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    余應(yīng)得中進(jìn)士科第二名，孔鮮甚為高興，把余應(yīng)叫到家中，擺酒為他慶賀。

    徒孫高中孔懿也很高興，勉勵(lì)余應(yīng)為國(guó)為民多做實(shí)事，還敬了余應(yīng)一杯，余應(yīng)有些受寵若驚。孔鮮越看余應(yīng)越高興，要不是自家女兒太小，都想招他為婿了。

    孔鮮是雍公府和雍州刺史府的文學(xué)掾，教育這一塊的事物都?xì)w他管轄，弟子高中進(jìn)士榜第二讓他這個(gè)師傅感覺(jué)顏面有光，然而父親孔懿的一句話(huà)卻讓他怒火中燒。

    那日司馬珍之和王虞建議將杜驥位列余應(yīng)之上，孔懿亦在場(chǎng)，不過(guò)他沒(méi)有出聲為余應(yīng)爭(zhēng)辯。

    孔鮮得知原本余應(yīng)是第一，立時(shí)放下酒杯，惱聲道：「安玄焉能如此，既然父親、郭師都認(rèn)為余應(yīng)位列第一，豈能因朝廷官員的私心而改，這對(duì)余應(yīng)何其不公，愚明日便去大堂據(jù)理力爭(zhēng)。」

    余應(yīng)眼中閃過(guò)驚愕和痛楚，握杯的手有些顫抖，但很快便清明下來(lái)。起身對(duì)著孔鮮一揖，余應(yīng)道：「多謝先生為愚鳴不平，不過(guò)愚想主公這樣做必有其用意。」

    孔懿說(shuō)出余應(yīng)原本位列第一后便留意觀察著余應(yīng)的表情，聽(tīng)余應(yīng)說(shuō)出這番話(huà)暗暗點(diǎn)頭，捋須微笑問(wèn)道：「余應(yīng)，那你說(shuō)說(shuō)安玄有何用意？」

    余應(yīng)略作思索，拱手道：「師爺，愚有幾個(gè)揣測(cè)，還望師爺指點(diǎn)。」

    「其一，師父常說(shuō)木秀于林風(fēng)必摧之，名位第一雖然名滿(mǎn)天下，但同樣為千夫所目，言行稍有不慎便會(huì)招來(lái)指責(zé)。愚生性愚笨，拙于接人待物，只想安心讀書(shū)做事，少些牽障對(duì)愚而言是件好事。」

    孔懿點(diǎn)頭嘉許，孔鮮也冷靜下來(lái)，看著弟子侃侃而談，想到初見(jiàn)余應(yīng)還是個(gè)鄉(xiāng)間少年，數(shù)年時(shí)間便成長(zhǎng)至此，作為老師著實(shí)既欣慰又感慨，還有幾分自得。

    見(jiàn)師爺和老師都看著自己，余應(yīng)稍感緊張，頓了頓又道：「主公將科舉分為進(jìn)士和舉人兩試，便是想循序漸進(jìn)，盡量減少士族與寒門(mén)、百姓之間的矛盾。愚出身寒微，幸得老師和主公相助，得以官身參加進(jìn)士試，肯定有許多士族子弟不滿(mǎn)。那杜驥出身京兆杜氏，乃名門(mén)望族，主公讓他名列第一可以緩和士族的怨氣。」

    孔懿贊道：「孺子可教也。」

    得到孔懿的贊許，余應(yīng)聲音大了幾分，道：「其三，愚自知雖有寸進(jìn)，但與天下英才相比還有差距，愚跟在主公身邊做書(shū)令史，對(duì)實(shí)務(wù)有所了解，策試才占了先機(jī)，若論真實(shí)水平恐怕要名列百位之后了。主公讓愚名列第二，留有進(jìn)身之階，此幸事也。」

    孔鮮嘆道：「你的肚量勝過(guò)為師，為師敬你一杯，愿你秉持本心，將來(lái)必能有所成就。」

    余應(yīng)舉杯過(guò)頂，恭聲道：「愚敬先生，請(qǐng)。」

    一旁孔懿撫著胡須笑道：「余應(yīng)，若是老夫沒(méi)有記錯(cuò)的話(huà)今年你是弱冦之年，可有表字？」

    余應(yīng)喜道：「愚的生日是九月，恰逢科舉，所以未及行冠禮，請(qǐng)師爺賜字。」

    孔懿道：「你方才說(shuō)名列第二有進(jìn)身之階，老夫便替你取個(gè)表字‘仲進(jìn)吧。」

    余應(yīng)起身離座拜倒，道：「多謝師爺賜字。」……

    西市勾欄，是襄陽(yáng)城最熱鬧的所在，便是子時(shí)依舊是燈火通明，往來(lái)的人流不斷。

    勾欄是聽(tīng)曲、看戲、看雜耍的娛樂(lè)場(chǎng)所，自然少不了妓樓。市令袁河按楊安玄的規(guī)劃，將妓樓集中在南面的數(shù)條街道上，讓妓樓門(mén)前掛起紅燈籠，用楊安玄的話(huà)來(lái)說(shuō)是「紅燈區(qū)」了。

    環(huán)秀樓是紅燈區(qū)內(nèi)有名的妓樓，在西市占地十余畝，宅院深五進(jìn)，樓中歌伎倩麗秀美，各有風(fēng)情，時(shí)常有胡姬駐場(chǎng)獻(xiàn)藝。更難得樓中時(shí)不時(shí)傳出幾首好曲詞，惹得公子郎君、文人墨客紛沓而來(lái)。

    襄陽(yáng)科舉畢，有錢(qián)的試子自然少不了來(lái)勾欄游玩，環(huán)

    秀樓三進(jìn)院落蘭馨閣內(nèi)歡聲笑語(yǔ)，一群人邊飲酒邊觀看歌舞，談?wù)摰脑?huà)題自然離不開(kāi)榜單。

    居中請(qǐng)客的是位年輕公子劉康，出身中山魏昌，是西晉劉琨(與祖逖聞雞起舞)之兄劉輿的玄孫。中山魏昌劉家與范陽(yáng)盧氏、太原溫氏互為姻親，魏昌劉家雖然不比從前，但仍保留著上品門(mén)閥底蘊(yùn)。
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