戶上臥著一只貓，貓的雙眼里飄著紅色的亮，像兩團火，它聽到了余福身體碰在門板上的聲音，“噌”跳起來，一邊往前跑，一邊窩著脖子向孟家大門方向瞟了兩眼。

    余福更加緊張，他剛要拉開門栓，身后傳來了腳步聲。

    姌姀雙手提著裙擺，腳步匆匆越過了前堂屋，磕磕絆絆躥上了長廊，她滿臉通紅，額頭和鼻尖上落著盈盈的汗珠子，“余媽，咱們出去看看，快去快回，不要驚動老太太。”

    余媽懷里抱著一件衣服，手里擎著燈籠，追隨在姌姀的身后，捏著嗓子呼喚:“是，太太，您慢點，慢點，等等俺。”

    風撩過屋檐，敲打著窗欞，聲聲敲在姌姀的心上，丈夫昨天離開家時說晚上一定回來陪老太太吃團圓飯，這么晚了還沒到家，讓她心神不安，湯圓煮熟了端到老太太屋里，她跟老太太說她累了，想去自己屋里躺會兒，老太太允許了。

    “大太太，您不要走得太急，這事兒真的不用跟老太太交代一聲嗎？再說，這么晚了您出去做什么？”余媽欠欠身體，愁眉鎖眼，“太太，您別嫌棄俺嘮嘮叨叨……”

    姌姀沒停下腳步，慘然一笑，“他余媽，您讓俺跟婆婆怎么說？說實話她能讓俺出去嗎？正望是俺的丈夫，是她老人家的兒子，孟數是俺的兒子，是她的孫子，她老人家心里也許比俺這個當兒媳婦的還著急。”

    姌姀說著站住腳步，一只手扶著冰涼涼的廊柱子，一只手捂住嘴巴，輕輕咳嗽了幾聲，頭頂上的紅燈籠照著她紅撲撲的臉，那兩片紅是燈的顏色。

    余媽把燈籠放在欄桿上，雙手抓著斗篷抖了抖，披在姌姀的身上，“大太太，快穿上……俺知道，可，您也要愛惜自己的身體呀，瞧瞧您，晚飯沒吃一口，只喝了一口湯，這怎么成啊？每早上給您梳頭，頭發(fā)成團往下落，這怎么好呢？您要多吃飯，吃不下也要吃，哪怕少吃一口兩口……咱們還年輕，好養(yǎng)，養(yǎng)好了再生個孩子。”余媽往前碾碾腳，用右手輕輕拍著姌姀的后背，心疼地絮叨:“您的身子骨在病與好之間掙扎，如果沒有這么多的事情，不著急上火，很快就會好起來。唉，俺還是要啰嗦您幾句，今兒養(yǎng)媳婦進門您可以不必抻頭，您瞧瞧該出頭的人卻躲了起來，把這一大攤子事兒扔給了您……噯，真是甩手掌柜的，么事不管呀。”

    “余媽，這怨不得別人，敏丫頭很懂事，俺心里喜歡，今天她進門第一天，俺覺得上輩子俺們娘倆就認識，這丫頭眼里有活，做事利索，今天晚上她在火房里搶著做事，您也看到了不是嗎？一會兒捏湯圓，一會兒點燈籠，一會兒抱劈柴，看得俺心里熱乎乎的，想起剛才她要給孟粟換尿褯子，粟兒急赤白臉，那個鏡頭讓俺忍不住笑。”

    余媽彎腰把燈籠桿提在手里，長長吁了一口氣:“是，丫頭是好孩子，只是給她陶秀梅做養(yǎng)媳婦可惜了……”余媽驀地收住話題，“呸，俺這張嘴真是沒有把門的，都是被您慣得。”

    “余媽，言重了。”姌姀白楞了余媽一眼，佯嗔生氣的樣子，苦笑道:“陶秀梅說怡瀾是被俺寵壞了，俺心里可不認這個賬，俺敢說那個大小姐一個不字嗎？說她一句她有十句等著堵俺的嘴。”姌姀眼睛瞭望著半空，長長嘆了口氣，“俺自小親人少，把她們都當做親人，她們卻距俺千里之外，這么多年俺的心捂不化一塊冰，俺曲意遷就她們?yōu)槭裁矗堪吵錾鷽]有見過親生母親，養(yǎng)母進門那年俺才三歲，聽街坊鄰居說父親也不是俺親生的，這些話俺當做耳旁風，藏在心里，誰也沒說。父親對俺全心全意地好，俺不想涼了他老人家的心，俺小時候身體不好，為了俺，他開了一個藥堂，每天給俺熬藥，每天一碗藥一塊冰糖哄著俺把苦苦的湯藥喝下去，他不是俺的父親又是誰？他教育俺說，處世讓一步為高，待人寬一分是福，讓人三分不吃虧，容人三分無損失……可是，俺的容忍只換來她們得心進尺。”

    “大太太，您怎么說起這么傷心的事情呢？”余媽抓著襖袖擦擦臉，“俺聽不得，可憐的太太，把那一些事忘記吧，一切事兒往前看，俺知道您心里有說不出口的苦，有委屈，再說有老太太給您撐腰，您怕什么？以后您要端起大太太的架子，不能放縱她們任意胡為。”

    “俺不害怕什么，俺只希望家和萬事興，家里如果雞飛狗跳，不僅讓外人笑話，他們爺倆在外面做事也不踏實，余媽，俺今天也是為丫頭不平，你瞅瞅二太太，她眼里沒俺，俺不與她較真，怎么地也要與丫頭坐坐，吃一頓飯不是嗎？丫頭自小沒有母親，孟數昨天刻意囑咐俺說，讓俺好好庇護她，俺力不從心呀。”

    “也是，也是，等老爺回來了，俺一定與他念叨念叨。”余媽踮著腳向院門口眺望了幾眼，她看到她的丈夫操著手在門洞子里徘徊，滿臉愁云慘霧。

    “不，余媽，俺今天說的話不要告訴其他的人，更不要告訴正望他們，俺只是發(fā)發(fā)牢騷而已。”姌姀一邊說著，一邊邁下了長廊，往前一步繞過了影壁墻。

    余福迎著姌姀躥出了門洞子，站在石基路一側，垂頭盯視著腳底下，“大太太，這么晚了您去哪兒？您有什么事兒只管吩咐俺去做，如果去街上買什么，俺替您跑趟腿。”

    姌姀沒有順著余福的話題往下說，而是問:“他余伯，您吃湯圓了嗎？黃師傅曾說您最喜歡吃他做的湯圓，一頓飯能吃五六十個。”

    “大太太，俺還沒吃，放在耳房桌子上，俺想等著黃師傅他們回家一起吃，一起喝點小酒。大太太，這么晚了，街道上不好走，老爺昨兒出門之前特意囑咐俺說，盡量不讓院里人去街上看光景，俺攔不住二太太，您，大太太，俺想多句嘴，您安心在家待著，有事兒俺替您去做，您看行不？”

    “他余伯，院里只剩您一個男人，您不能再離開，俺去街上看看，不走遠，再說街上那么多人，又有余媽陪著俺，您不要擔心。”

    “這？！”余福皺皺眉頭，大太太說得沒有錯，如果他離開，孟家院子里只剩下老的老，小的小，一旦有事兒發(fā)生怎么辦？

    “好，大太太，俺余福給您開門。”

    隨著院門的敞開，一股寒氣襲面而來，姌姀不由自主倒退了幾步，余媽攙扶住姌姀的胳膊，“大太太，您等等，俺回堂屋再去給您拿件外套吧。”

    ”余媽，不要耽誤時間了，咱們走吧。”姌姀擎起手抿了抿額前一綹散發(fā)，“俺好久沒走出院子了，這天真的暖和多了。”

    主仆二人一前一后踏出了孟家院子的門檻，風止了，空氣比先前還要冷，結冰的地面上覆蓋著一層煤灰，兩行堅硬的大車印彎彎曲曲跑向了葫蘆街。

    袁家后山墻旁邊的楊樹上站著一個黑乎乎的身影，那人一雙手扒著墻頭上的青瓦，不知是想上去？還是剛從墻上下來？

    余媽的手哆嗦了一下，挑桿子差點脫手，她趕緊往上提了提燈籠，用半拉衣襟遮住燈光，燈影在結了冰的地面上跳動。

    “余媽，怎么啦？”姌姀順著余媽眼神看過去，一個細長的身影站在高大的楊樹枝杈之間，長袍短褂，看不清顏色，頭上扣著一頂禮帽，帽檐壓的很低，露出一雙黑亮黑亮的眼睛。

    此人身手不凡，不像街上扒寡婦門子的小混混，那一些人沒有這等功夫。

    “余媽，巧姑年輕漂亮，又是一個寡婦，許多男人對她垂涎三尺，不足為怪。”姌姀聲音很清脆，她的話是說給身后余福聽的，讓余福小心，有亂人乘虛而入；也是說給樹上人聽的，讓他收斂起不恥行為。

    門里的余福聽到了姌姀的話，他飛速抓起身旁的頂門杠跳出了門檻，“太太，發(fā)生了什么事兒？”

    “沒什么，一只貓，一只偷腥的夜貓，他余伯，您一定要看護好院門，咱們火房里還有一塊豬肉，不能讓野貓叼去，正望他們回來還要用它炒下酒菜。”

    隨著姌姀的話音，樹上的人像一片黑色的落葉，輕飄飄落地，身子貼著袁家后山墻根，在三人的目光里堂堂皇皇竄出了孟家巷子，一眨眼消失在東西街上。

    姌姀滯呆呆盯著黑衣人的背影，凹凸有致的身段多像一個女子，這個女子是誰？她來袁家找誰？

    余媽縮著肩膀，顧慮重重地問:“太太，他，他聽到咱們說的話了嗎？怎么辦？他不會報復咱們孟家吧。”

    “不會，她是一個女人，并且她不怕咱們，她對咱們孟家很熟悉。”姌姀語氣肯定。

    “是一個女子？！”余媽驚愕地張大了嘴巴。

    姌姀站在孟家巷子口向四處瞭了幾眼，袁家鋪子上了窗板和門板，把店里一切堵得嚴嚴實實；門檐外面掛著一盞很小的紅燈籠，隨著風吹草動搖曳，悠蕩著一點點微弱的光。

    一輛黃包車停在東巷子口，車子四周圍著幾個高高矮矮的身影，姌姀認識那輛車，是翟佃戶家的。

    翟子是一個五大三粗的漢子，很能干，租種著孟家?guī)桩€水澆地，相比其他佃戶，比較講信譽，糧食出了磨坊就送到了家里。他的婆姨也很能干，一連給翟子生下三個兒子，不僅能生兒子，洗衣做飯，下地鋤草比個男人強，老太太說，翟家婆姨是個把家虎，丟下犁耙拿掃帚，里里外外一把好手，可惜嗓門太大，葫蘆街上如果有女人吆喝，第一個先想起了她，她雙手卡在腰上，指桑罵槐，一會罵自家男人沒本事，跑一天車沒掙著錢，是不是把錢扔進了寡婦門子？一會罵三個半大小子，只知道吃，吃光了糧袋子，吃窮了家當。

    此時卻沒看到翟家的婆姨，只看到三個穿著破衣爛衫的孩子，一個提著馬提燈，一個幫著他爹擦車子，一個在車子旁邊上躥下跳。

    翟子手里揮舞著雞毛撣子，嘴里吐著哈氣，眼珠子里閃著笑模樣，從肩頭上拽下破馬甲披在大兒子身上，伸手晃蕩晃蕩車鈴鐺，然后彎腰抱起老三放到車斗里，“坐好了，不要瞎動，以后呀，你們都不要拉車，不要像你們爹這副損德行，每天一身臭汗，每天像孫子似的摧眉折腰伺候人，你們要當坐車的人。”

    “爹，俺們，俺們長大了不拉車做什么？”翟子最大的兒子今年才九歲，與孟粟一般大，說話有點磕巴。

    “做什么？做，要向孟家大少爺學習，做有學問的男人……”翟子向孟家高墻大院撩了一眼，他看到了站在巷子口的姌姀和余媽，一愣神，他趕緊把小兒子從車斗里抱到地上，又扯扯另外兩個孩子的后衣領，“快，快向孟家太太問好。”

    姌姀把揣在暖籠的手抽出來，遠遠地向翟子哈哈腰，“翟師傅好。”

    “孟家太太，您直接喊俺翟子就好，就好……孟太太，您沒去街上看社火，街上挺熱鬧的。”翟子畢恭畢敬垂著雙手，語氣壓在喉嚨里，“俺，俺剛收車回來，街上人很多，俺覺得比往年還多。”

    余媽把燈籠往前送了送，兩道堅硬的車轍橫在街面上，姌姀沒有再往前走，隔著七八米的路站著，問:“翟子，你家嫂子呢？”

    “她？”翟子不好意思地咧咧嘴角，用臟兮兮的大手撓撓爛七八糟的頭發(fā)，“不怕主家笑話，她，俺不敢隱瞞您，她在家里炕上躺著呢，她，她又懷上娃了……”

    “好，好，好，”姌姀連著說了三個好，“有人有世界，孩子是咱們的希望。”

    “是，主家太太，俺婆姨屬豬的，沒有消停，唉，越日子不好過，張口吃食的越多……”

    姌姀心哆嗦了一下，臉上表情又憐憫又無奈，“翟子，你回家告訴你婆姨，給她寬寬心，今年的麥子下來租金折半，不好意思，俺一個婦道人家也只能做這點主。”

    “主家太太，您，您真是活菩薩，”翟子欣喜若狂，用大手掌摁著三個孩子的腦瓜子，“快，快給孟太太跪下。”

    “撲通撲通”三個孩子齊刷刷跪在冰涼涼的地上，頭磕在冰硬的地面上，跟著翟子念叨:“謝謝主家太太照應。”

    “快起來，快起來，地上涼。”姌姀腳步往前磕絆了一下。

    余媽拽住姌姀的胳膊，向翟家爺四個白愣了一眼，“還不快起來，別讓俺家太太著急。”

    “翟子，咱們兩家的交情不是一年兩年了，以后，不許拘禮，快站起來說話。”姌姀往前跨了一步，語氣焦灼，“翟子，俺問你，你在街上拉車，看到，看到俺孟家人了嗎？”

    翟子拘謹地站直身子，搖搖頭，又點點頭，“回稟主家太太，俺，俺只看到了二太太她們主仆三人……”翟子的話沒有繼續(xù)說下去，在永樂街上，他確確實實看到了盛氣凌人的陶秀梅，不光他看到了，凡是街上看熱鬧的、離著那個女人近的都看在眼里，罵在心里，罵陶秀梅恬不知恥，眾目睽睽之下與李奇眉來眼去。

    “主家太太，俺沒看太清楚，俺車上有客人，街上人擠人，沒地方落腳，沒地兒停車，路過孟家酒樓時，俺忍不住多瞅了幾眼，店里燈火通明，人來人往，老爺好像也在店里忙活。”

    聽到丈夫好端端的，姌姀喜不自勝，“翟子，您看清楚了嗎？”

    “是，太太，俺看到了老爺了。”翟子怕姌姀繼續(xù)追問下去，急忙彎腰抓起車把，“太太，俺回了，不打擾您啦。”

    姌姀還想多問幾句，看著翟家孩子們一個個凍得聳肩縮背，吸溜鼻涕，她心里突生些許悲愴，“快回吧，天冷。”

    姌姀默默站著，默默看著翟子爺四個鉆進巷子的背影，她久久不愿離去，雖然孩子們衣不蔽體，食不果腹，卻笑得那么無憂無慮，父親是孩子們心里的大山，是避風遮雨的港灣，父親能平平安安回家是他們最大的快樂。

    一陣風吹來，巷子里送來幾個孩子的吆喝:“爹，俺幫您推車，”

    “不用，你們前面走，把兩扇柵欄門拉開，輕點，別用蠻力，門壞了，爹沒時間修理，不是有時間沒時間的問題，主要沒錢……”

    翟家孩子們一聲“爹”催下姌姀兩行淚，姌姀自小最喜歡鉆父親的書屋，房間不大，一個書架，一個書桌，兩把椅子，父親寫字，她坐在旁邊的椅子里看書。嫁了人，姌姀還是最喜歡父親的書房，有時候她站在父親身后，把下巴頦擱在父親寬厚的肩膀上，講她身邊發(fā)生的事兒，那個時候，她覺得很幸福，心里的委屈與父親說說，父親聽了總會呵呵一笑，背過手撫摸著她的頭，“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索，人生就是一場修行，要學會正確分清什么是真正的委屈，如果咱們的國家被倭寇霸占，主人變成了強盜的奴隸，每天腳上拖著沉重的枷鎖辛苦勞作，沒有飯吃，強盜卻住著咱們的房子，吃著咱們種的白米飯，穿著咱們女人織的布……這件事你覺得委屈嗎？”

    父親早年在青島政府做事，日本鬼子占領青島后，臨時政府搬遷到了嶗山，父親留了下來做地下工作，開了一家筆墨紙硯鋪子，每天很忙碌，養(yǎng)母脾氣不好，常常借題發(fā)揮，故意找茬，最后兩人不歡而散，分道揚鑣，父親的過分忍讓在養(yǎng)母心里變成了窩囊。

    姌姀用手背揩揩滾到嘴邊的眼淚，自言自語:“父親是個好人，他不容易。”

    余媽不知發(fā)生了什么，好好說著話兒，姌姀流淚滿面，“太太，您怎么啦？”

    “余媽，沒什么，俺，俺想起了過去的事兒。”

    這時，幾個孩子從永樂街里竄出來，在巷子口草垛子旁邊跑來跑去，有個高個子一只手里攥著一根燃燒著的麥秸子，另一只手里攥著不知從哪兒撿來的散炮，其他孩子推推搡搡湊上前，一團小火苗映在一張張凍紅的小臉上。

    點燃的散炮在冰凍的地面上打著旋兒，“啪”爆炸了，嚇得年幼的孩子蹲在地上，抱著腦袋，從胳膊肘下面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢偷窺著曇花一現。

    巷子里傳來此起彼伏的狗吠，接著，幾家柵欄門被人扯開，躥出幾個心急火燎的大人，他們手里舉著鐵鍬，嘴里大喊大叫，“你們這群野孩子，從哪兒來的？如果點燃了麥垛子，那還了得，快滾！”
    第(1/3)頁