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    不過提起薛氏，聽起來薛大夫很自豪自家傳承，伊麗莎白為了把話題從安東尼·薛身上扯開，便主動詢問。這一問才知道，給薛祥起名的、他那位曾祖正是伊麗莎白上輩子就聽過大名的人——薛生白，被譽為種花國古代十大名醫之一。

    這位薛生白是個全才，詩文書畫拳技醫術俱佳。他名雪，字生白，怪不得薛大夫會說正合了他父親的名字。

    可安東尼先生身上真不怎么能看的出來那種瀟灑自如的謙謙君子風范。

    不過這都不重要，重要的是安東尼本人跟伊麗莎白說，他的兩只船隊每隔兩個月會在英格蘭港口停靠一段時間，愿意為她捎帶一些其他地方的東西。很明顯，安東尼說的是私人捎帶，這在各國海船上都是允許的：航海有風險，除了豐厚的薪水，船員們還可以自己捎帶些東西，這往往能帶來一筆不菲收入，但僅限于塞滿船員個人的箱子。

    這就足夠了！伊麗莎白高興壞了，她無法把這件事掰碎了告訴簡，說她們將來能因此得到多少好處。于是只好把從薛大夫那里打聽來的父母的身體狀況在寫給簡。

    班納特先生沒什么大問題，喝藥只是為了調養些小毛病。班納特太太的身體好了很多，很快就可以停藥了。讓簡盡管安心，薛大夫的醫術很值得信賴。

    可隨后簡就寫了第二封信，她告訴伊麗莎白，父母親再次一起到城里去了，當天很晚才回到朗博恩。但回來后，他們高興的有些不正常：就連親愛的班納特先生，嘴邊也時時掛著笑。好像繼承了一大筆飛來的財產似的。

    可不就是飛來的財產么，伊麗莎白拿著筆苦惱了半天，不知道該怎么告訴簡，她們的父母，恐怕真的有再次生育的打算了。

    其實拜訪薛大夫時，伊麗莎白就隱隱感覺出來，因為薛郎中拐著彎的說了些話。說接任他的那位評等也是上工的孫大夫，最善產科，等調養好之后，由孫大夫接手，或有七八分可能使她父母如愿。

    伊麗莎白自知生子生女五五分，對這七八分可能也只一聽。但換做班納特夫婦可不一樣，他們的心里，是由零到七八成，這怎么可能不動心呢。

    簡的第二封家書讓伊麗莎白確認，她會再迎來一個妹妹或者弟弟。伊麗莎白忽然不知道該怎么跟姐姐回信，難道要寫信給簡，說我們即將有一個小兄弟或者小妹妹，大約就在明年，還有比一半多的可能朗博恩會有個男性繼承人？

    簡作為長女，她身上的承擔的壓力還有不是男丁的失望是最大的，這位溫柔可親的姑娘，心底甚至有種‘為什么我不是男孩“的自我罪惡感。伊麗莎白繼承的記憶里，班納特太太每次生產，簡總是要守在門外……可每次，她都和班納特夫婦一樣失望，但簡從不敢在父母面前表露出來，只會抱著還小的伊麗莎白偷偷抹眼淚。這種情況下，伊麗莎白實在不敢告訴她，簡可能比班納特先生更承擔不起再一次的失望。

    那天晚上，伊麗莎白在起居室里待到很晚，直到早早入睡的蘿拉都擔心起來，她才回臥室休息。最終，給姐姐的回信上，伊麗莎白把這件事拋開，寫了她在陶麗絲的事情。

    第二個學期，陶麗絲的課業加重了很多，光語言課就有三門：拉丁語、法語和希臘語。拉丁語和希臘語是上流階層的男性教育中必然包含的科目，據蘿拉偷偷告訴伊麗莎白說：“以前的色·情讀物，基本上都是用這兩種語言書寫，因為它們選擇的顧客只有上流社會的男士，這些男士受過高等教育才能讀的懂。”

    蘿拉說她家的書房里就有一個隱秘的角落，放著歷代克里夫男爵的珍藏。
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