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    劉康少有才名，所做的詩賦花團錦簇，有新作面世便被人爭先抄錄，劉康在荊州天門郡家中養望等待朝廷征召。

    數年前荊州刺史司馬休之征召他為武陵縣舞陽縣丞，劉康感覺官職太低不就。得知襄陽開科舉，廣招天下文人前去應試，劉康感覺是個出名的好機會，興致勃勃地驅車前來。

    三場試罷，劉康信心滿滿必然上榜，不過他不打算接受雍公的受官，而是準備等考中之后再回轉家中，這樣他的才名天下盡知，朝廷再要征召他官職肯定不同。

    然而，榜單貼出，黃梁夢碎，居然榜上無名。劉康大罵閱卷者有眼無珠、徇私舞弊，憤然將自己所做的詩賦貼出，四處宣揚。

    劉康的「園中花如錦，相催各自新」廣為傳唱，一時間許多人為之鳴不平，有人商議著前往雍公府陳情。

    「康郎君，以你的才學落榜實在可惜。這份進士榜肯定有私，愚認識榜單四十二位的河東聞喜郭棱，此人是廷尉郭定族侄，除了一手字還見得人外，那學問，嘿嘿嘿。」江州呂洽搖頭晃腦地道。

    「愚聽到彭城張克向人吹噓，自稱走了梁王司馬珍之的門路，取中進士榜第二十七位。」

    「豈有此理，公然徇私，還假惺惺地稱什么以試取才，還不如九品中正取才公正。」有人拍案怒斥道。

    「唉，這科舉著實讓人灰心，不知其中有多少人虛有其名。」

    「康郎君，你若愿出頭向雍公請情，愚等愿附其后。」呂洽鼓動道。

    「不錯，愚還能再召集十余人，一同前往。」兗州試子衛度大聲附和著。

    劉康已有三分醉意，被眾人慫恿一番，酒勁上涌，將手中杯重重一擲，亢聲道：「明日已時，與諸公同去雍公府討個說法。」

    呂洽慨然道：「康郎君且多等一日，我等前去廣邀落榜之人，同去雍公府，以壯聲勢。」

    劉康高聲呼道：「同去，同去。」

    戌末酒殘宴罷，有人留宿環秀樓，多數人結伴離去，趁著城門未關回返。

    呂洽回到客棧，見屋內亮著燈，知道有人在等自己，忙快步進屋掩上房門。

    屋中坐著個青袍人，呂洽低低的聲音將環秀樓鼓動劉康前往雍公府陳情的事稟說了一遍，那人點點頭，道：「聲勢越大越好，愚給你的那幾個名字都是徇私上榜之人，到時候在眾人面前揭出，這場科舉便成了笑話。「

    呂洽有些膽怯，道：「萬一雍公動怒，如何是好？」

    那人輕笑道：「無妨，王侍郎和史侍郎會替你說話，即便雍公發怒也無非斥責幾句。你是江州試子，至多回轉江州便是。沈司使答應過，只要你能辦成此事，讓你成為軍情司七品主薄。」

    呂洽抿緊嘴唇，從鼻中噴出一聲，「唯」。

    從客棧出來，青袍人凌謨回到驛館住處，他是吏部的一名令史，隨侍郎王虞前來襄陽。明面上是吏部令史，暗中凌謨是軍情司的典史，受司使沈田子所命前來見機行事。

    襄陽這次科舉聲勢浩大，八千多試子前來應試，讓劉穆之深感震驚。劉裕得到稟報后，除了讓王虞、史平等人盡量拉攏榜單上的試子進京為官外，還下令沈田子想辦法破壞此次科舉。

    七天前，凌謨接到沈田子密信，沈田子讓他盡力破壞科舉成果，敗壞雍公的名聲。凌謨苦思之后，決定在科舉落榜之人身上做文

    章。

    前來參試的考生中有十數人是軍情司派出的密探，江州呂洽便是其中之一。凌謨與之暗中聯系，讓他放出科舉舞弊的消息，鼓動不滿之人鬧事。
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