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    “噢，噢，”熊卜佑應道，“老八！你的意思是，要我們來做這個‘惡人’？！”

    陳明剛笑而不言。

    “這我可得回去商量商量，”熊卜佑故作躊躇道，“這是大事?！?

    “糧食不也是貴眾的大事？”陳明剛點了一句。

    這個如意算盤他打了又打，認為沒有破綻，關鍵就是如何說動澳洲人了――他覺得問題不大，澳洲人要在這里立足，糧食是根本。澳洲人到處開荒種地，說明了他們對糧食的渴求程度。澳洲人當初立足伊始，就把全縣各村各寨的頭面人物叫去，征糧征丁，搞什么“合理負擔，”顯然對糧食也有極大的需求。有這樣一個機會名正言順的搞到大批糧食，何樂不為？

    “是極，是極?！毙懿酚痈纱喟炎藨B做得十足，誘他把話說開，便面lu猶疑道，“只是我們是海外之人，對大明的稅賦征收一無所知……”

    “這個，毋須諸位操心?！标惷鲃傆X得話說得差不多了，直接亮出了態度。

    “好，有老八你的一句話，我就能確實回稟了?！毙懿酚庸笆指孓o。

    陳明剛恭恭敬敬的把他送了出去，見他走遠了，才回到雅間。正想要一客點心充充饑，再好好的盤算一番，忽然他的徒弟，名喚周七的，急匆匆的闖了進來。先叫了一聲“師父！有事！”

    “什么事？”陳明剛見他步履匆忙，趕緊問道。

    “師娘，師娘――”周七吞吞吐吐。

    “師娘怎么了？”陳明剛很不喜歡自家這個悍婦一般的老婆張氏，張氏的潑悍在縣城里是出了名的。他家就住在縣衙后街，鄰居差不多全是縣里當差的吏員衙役。論及險惡刁鉆，古代社會很少有比得上胥吏的，但是就是這群人一提陳明剛的老婆，也無一不搖頭。

    陳明剛在縣里也是響當當的說一不二的人物，但是對這個老婆一點辦法也沒有。他的丈人是前任臨高縣衙刑房的書辦，大舅子如今就在刑房當書辦，小舅子在快班當衙役，都是同聲共氣的同道。這是一種多少代編制起來的人情關系網，縱然他不喜歡也沒轍。

    “師娘剛才打到秋紅那里去了！”

    “啊？！”陳明剛站了起來。秋紅是幾年前從大陸上過來的一個妓女，在縣城里設了個私門頭接客，被他看上之后就變成了他的禁臠。陳明剛很迷戀這個與本地女人極不相同的外路女人，因為擔心老婆吵鬧，不敢在縣城里金屋藏嬌，便在城外里許的地方修了一座宅子安置她，還給她買了幾個婢女使用，又專門安排了人在宅院四周守望，一是防著老婆來鬧事，二來也防備有狂蜂浪蝶來勾引秋紅，給他頂綠帽子戴戴。(！)


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