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    “這就快了。等秋糧開征前夕，大約就會有人來了。吳老爺正是擔心這個，才讓王師爺來和熊老爺說項的?！?

    “原來如此！”熊卜佑完全明白了，縣里最怕一班“刁民”來倚仗穿越集團的勢力，不交秋糧，所以才急急忙忙的要王兆敏來和他們談繳糧的事情。

    穿越集團如果肯帶頭繳納秋糧，對臨高各界都是一個震動，原本想著穿越集團少交糧、不交糧的人，就得好好掂量掂量了。

    不過，熊卜佑心想，事情沒這么簡單。他隨意道：

    “這么說來，今年的秋糧不好征吧？”

    “當然不好征?！标惷鲃偤敛贿t疑的回答道，“諸位大約也知道，臨高這地方，天高皇帝遠，刁民們總要肆無忌憚些。沒有個惡人鎮著，還真不容易辦事?！?

    熊卜佑想，這個“惡人”是誰？當然是茍家兄弟了――這兄弟兩個多次承攬臨高的糧賦征收的事情。是縣里出了名的“糧差”。

    “糧差”不見得是衙門里的衙役，多半是地方上的“惡人”，平時或者有自己的營生，或者干脆就是青皮混混。他們都和縣衙里的戶房書辦有勾連，待到衙門開始征糧了，就配合衙役下鄉收租，借機勒索，撈取好處。

    最初這種“糧差”不過是書辦們的打手，日子久了，某些地方上的豪強地主、士紳也來涉足，利用自己在鄉間的勢力來包攬稅賦。進而欺凌百姓，壓榨農民。皇糧國稅征了上來，自己也不免大發其財。更有肆無忌憚的，小民已經繳了稅賦，卻被這等人物扣著不納，反倒鬧得縣里每年都欠著稅賦。明末清初江南的各州縣欠賦極嚴重，清廷清理舊年積欠的時候，有人曾經很明確的說過：小民不欠稅，欠稅的都是“承攬稅賦”的士紳地主。

    熊卜佑知道，茍家兄弟就常年承攬縣郭都和臨近地區的糧賦，在這上面很發了一筆財。

    這陳明剛知道茍家是被他們剿滅得，為什么還特意說這樣的話？他尋思了下，腦子里閃過一個念頭：莫不是陳明剛在暗示他們――承攬稅賦的事情，他們也做得？

    這倒是不謀而合?。⌒懿酚佑行┡d奮。如果這個書辦也有這種想法，他們大可利用這家伙。從他身上了解更多臨高的稅賦狀況。

    但是他暫時不做具體的表態，只是表現的很有興趣的盯著陳明剛。這種作態，倒讓陳明剛有些不明就里了――他的確有拉穿越集團入伙承攬全縣稅賦的打算。

    以穿越集團在臨高的威勢，如果他們出面，就算只是借個大旗，也足以讓全縣聞風喪膽――他也可以借機大撈一票了。原先茍家兄弟固然厲害，但是不買賬的豪紳地主也有不少，現在有了澳洲人，恐怕沒人敢不買這個賬了，他個人的進項自然就大的多了。

    至于具體的經辦，澳洲人對大明的征糧一竅不通――別說這些海外來客，全縣上下，懂這個的除了自己之外，也就是王師爺了。王師爺雖然懂，可手里沒有本縣的魚麟冊。一應具體的事務還不都得聽他的安排……

    想到這里，陳明剛甚至有些飄飄然，有澳洲人這個船堅炮利的“糧差”在，他陳明剛可要好好的收拾幾戶和他作對的人家。

    陳明剛打算借著這個機會，在縣里狠狠的敲剝一筆，不但縣里的百姓不敢有人說三道四，就算是吳明晉和王兆敏也沒膽子駁。反正到天塌下來有澳洲人這個長人頂著。澳洲人如果將來能在臨高久居，甚至裂土開府，他為澳洲人征糧，自然是功臣；澳洲人被朝廷趕走，橫征暴斂也得算在他們頭上。

    “熊老爺！”他叫了一聲。
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